¿Qué son los cristales de oxalato de calcio?
Los cristales de oxalato de calcio son la causa más común de cálculos renales: grumos duros de minerales y otras sustancias que se forman en los riñones. Estos cristales están hechos de oxalato, una sustancia que se encuentra en alimentos como vegetales de hoja verde, combinados con calcio. Tener demasiado oxalato o muy poca orina puede hacer que el oxalato se cristalice y se agrupe en piedras.
Los cálculos renales pueden ser muy dolorosos. También pueden causar complicaciones como infecciones del tracto urinario. Pero a menudo se pueden prevenir con algunos cambios en la dieta.
¿De dónde viene el oxalato?
El oxalato proviene de muchos de los alimentos en nuestra dieta. Las principales fuentes dietéticas de oxalato son:
- espinacas y otras verduras de hoja verde
- ruibarbo
- salvado de trigo
- Almendras
- remolacha
- frijoles blancos
- chocolate
- okra
- Papas fritas y papas al horno
- nueces y semillas
- productos de soya
- té
- fresas y frambuesas
Cuando come estos alimentos, su tracto gastrointestinal los descompone y absorbe los nutrientes. Los desechos sobrantes luego viajan a los riñones, que los eliminan a la orina. Los desechos del oxalato descompuesto se llaman ácido oxálico. Se puede combinar con calcio para formar cristales de oxalato de calcio en la orina.
¿Cuales son los sintomas?
Los cálculos renales pueden no causar síntomas hasta que comiencen a moverse a través del tracto urinario. Cuando las piedras se mueven, el dolor puede ser intenso.
Los principales síntomas de los cristales de oxalato de calcio en la orina son:
- dolor en el costado y la espalda que puede ser intenso y puede aparecer en oleadas
- dolor al orinar
- sangre en la orina, que puede verse roja, rosa o marrón
- orina turbia
- orina maloliente
- una necesidad urgente y constante de orinar
- náuseas y vómitos
- fiebre y escalofríos si tiene una infección
¿Qué causa los cristales de oxalato de calcio?
La orina contiene químicos que normalmente evitan que el oxalato se pegue y forme cristales. Sin embargo, si tiene muy poca orina o demasiado oxalato, puede cristalizarse y formar cálculos. Las razones para esto incluyen:
- no beber suficientes líquidos (estar deshidratado)
- Comer una dieta que sea demasiado rica en oxalato, proteínas o sal
En otros casos, una enfermedad subyacente hace que los cristales se formen en cálculos. Es más probable que obtenga cálculos de oxalato de calcio si tiene:
- hiperparatiroidismo, o demasiada hormona paratiroidea
- enfermedad inflamatoria intestinal (EII), como colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn
- Enfermedad de abolladura, un trastorno hereditario que daña los riñones
- cirugía de bypass gástrico para bajar de peso
- diabetes
- obesidad
¿Cómo se diagnostican?
Su médico podría usar estas pruebas para determinar si tiene cálculos de oxalato de calcio:
- Examen de orina. Su médico puede solicitar una muestra de orina de 24 horas para verificar los niveles de oxalato en su orina. Tendrá que recolectar su orina durante todo el día durante 24 horas. Un nivel normal de oxalato en la orina es inferior a 45 miligramos (mg) por día.
- Prueba de sangre. Su médico puede analizar su sangre para detectar la mutación genética que causa la enfermedad de Dent.
- Pruebas de imagen. Una radiografía o tomografía computarizada puede mostrar cálculos en su riñón.
¿Qué pasa durante el embarazo?
Durante el embarazo, el flujo sanguíneo aumenta para nutrir a su bebé en crecimiento. Se filtra más sangre a través de los riñones, lo que hace que se elimine más oxalato en la orina. Aunque el riesgo de cálculos renales es el mismo durante el embarazo que en otros momentos de su vida, el exceso de oxalato en la orina puede promover la formación de cálculos.
Los cálculos renales pueden causar complicaciones durante el embarazo. Algunos estudios han demostrado que los cálculos aumentan los riesgos de aborto espontáneo, preeclampsia, diabetes gestacional y parto por cesárea.
Durante el embarazo, las pruebas de imagen como una tomografía computarizada o una radiografía pueden no ser seguras para su bebé. Su médico puede usar un ultrasonido para diagnosticarlo en su lugar.
Hasta el 84 por ciento de los cálculos pasan solos durante el embarazo. Aproximadamente la mitad de los cálculos que no pasan durante el embarazo pasarán después del parto.
Si tiene síntomas graves del cálculo renal o si su embarazo está en riesgo, los procedimientos como un stent o litotricia pueden eliminar el cálculo.
Cual es el tratamiento
Los cálculos pequeños pueden pasar solos sin tratamiento en aproximadamente cuatro a seis semanas. Puede ayudar a eliminar la piedra bebiendo agua adicional.
Su médico también puede recetar un alfabloqueante como doxazosina (Cardura) o tamsulosina (Flomax). Estos medicamentos relajan su uréter para ayudar a que el cálculo pase más rápido de su riñón.
Los analgésicos como el ibuprofeno (Advil, Motrin) y el acetaminofeno (Tylenol) pueden ayudar a aliviar su malestar hasta que pase el cálculo. Sin embargo, si está embarazada, hable con su proveedor de atención médica antes de tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (ibuprofeno, naproxeno, aspirina y celexcoxib).
Si la piedra es muy grande o no pasa sola, es posible que necesite uno de estos procedimientos para eliminarla:
- Litotricia extracorpórea por ondas de choque (ESWL). ESWL entrega ondas de sonido desde el exterior de su cuerpo para romper la piedra en pequeños pedazos. Dentro de algunas semanas después de ESWL, debe pasar las piezas de piedra en la orina.
- Ureteroscopia En este procedimiento, su médico pasa una sonda delgada con una cámara en el extremo a través de la vejiga y hacia el riñón. Luego, la piedra se retira en una canasta o se rompe primero con un láser u otras herramientas y luego se retira. El cirujano puede colocar un tubo de plástico delgado llamado stent en el uréter para mantenerlo abierto y permitir que la orina drene mientras sana.
- Nefrolitotomía percutánea. Este procedimiento ocurre mientras está dormido y sin dolor bajo anestesia general. Su cirujano hace una pequeña incisión en la espalda y extrae el cálculo con pequeños instrumentos.
¿Cómo se pueden prevenir los cristales de oxalato de calcio?
Puede evitar que el oxalato de calcio forme cristales en su orina y evitar los cálculos renales siguiendo estos consejos:
- Bebe líquidos adicionales. Algunos médicos recomiendan que las personas que hayan tenido cálculos renales beban 2.6 cuartos de galón (2.5 litros) de agua cada día. Pregúntele a su médico cuánto líquido es adecuado para usted.
- Limite la sal en su dieta. Una dieta alta en sodio puede aumentar la cantidad de calcio en la orina, lo que puede ayudar a que se formen cálculos.
- Cuida tu ingesta de proteínas. La proteína es esencial para una dieta saludable, pero no exagere. Demasiado de este nutriente puede causar la formación de cálculos. Haga proteínas menos del 30 por ciento de sus calorías diarias totales.
- Incluya la cantidad correcta de calcio en su dieta. Obtener muy poco calcio en su dieta puede aumentar los niveles de oxalato. Para evitar esto, asegúrese de obtener la cantidad diaria adecuada de calcio para su edad. Idealmente, querrás obtener calcio de alimentos como la leche y el queso. Algunos estudios han relacionado los suplementos de calcio (cuando no se toman con una comida) con cálculos renales.
- Reduzca el consumo de alimentos con alto contenido de oxalato, como ruibarbo, salvado, soja, remolacha y nueces. Cuando coma alimentos ricos en oxalato, tómelos con algo que contenga calcio, como un vaso de leche. De esta manera, el oxalato se unirá al calcio antes de que llegue a los riñones, por lo que no se cristalizará en la orina. Obtenga más información sobre una dieta baja en oxalato.
Qué hacer ahora
Si ha tenido cálculos de oxalato de calcio en el pasado, o tiene síntomas de cálculos, consulte a su médico de atención primaria o un urólogo. Descubra qué cambios debe hacer en su dieta para evitar que estos cálculos se formen nuevamente.
