¿Qué es el virus del papiloma humano (VPH)?
El virus del papiloma humano (VPH) infecta las células epiteliales (células de superficie) en las membranas mucosas orales o genitales y partes de la piel, como las manos o los pies. Cualquier contacto de esas áreas con una persona que tenga el virus podría provocar la transmisión.
Es común entre los adultos sexualmente activos.
Aproximadamente 79 millones de estadounidenses tienen al menos un tipo de VPH, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Existen al menos 150 variedades de VPH.
A veces, el cuerpo puede combatir el virus y deshacerse de él en uno o dos años.
Sin embargo, este no es siempre el caso. Algunos tipos de VPH pueden causar problemas de salud graves, como verrugas y cánceres de piel.
¿Existe una conexión entre el VPH y la fertilidad?
Cuando no se trata, muchas enfermedades de transmisión sexual (ETS) pueden provocar infertilidad.
Sin embargo, el VPH no debería afectar su capacidad de concebir. Aunque es posible que haya escuchado que el VPH puede provocar problemas de fertilidad, generalmente ese no es el caso.
Algunas cepas de VPH pueden aumentar el riesgo de cáncer cervical de una mujer. La eliminación de células cancerosas o precancerosas del cuello uterino puede, a su vez, afectar la fertilidad.
¿Cómo afecta el tratamiento del VPH a la fertilidad de una mujer?
Las infecciones por VPH no siempre requieren tratamiento. Si su médico decide que necesitan eliminar células anormales, utilizarán una de las siguientes técnicas:
- crioterapia, o congelación y eliminación del tejido anormal
- Una biopsia de cono para extraer parte del cuello uterino.
- un procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa (LEEP), que consiste en extraer células con un asa de alambre que lleva una carga eléctrica
Estos procedimientos pueden afectar su capacidad de concebir o alcanzar el término completo en su embarazo. Esto se debe a que la extracción de células puede cambiar la producción de moco cervical.
También puede causar estenosis o un estrechamiento de la abertura del cuello uterino. Esto puede hacer que los espermatozoides se desaceleren y dificulten la fertilización de un óvulo.
Ciertos tratamientos también pueden hacer que el cuello uterino se debilite. Si bien esto no causará infertilidad o dificultad para quedar embarazada, puede provocar insuficiencia cervical, lo que puede hacer que su cuello uterino se ensanche y adelgace antes de que su embarazo llegue a término.
¿Cómo afecta el VPH a la fertilidad de un hombre?
Un estudio de 2011 encontró que los hombres con semen infectado con VPH pueden experimentar infertilidad. Si el esperma infectado con VPH fertiliza un óvulo, puede aumentar el riesgo de aborto espontáneo temprano. Un estudio de 2014 también encontró que los espermatozoides infectados con VPH podrían contribuir a la infertilidad masculina y de pareja.
Además, un estudio de 2015 concluyó que el VPH tenía un efecto negativo sobre la motilidad de los espermatozoides.
Sin embargo, se necesita más investigación sobre los efectos del VPH en los hombres para determinar si se trata de hallazgos consistentes.
¿Existe una conexión entre la vacuna contra el VPH y la fertilidad?
La gente alguna vez pensó que la vacuna contra el VPH causaba infertilidad. Esta idea ha sido ampliamente desacreditada. Ahora se cree que la vacuna puede mejorar la fertilidad al prevenir el desarrollo de células precancerosas y cancerosas en el cuello uterino.
¿Cuál es la comida para llevar?
Para la mayoría de los hombres y mujeres, el VPH no debería afectar sus posibilidades de concebir. Aunque es posible que el VPH pueda provocar infertilidad en los hombres, se necesita más investigación.
Sin embargo, las mujeres sexualmente activas deben hablar con sus médicos sobre las pautas actuales de detección del VPH. En este momento, una prueba de VPH para hombres no está disponible.
Si actualmente no está tratando de concebir, debe usar un condón durante la actividad sexual para minimizar sus posibilidades de propagarse o contraer el VPH.
Preguntas y respuestas: VPH y embarazo
Q:
Si quedo embarazada, ¿puede el VPH afectar mi embarazo o la salud de mi bebé?
Paciente anónimo
UNA:
En general, el VPH no se considera un alto riesgo de embarazo. No se sabe que cause problemas intrauterinos. El potencial de transmisión del VPH al feto durante el parto vaginal es bajo. El parto vaginal generalmente se fomenta durante la cesárea a menos que la paciente tenga un condiloma grande o verrugas genitales por el VPH. Si las verrugas son lo suficientemente grandes, pueden bloquear el canal de parto.
Michael Weber, MDAnswers representa las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse consejo médico.
