Fluidos en su cuerpo
Los atletas han estado tomando recargas de electrolitos desde 1965. Ese fue el año en que un entrenador de Florida Gators preguntó a los médicos por qué sus jugadores se marchitaban tan rápido en el calor. Su respuesta? Los jugadores estaban perdiendo demasiados electrolitos. Su solución fue inventar Gatorade. Entonces, ¿qué son los electrolitos y por qué son importantes?
El agua y los electrolitos son esenciales para su salud. Al nacer, su cuerpo contiene aproximadamente del 75 al 80 por ciento de agua. Para cuando eres adulto, el porcentaje de agua en tu cuerpo se reduce a aproximadamente un 60 por ciento si eres hombre y un 55 por ciento si eres mujer. El volumen de agua en su cuerpo seguirá disminuyendo a medida que envejece.
El líquido en su cuerpo contiene cosas como células, proteínas, glucosa y electrolitos. Los electrolitos provienen de los alimentos y líquidos que consume. La sal, el potasio, el calcio y el cloruro son ejemplos de electrolitos.
Electricidad y tu cuerpo
Los electrolitos adquieren una carga positiva o negativa cuando se disuelven en el líquido corporal. Esto les permite conducir electricidad y mover cargas o señales eléctricas por todo el cuerpo. Estas cargas son cruciales para muchas funciones que lo mantienen vivo, incluida la operación de su cerebro, nervios y músculos, y la creación de tejido nuevo.
Cada electrolito juega un papel específico en su cuerpo. Los siguientes son algunos de los electrolitos más importantes y sus funciones principales:
Sodio
- ayuda a controlar los fluidos en el cuerpo, impactando la presión sanguínea
- necesario para la función muscular y nerviosa
Cloruro
- ayuda a equilibrar electrolitos
- ayuda a equilibrar electrolitos
- equilibra la acidez y la alcalinidad, lo que ayuda a mantener un pH saludable
- esencial para la digestión
Potasio
- regula el corazón y la presión arterial
- ayuda a equilibrar electrolitos
- ayuda a transmitir los impulsos nerviosos
- contribuye a la salud ósea
- necesario para la contracción muscular
Magnesio
- importante para la producción de ADN y ARN
- contribuye a la función nerviosa y muscular
- ayuda a mantener el ritmo cardíaco
- ayuda a regular los niveles de glucosa en sangre
- mejora tu sistema inmunológico
Calcio
- componente clave de huesos y dientes
- importante para el movimiento de los impulsos nerviosos y el movimiento muscular
- contribuye a la coagulación de la sangre
Fosfato
- fortalece huesos y dientes
- ayuda a las células a producir la energía necesaria para el crecimiento y reparación de tejidos
Bicarbonato
- ayuda a tu cuerpo a mantener un pH saludable
- regula la función cardíaca
Cuando los electrolitos se desequilibran
Los líquidos se encuentran dentro y fuera de las células de su cuerpo. Los niveles de estos fluidos deben ser bastante consistentes. En promedio, aproximadamente el 40 por ciento de su peso corporal proviene de fluidos dentro de las células y el 20 por ciento de su peso corporal proviene de fluidos fuera de las células. Los electrolitos ayudan a su cuerpo a hacer malabarismos con estos valores para mantener un equilibrio saludable dentro y fuera de sus células.
Es normal que los niveles de electrolitos fluctúen. A veces, sin embargo, sus niveles de electrolitos pueden desequilibrarse. Esto puede hacer que su cuerpo cree demasiados minerales o electrolitos, o no suficientes. Varias cosas pueden causar un desequilibrio electrolítico, que incluyen:
- pérdida de fluidos por ejercicio pesado o actividad física
- vómitos y diarrea
- Medicamentos como diuréticos, antibióticos y quimioterapia.
- alcoholismo y cirrosis
- insuficiencia cardiaca
- nefropatía
- diabetes
- trastornos de la alimentación
- quemaduras severas
- algunas formas de cáncer
Prevención del desequilibrio electrolítico
La Asociación Internacional de Directores Médicos de Maratón ofrece las siguientes pautas para mantener una buena hidratación y equilibrio de electrolitos durante la actividad:
- Si su orina es clara o de color pajizo antes de una carrera o entrenamiento, está bien hidratado.
- Debe tomar una bebida deportiva que contenga electrolitos y carbohidratos si su evento deportivo o entrenamiento dura más de 30 minutos.
- Beber agua con una bebida deportiva disminuye los beneficios de la bebida.
- Bebe cuando tengas sed. No sienta que debe reponer constantemente líquidos.
- Aunque las necesidades de cada individuo difieren, una regla general es limitar los líquidos a 4-6 onzas cada 20 minutos de una carrera.
- Busque asesoramiento médico inmediato si pierde más del 2 por ciento de su peso corporal o si aumenta de peso después de correr.
Las urgencias graves por desequilibrios electrolíticos son poco frecuentes. Pero es importante para su salud y, si es un atleta, su rendimiento para mantener un equilibrio electrolítico saludable.
Síntomas de desequilibrio electrolítico
Los síntomas del desequilibrio electrolítico varían según los electrolitos más afectados. Los síntomas comunes incluyen:
- náusea
- letargo
- retención de líquidos
Llama al 911
Los desequilibrios electrolíticos pueden ser potencialmente mortales. Llame al 911 si alguien tiene los siguientes síntomas:
- confusión o cambio repentino en el comportamiento
- debilidad muscular severa
- latidos cardíacos rápidos o irregulares
- convulsiones
- dolor en el pecho
Tratamiento
El tratamiento está determinado por la causa del desequilibrio electrolítico, la severidad del desequilibrio y por el tipo de electrolito que es escaso o excesivo. Las opciones de tratamiento normalmente incluyen aumentar o disminuir la ingesta de líquidos. Los suplementos minerales pueden administrarse por vía oral o intravenosa si se agotan.
