Un dolor de cabeza que comienza repentinamente y luego ocurre todos los días durante mucho tiempo se llama un nuevo dolor de cabeza persistente diario (NDPH). La característica definitoria de este tipo de dolor de cabeza es que recuerda vívidamente las circunstancias, a veces incluso la fecha exacta, del primer dolor de cabeza.
De acuerdo con la tercera edición de la Clasificación Internacional de los Trastornos de Dolor de Cabeza, para ser clasificada como NDPH, un dolor de cabeza debe incluir los siguientes criterios.
NDPH es un subtipo de dolor de cabeza crónico, lo que significa un dolor de cabeza que dura al menos cuatro horas y ocurre al menos 15 días al mes durante tres meses o más. El dolor de cabeza puede ser similar a otros tipos de dolor de cabeza diario crónico, que incluyen:
- migraña
- cefalea tensional crónica
- hemicrania continua
¿Cuáles son los síntomas de la NDPH?
Los síntomas comunes a todos los casos de NDPH son recordar su aparición, que es repentina, y tener un dolor de cabeza diario persistente.
Debido a que el diagnóstico se basa en su inicio memorable en lugar de características específicas, como el tipo y la ubicación del dolor, otros síntomas varían de persona a persona.
¿Cuáles son las causas de NDPH?
Los dolores de cabeza diarios crónicos son primarios con una causa desconocida o secundarios cuando la causa es otra condición subyacente. NDPH es siempre una condición primaria. Si se encuentra una causa secundaria, el diagnóstico es la condición subyacente. Éstos incluyen:
- sangrado alrededor del cerebro, como con un hematoma subdérmico o hematoma epidural
- coágulo de sangre en las venas del cerebro
- lesión craneal
- uso excesivo de medicamentos
- meningitis
- seudotumor cerebral, aumento de la presión del líquido cefalorraquídeo
- dolor de cabeza espinal por disminución de la presión del líquido cefalorraquídeo
- arteritis temporal
Factores de riesgo para NDPH
No hay factores de riesgo conocidos, pero puede haber factores desencadenantes.
Para poco más del 50 por ciento de las personas con NDPH en este estudio, no se encontró ningún desencadenante.
¿Existe un tratamiento para NDPH?
Hay dos subtipos de NDPH:
- Autolimitado. Este tipo desaparece por sí solo con o sin tratamiento, generalmente dentro de los dos años posteriores al inicio.
- Refractario. Este tipo no responde a ningún tratamiento, y los dolores de cabeza pueden continuar por muchos años.
Se han realizado muy pocos estudios sobre el tratamiento de la NDPH y no se ha demostrado que ningún medicamento sea efectivo. El tratamiento inicial generalmente se basa en el tipo de dolor de cabeza cuyos síntomas son más parecidos: migraña o tensión. Su médico puede darle diferentes medicamentos para tratar de descubrir qué funciona mejor.
Los medicamentos que podrían usarse incluyen:
- medicamentos anticonvulsivos, como gabapentina (Neurontin) o topiramato (Topamax)
- triptanos que se usan típicamente para la migraña, como almotriptán (Axert) o sumatriptán (Imitrex)
- relajantes musculares, como baclofeno o tizanidina (Zanaflex)
- medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como ibuprofeno (Motrin) o naproxeno (Aleve)
- inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), como fluoxetina (Prozac) o sertralina (Zoloft)
- antidepresivos tricíclicos, como amitriptilina o nortriptilina (Pamelor)
Si se encuentra una afección subyacente, el tratamiento se basará en el mejor tratamiento para esa afección.
NDPH es una condición crónica, y el dolor de cabeza diario que no responde al tratamiento puede persistir durante años. Esto puede ser muy debilitante y dificultar la realización de actividades diarias, como higiene personal, limpieza y compras. Los grupos de apoyo y el asesoramiento pueden ayudarlo a sobrellevar este dolor crónico.
¿Cómo se diagnostica la NDPH?
No hay una prueba que pueda hacer el diagnóstico. En cambio, el diagnóstico se basa en el historial de cómo comenzaron y progresaron sus dolores de cabeza. Tener un dolor de cabeza continuo y recordar los detalles de su aparición repentina son el primer paso para hacer el diagnóstico.
Las pruebas y los estudios de imagen se realizan por dos razones:
- Antes de que se pueda hacer el diagnóstico, se deben excluir todas las condiciones subyacentes que podrían estar causando los dolores de cabeza.
- Algunas de las afecciones subyacentes, como una hemorragia subaracnoidea o una trombosis del seno venoso cerebral, pueden ser potencialmente mortales y necesitan un tratamiento inmediato y adecuado.
Las pruebas que se utilizaron para excluir otras causas incluyen:
- Tomografía computarizada
- Resonancia magnética
- punción lumbar para observar el nivel del líquido cefalorraquídeo
Su médico puede preguntarle sobre los tipos y la frecuencia de los medicamentos de venta libre y recetados que está tomando para ver si sus dolores de cabeza pueden deberse al uso excesivo de medicamentos.
En última instancia, una combinación de un patrón de dolor de cabeza compatible con NDPH y la ausencia de una causa subyacente pueden confirmar un diagnóstico de NDPH.
La comida para llevar
NDPH es un tipo de dolor de cabeza crónico. Su característica clave es que puede recordar claramente las circunstancias de cuándo comenzó. Los síntomas se parecen a los de la migraña o la cefalea tensional.
Aunque a menudo no responde al tratamiento, hay varios medicamentos para probar. Los grupos de apoyo y el asesoramiento pueden ayudarlo a sobrellevar los efectos del dolor de cabeza continuo.
