¿Qué es el crup?
El crup es una infección que afecta la parte superior de las vías respiratorias, incluida la laringe (caja de la voz) y la tráquea (tráquea). Es común en niños pequeños entre las edades de 6 meses y 3 años. Tiende a ocurrir en los meses de otoño.
Los síntomas comunes de crup incluyen:
- tos seca
- respiración aguda o ruidosa (estridor)
- ronquera o perder la voz
- fiebre baja
- nariz que moquea o tapada
Los síntomas del crup suelen empeorar por la noche o cuando un niño está ansioso o llorando. Suelen durar de tres a cinco días, aunque una tos leve puede durar hasta una semana.
El crup es contagioso. Pero, ¿qué tan contagioso es para los adultos? ¿Es más contagioso entre los niños? Sigue leyendo para averiguarlo.
¿Qué causa el crup?
El crup generalmente es causado por una infección viral, típicamente por un tipo de virus llamado virus de parainfluenza. Otros virus que pueden causarlo incluyen:
- enterovirus
- rinovirus
- virus de la gripe A y B
- virus sincitial respiratorio
En casos raros, una bacteria puede causar crup. Este tipo de crup suele ser más grave que los tipos virales.
¿Cómo se contagia?
El crup es contagioso, lo que significa que se puede transmitir de persona a persona. Los patógenos que causan el crup se propagan al inhalar las gotas respiratorias que se producen cuando alguien con crup tose o estornuda.
Además, entrar en contacto con superficies contaminadas, como pomos de las puertas o manijas de los grifos, y luego tocar la cara, la nariz o la boca pueden propagar la infección.
¿El crup es contagioso para los adultos?
Los adolescentes a veces desarrollan crup, pero es muy raro en adultos. Las vías aéreas adultas son más grandes y más desarrolladas que las de los niños. Como resultado, pueden entrar en contacto con el virus y posiblemente infectarse, pero no causará los mismos problemas respiratorios que en los niños.
Si un adulto desarrolla síntomas de crup, generalmente son leves e incluyen una tos leve o dolor de garganta. Sin embargo, algunos adultos pueden desarrollar síntomas respiratorios más severos y requieren hospitalización. De nuevo, esto es muy raro.
A partir de 2017, solo había 15 casos reportados de crup adulto en la literatura médica, aunque se desconoce la verdadera incidencia. Lea más sobre el crup en adultos.
¿Cuánto tiempo es contagioso?
Una persona con crup generalmente es contagiosa durante aproximadamente tres días después de que comienzan los síntomas o hasta que la fiebre desaparezca.
Si su hijo tiene crup, es mejor mantenerlo en casa lejos de la escuela u otros entornos con muchos niños durante al menos tres días. También debe mantenerlos en casa siempre que tengan algún tipo de fiebre.
¿Se puede prevenir el crup?
Puede reducir su riesgo o el de su hijo de desarrollar crup al lavarse las manos con frecuencia y mantener las manos alejadas de su cara. Si alguien a su alrededor tiene crup, intente limitar su interacción con ellos hasta que se hayan recuperado.
Si usted o su hijo ya tienen crup, todavía es una buena idea lavarse las manos con frecuencia para evitar contagiar a otros. También es útil toser o estornudar en un pañuelo.
También hay vacunas disponibles para algunas infecciones bacterianas que causan enfermedades similares al crup grave. Estos incluyen la vacuna Haemophilus influenzae tipo b (Hib) y la vacuna contra la difteria.
Asegurarse de que tanto usted como su hijo reciban estas vacunas puede proteger contra estas infecciones más graves.
La línea de fondo
El crup es una condición contagiosa que tiende a afectar solo a los niños. La mayoría de los casos son causados por un virus.
Si bien un niño puede transmitir el virus a un adulto, el virus generalmente no afecta a los adultos de la misma manera que a los niños. Esto se debe a que las vías respiratorias adultas son más grandes y son menos susceptibles a los problemas de las vías respiratorias.
Sin embargo, el crup puede propagarse fácilmente entre los niños, por lo que es mejor mantenerlos en casa durante al menos tres días o hasta que ya no tengan fiebre.
