¿Qué es el herpes zóster?
La culebrilla, o herpes zoster, ocurre cuando el virus latente de la varicela, varicela zoster, se reactiva en los tejidos nerviosos. Los primeros signos de herpes zóster incluyen hormigueo y dolor localizado.
La mayoría, pero no todas, las personas con culebrilla desarrollan una erupción cutánea con ampollas. También puede experimentar picazón, ardor o dolor profundo.
Por lo general, la erupción del herpes zóster dura de dos a cuatro semanas, y la mayoría de las personas se recuperan por completo.
Los médicos a menudo pueden diagnosticar rápidamente el herpes zóster por la aparición de la erupción.
Imágenes de culebrilla
Primeros síntomas
Los primeros síntomas de la culebrilla pueden incluir fiebre y debilidad general. También puede sentir áreas de dolor, ardor o una sensación de hormigueo. Unos días después, aparecen los primeros signos de una erupción.
Puede comenzar a notar manchas rosadas o rojas en un lado de su cuerpo. Estos parches se agrupan a lo largo de las vías nerviosas. Algunas personas informan que sienten dolores punzantes en el área de la erupción.
Durante esta etapa inicial, la culebrilla no es contagiosa.
Ampollas
La erupción rápidamente desarrolla ampollas llenas de líquido similares a la varicela. Pueden estar acompañados de picazón. Nuevas ampollas continúan desarrollándose durante varios días. Las ampollas aparecen sobre un área localizada y no se extienden por todo el cuerpo.
Las ampollas son más comunes en el torso y la cara, pero pueden ocurrir en otros lugares. En casos raros, la erupción aparece en la parte inferior del cuerpo.
No es posible transmitir el herpes zóster a alguien. Sin embargo, si nunca ha tenido varicela o la vacuna contra la varicela, es posible contraer varicela de alguien con herpes zóster a través del contacto directo con ampollas activas. El mismo virus causa la culebrilla y la varicela.
Costras y costras
Las ampollas a veces estallan y supuran. Luego pueden volverse ligeramente amarillos y comenzar a aplanarse. A medida que se secan, comienzan a formarse costras. Cada ampolla puede tomar una o dos semanas para formar una costra completamente.
Durante esta etapa, su dolor puede aliviar un poco, pero puede continuar durante meses o, en algunos casos, años.
Una vez que todas las ampollas se hayan formado completamente, existe un bajo riesgo de propagación del virus.
El "cinturón" de las tejas
El herpes zóster a menudo aparece alrededor de la caja torácica o la cintura, y puede verse como un "cinturón" o medio cinturón. También es posible que escuche esta formación denominada "banda de herpes zóster" o "faja de herpes zóster".
Esta presentación clásica es fácilmente reconocible como el herpes zóster. El cinturón puede cubrir un área amplia a un lado de la sección media. Su ubicación puede hacer que la ropa ajustada sea especialmente incómoda.
Tejas oftálmicas
La culebrilla oftálmica afecta el nervio que controla la sensación facial y el movimiento en la cara. En este tipo, la erupción de herpes zóster aparece alrededor del ojo y sobre la frente y la nariz. La culebrilla oftálmica puede ir acompañada de dolor de cabeza.
Otros síntomas incluyen enrojecimiento e hinchazón de los ojos, inflamación de la córnea o el iris y párpado caído. La culebrilla oftálmica también puede causar visión borrosa o doble.
Ripias generalizadas
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., Alrededor del 20 por ciento de las personas con culebrilla desarrollan una erupción que atraviesa múltiples dermatomas. Los dermatomas son áreas separadas de la piel que son abastecidas por nervios espinales separados.
Cuando la erupción afecta a tres o más dermatomas, se llama zoster diseminado o diseminado. En estos casos, la erupción puede parecerse más a la varicela que al herpes zóster. Es más probable que esto suceda si tiene un sistema inmunitario debilitado.
Infección
Las llagas abiertas de cualquier tipo siempre son susceptibles a la infección bacteriana. Para reducir la posibilidad de una infección secundaria, mantenga el área limpia y evite rascarse. La infección secundaria también es más probable si tiene un sistema inmunitario debilitado.
La infección grave puede provocar cicatrices permanentes en la piel. Informe cualquier signo de infección a su médico de inmediato. El tratamiento temprano puede ayudar a evitar que se propague.
Curación
La mayoría de las personas pueden esperar que el sarpullido sane en dos o cuatro semanas. Aunque algunas personas pueden quedar con cicatrices menores, la mayoría se recuperará por completo sin dejar cicatrices visibles.
En algunos casos, el dolor a lo largo del sitio de la erupción puede continuar durante varios meses o más. Esto se conoce como neuralgia posherpética.
Es posible que haya escuchado que una vez que obtiene el herpes zóster, no puede volver a tenerlo. Sin embargo, los CDC advierten que el herpes zóster puede regresar varias veces en algunas personas.
