Alergias ambientales versus otras alergias
Las alergias ambientales son una respuesta inmune a algo en su entorno que generalmente es inofensivo. Los síntomas de las alergias ambientales varían de persona a persona, pero pueden incluir estornudos, tos y fatiga.
Las alergias ambientales son algo diferentes a las alergias a los alimentos porque no son una reacción a algo que has ingerido para la nutrición. En cambio, las alergias ambientales son una respuesta a los desencadenantes con los que entras en contacto a tu alrededor o inhalas durante tus actividades cotidianas.
Siga leyendo para obtener más información sobre cómo identificar, tratar y prevenir las alergias ambientales.
Síntomas
Los síntomas de las alergias ambientales pueden ser similares a un resfriado, pero no son causados por lo mismo. Un virus causa un resfriado, mientras que las alergias son una reacción causada por una respuesta del sistema inmune a ciertas sustancias en su entorno.
Algunos de los síntomas de las alergias ambientales incluyen:
- estornudos
- rinorrea
- dificultad para respirar
- picor
- dolores de cabeza
- jadeo
- fatiga
Si tiene asma, sus síntomas pueden ser graves e incluso potencialmente mortales.
Si tiene alergias estacionales, sus síntomas pueden empeorar durante momentos específicos del año.
Alérgenos ambientales comunes
Un alergeno es cualquier cosa que hace que su sistema inmunitario desencadene una reacción alérgica. Identificar sus alérgenos es un primer paso importante para elaborar un plan de tratamiento. Estos cinco alérgenos ambientales son los más comunes.
Ácaros del polvo
Los ácaros del polvo son uno de los alérgenos de interior más comunes. Son insectos microscópicos que comúnmente viven en muebles y colchones en su hogar. Si tiene alergia a los ácaros del polvo, sus síntomas pueden empeorar en los meses de primavera y verano. Esto se debe a que los ácaros prefieren ambientes cálidos y húmedos.
Polen
El polen es otro alergeno común. Si eres alérgico al polen, tus síntomas de estornudos, ojos llorosos o picazón en la garganta pueden empeorar cuando el polen aumenta en la primavera y el final del otoño.
Caspa de mascota
La caspa y la saliva de las mascotas son alérgenos comunes. Los síntomas de las alergias a las mascotas pueden incluir:
- estornudos
- picor
- tos
- urticaria
Puede experimentar estos síntomas si está cerca de un animal, o si está en una casa o automóvil donde ha estado un animal. Incluso puede tener síntomas si una persona cerca de usted tiene caspa en su ropa.
Molde
Las esporas de moho pueden causar reacciones alérgicas leves a graves si tiene alergia al moho. Los síntomas de la alergia al moho pueden incluir:
- tos
- dificultad para respirar
- estornudos
- picazón en la piel
El moho prospera en ambientes húmedos, por lo que sus síntomas pueden empeorar durante meses con clima húmedo. El moho también se encuentra comúnmente en sótanos y baños.
Humo de cigarro
Se ha descubierto que el humo de cigarrillo irrita y empeora los síntomas de alergia en muchas personas. Evite fumar y exponerse al humo de segunda mano, especialmente si tiene alergias.
¿Cómo se diagnostican las alergias ambientales?
Si cree que tiene una alergia ambiental, consulte a un alergólogo. Le harán preguntas sobre sus síntomas y su historial médico y familiar. Usando esta información junto con los resultados de las pruebas de alergia, pueden identificar alérgenos específicos que pueden estar causando sus síntomas.
Las pruebas de alergia pueden incluir:
- prueba de pinchazo en la piel
- prueba de sangre
- dieta de eliminación, si su médico sospecha que tiene un alérgeno alimentario
Las pruebas de alergia determinan los alérgenos específicos que causan sus síntomas. Una vez que su médico haya identificado sus alérgenos, puede sugerirle medicamentos y opciones de tratamiento.
Tratamiento
Después del diagnóstico, su médico puede recomendar medicamentos para tratar sus alergias. Puede encontrar alivio al usar medicamentos de venta libre (OTC), como un antihistamínico.
Algunos de estos medicamentos pueden causar somnolencia. Asegúrese de leer las etiquetas de advertencia y hable con su médico acerca de qué medicamento de venta libre puede ser adecuado para usted. La cetirizina (Zyrtec) y la loratadina (Claritin) son dos antihistamínicos de venta libre comunes que tienen menos probabilidades de causar somnolencia.
Los antihistamínicos de venta libre pueden ser más apropiados para las alergias ambientales estacionales, ya que no tendrá que tomarlos a largo plazo.
Si sus alergias son graves, su médico puede recomendar medicamentos recetados.
Puede ser candidato para la inmunoterapia con alérgenos, también llamada inyecciones para alergias. La inmunoterapia con alérgenos implica múltiples inyecciones administradas en el transcurso de unos años. Las vacunas contra la alergia pueden mejorar y reducir los síntomas durante un período prolongado de tiempo.
Remedios caseros y consejos de prevención
La prevención de la exposición a los alérgenos puede ser una de las formas más efectivas de controlar sus síntomas y crear un hogar sin alergias. También puede controlar o reducir sus síntomas con remedios caseros.
1. Use un filtro de aire
Los filtros de aire interior pueden mejorar la calidad del aire interior al atrapar alérgenos y contaminantes antes de que ingresen a su hogar. Un estudio de 2018 observó una mejora en la calidad del aire interior después de la instalación de un purificador de aire equipado con un filtro de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA).
Las personas con alergias a los ácaros del polvo también notaron una mejora en los síntomas, lo que sugirió que el filtro de aire mejoró la calidad de vida en el transcurso del estudio.
Busque un purificador de aire que tenga un filtro HEPA o equipe el sistema de ventilación de su hogar con uno. Cuando se usan correctamente, los filtros HEPA capturan más alérgenos que otros filtros de aire. También puede comprar una aspiradora con filtro HEPA para ayudar a reducir aún más los alérgenos en su hogar.
2. A prueba de alergias su cama
También se pueden usar fundas de almohadas y fundas de colchones a prueba de alérgenos para evitar la exposición a los ácaros del polvo. Una rutina de limpieza diligente que implica el lavado semanal de sábanas y pasar la aspiradora también puede reducir la exposición a los alérgenos.
Asegúrese de lavar su ropa de cama en agua caliente para eliminar todos los alérgenos. Pasar la aspiradora por el colchón mientras la ropa de cama está en el lavado también puede ayudar a reducir los ácaros del polvo y, si tiene una mascota, la caspa.
3. Cierra tus ventanas
Mantener sus ventanas cerradas puede ayudar a reducir la cantidad de alérgenos ambientales en su hogar, especialmente en días con un alto conteo de polen.
La parte de su casa donde debe abrir regularmente las ventanas, si las tiene, es en el baño. Abra las ventanas o encienda la ventilación del baño después de las duchas para ayudar a eliminar la humedad y evitar el crecimiento de moho.
4. Mantenga a las mascotas fuera de la habitación
Si tiene mascotas, manténgalas fuera de su habitación. Como pasa un período prolongado de tiempo en su habitación durmiendo, tener menos alérgenos allí puede reducir los síntomas. También puede mejorar su sueño.
Además, bañe a sus mascotas regularmente para reducir la cantidad de caspa. Si su mascota sale, los baños regulares también pueden reducir el riesgo de que sigan los alérgenos como el polen.
5. Toma un probiótico
Los investigadores creen que puede haber una asociación entre las bacterias intestinales y las alergias, incluidas las alergias estacionales. En un estudio, los participantes que tomaron probióticos informaron mejores síntomas de alergia estacional en comparación con aquellos que tomaron un placebo. Sin embargo, las mejoras observadas pueden haber sido específicas para un conjunto de probióticos en lugar de todos los probióticos.
6. Use solución salina
Recientemente se ha encontrado que el aerosol nasal salino de venta libre es una forma efectiva de controlar los síntomas de las alergias a los ácaros del polvo. Un estudio de 2016 observó una mejora significativa de la tos causada por alergias en los participantes que usaron solución salina en aerosol nasal durante 30 días.
7. Añadir aceites esenciales
Los aceites esenciales se pueden usar para apoyar el tratamiento convencional. Los aceites de lavanda, árbol de té y eucalipto son antiinflamatorios y pueden aliviar la congestión y la picazón o inflamación de los ojos.
Los aceites esenciales de alta potencia pueden causar irritación o reacciones adversas, así que asegúrese de diluirlos con un aceite portador o usar un difusor. Tenga en cuenta que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. No regula la pureza, la calidad o el empaque de los aceites esenciales. Asegúrese de usar los aceites esenciales según las indicaciones y compre aceites solo de fuentes confiables y acreditadas.
8. Practica una buena higiene
Ducharse después de estar al aire libre puede ayudar a eliminar los alérgenos de su cuerpo. También debe lavar su ropa si ha estado cavando en el patio o rastrillando hojas. Eso puede ayudar a prevenir el rastreo de esporas de moho y polen en su hogar.
La comida para llevar
Las alergias ambientales pueden causar síntomas leves a severos, como estornudos, dolores de cabeza, fatiga y tos. Prevenir la exposición a los alérgenos ambientales es la mejor manera de tratarlos.
Es posible que no pueda evitar los alérgenos que desencadenan sus síntomas. Su proveedor de atención médica puede ayudarlo a crear un plan para tratar sus alergias a través de remedios caseros y medicamentos.
