¿Qué son las amígdalas y las adenoides?
Sus amígdalas y adenoides son parte de su sistema inmunológico. Son similares a los ganglios linfáticos que se encuentran en el resto de su cuerpo.
Sus amígdalas se encuentran en la parte posterior de su garganta. Son los dos bultos redondos de tejido que ves cuando abres la boca. No puede ver fácilmente sus adenoides, pero se encuentran en la parte superior de su cavidad nasal.
Siga leyendo para obtener más información sobre cómo funcionan sus amígdalas y adenoides y por qué algunas personas se las extirpan.
¿Cuáles son sus funciones?
Tanto las amígdalas como las adenoides ayudan a atrapar patógenos, como bacterias o virus, que ingresan a la boca o la nariz. Contienen células inmunes que producen anticuerpos que matan a estos patógenos antes de que se puedan propagar al resto de su cuerpo.
Sus adenoides también están cubiertas por una capa de moco y estructuras similares a pelos llamados cilios. Los cilios trabajan para empujar el moco nasal por la garganta y hacia el estómago.
Además, tus amígdalas y adenoides continúan creciendo hasta que tienes entre 3 y 7 años. Luego, comienzan a encogerse a medida que te acercas a la adolescencia. Pueden desaparecer casi por completo en muchos casos.
Diagrama de amígdalas y adenoides
¿Qué causa el agrandamiento de las amígdalas y las adenoides?
Las amígdalas y las adenoides a menudo se agrandan o se inflaman cuando luchan contra un patógeno. Sin embargo, algunos niños tienen amígdalas y adenoides agrandadas sin ninguna causa subyacente. Los expertos no están seguros de por qué sucede esto, pero puede haber un vínculo genético.
Cuando sus amígdalas y adenoides se agrandan, también puede tener otros síntomas, como:
- cambios de voz
- dificultad para respirar por la nariz
- respiración fuerte o ronquidos
- problemas para dormir
- una nariz que moquea
Las infecciones subyacentes que pueden causar amígdalas y adenoides agrandadas incluyen:
- infecciones bacterianas, como faringitis estreptocócica
- infecciones virales, como la mononucleosis o la gripe
La amigdalitis y los abscesos periamigdalinos también pueden ser causados por complicaciones de estas infecciones.
Las cosas no infecciosas también pueden irritar las amígdalas o las adenoides, haciendo que se agranden. Éstos incluyen:
- piedras de la amígdala
- cáncer de amígdalas
- alergias
- enfermedad por reflujo gastroesofágico
¿Por qué y cómo se eliminan?
A veces, las amígdalas o las adenoides se deben eliminar. Esto generalmente se debe a:
- amigdalitis recurrente
- bloqueos que causan ronquidos o apnea del sueño
- cáncer de amígdalas
Si bien sus amígdalas y adenoides son la primera línea de defensa de su cuerpo contra muchos patógenos, no son las únicas. Extraer sus amígdalas o adenoides, especialmente como adulto, generalmente no tiene un gran impacto en su sistema inmunológico.
El procedimiento en sí es generalmente sencillo y se realiza de forma ambulatoria. Se lo colocará bajo anestesia general mientras su médico le extirpa las amígdalas, las adenoides o ambas. Después de la cirugía, es posible que tenga algo de dolor e inflamación por hasta dos semanas. Es probable que su médico le recete algunos medicamentos para ayudarlo con el dolor mientras sana.
En los días posteriores a su procedimiento, deberá apegarse a los alimentos fríos y blandos, como el helado o el yogur. También es mejor tratar de descansar tanto como sea posible durante al menos una semana para reducir el riesgo de sangrado.
La línea de fondo
Sus amígdalas y adenoides son componentes de su sistema inmunológico. Ayudan a atrapar los patógenos que ingresan a la nariz y la boca. A menudo se agrandan en respuesta a la irritación o una infección.
Si sus amígdalas o adenoides se infectan con frecuencia o causan otros síntomas, es posible que deba extirparlas. Este es un procedimiento muy común y la mayoría de las personas pueden retomar sus actividades habituales aproximadamente una semana después de la cirugía.
