Visión general
El octinoxato, también llamado metoxicinamato de octilo o OMC, es un químico comúnmente utilizado en productos cosméticos y para el cuidado de la piel en todo el mundo. ¿Pero eso significa que es seguro para usted y su familia? Las respuestas son mixtas.
Hasta ahora, no hay mucha evidencia de que este químico cause daños graves en humanos. Sin embargo, se ha demostrado que es potencialmente dañino para los animales y el medio ambiente.
Si bien actualmente se están realizando estudios más intensivos, aún no se han completado estudios a largo plazo sobre cómo el octinoxato puede afectar el cuerpo humano sistémicamente. Esto es lo que hemos descubierto sobre este controvertido aditivo.
¿Qué es el octinoxato?
El octinoxato pertenece a una clase de productos químicos elaborados al mezclar un ácido orgánico con un alcohol. En este caso, el ácido sulfúrico y el metanol combinados forman octinoxato.
Este químico se produjo por primera vez en la década de 1950 para filtrar los rayos UV-B del sol. Eso significa que puede ayudar a proteger su piel de las quemaduras solares y el cáncer de piel.
¿Para qué sirve?
Tal como era de esperar, dado que se sabe que la OMC bloquea los rayos UV-B, a menudo lo encontrará en la lista de ingredientes de los protectores solares de venta libre. Los fabricantes también usan rutinariamente OMC en todo tipo de productos cosméticos y de cuidado personal para ayudar a mantener sus ingredientes frescos y efectivos. También puede ayudar a su piel a absorber mejor otros ingredientes.
Dónde buscarlo
Además de la mayoría de los protectores solares convencionales, encontrará octinoxato en muchos productos convencionales (no orgánicos) para la piel y cosméticos, que incluyen base de maquillaje, tinte para el cabello, champú, loción, esmalte de uñas y bálsamo labial.
Según la base de datos de productos para el hogar del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU., Las principales empresas como Dove, L'Oréal, Olay, Aveeno, Avon, Clairol, Revlon y muchas otras, usan octinoxato en sus productos. Casi todos los protectores solares químicos convencionales lo usan como ingrediente principal.
Es posible que deba profundizar en una lista de ingredientes para ver si un producto está hecho con octinoxato. Se llama por muchos nombres, por lo que, además de octinoxato y octil metoxicinamato, deberá buscar nombres como etilhexil metoxicinamato, escalol o neo heliopan, entre varios otros nombres potenciales.
¿Pero es seguro el octinoxato?
Aquí es donde las cosas se ponen difíciles. Aunque actualmente está aprobado para su uso en los Estados Unidos, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) restringe la concentración de la fórmula a un máximo de 7.5% de concentración de octinoxato.
Canadá, Japón y la Unión Europea también ponen límites a la cantidad de OMC que puede contener un producto. ¿Pero son estas restricciones suficientes para mantener a los consumidores a salvo de cualquier daño potencial que la OMC pueda causar?
Varios estudios sugieren que el octinoxato puede tener efectos nocivos en los animales, así como en el medio ambiente. Pero hasta ahora, la investigación en profundidad en humanos ha sido limitada.
La mayoría de los estudios en humanos se han centrado en preocupaciones visibles como erupciones cutáneas y alergias en la piel, y no han demostrado serios daños para los humanos. Sin embargo, la investigación continua muestra que puede haber validez para las crecientes preocupaciones de salud y seguridad que muchas personas están planteando.
Acné
Aunque a menudo se incluye en los productos para el cuidado de la piel para que su cutis se vea mejor, algunas personas dicen que el octinoxato causa acné.
Algunas investigaciones han encontrado que el octinoxato puede causar reacciones adversas en la piel, como el acné y la dermatitis de contacto en humanos. Pero esto solo se ha demostrado que ocurre en una minoría de personas que tienen alergias cutáneas específicas.
Problemas reproductivos y de desarrollo
Varios estudios han concluido que el octinoxato puede causar problemas reproductivos, como un bajo recuento de espermatozoides en los machos, o cambios en el tamaño del útero en animales de laboratorio que estuvieron expuestos a dosis moderadas o altas de la sustancia química. Sin embargo, estos estudios se realizaron en animales, no en humanos. Los animales también estuvieron expuestos a niveles más altos de la sustancia química que los que se usan típicamente fuera de un entorno de laboratorio.
Múltiples estudios con ratas han encontrado pruebas sólidas de que la OMC puede afectar negativamente a los sistemas internos. Definitivamente, se ha descubierto que el octinoxato es un "disruptor endocrino" en animales, lo que significa que puede alterar la forma en que funcionan las hormonas.
Los disruptores endocrinos no se entienden completamente, pero se cree que representan el mayor riesgo para los sistemas en desarrollo, como un feto o un bebé recién nacido. Los disruptores endocrinos se han relacionado estrechamente con los efectos adversos en la función tiroidea.
Otras preocupaciones sistémicas
Una de las principales preocupaciones es que la OMC se absorbe rápidamente a través de la piel y hacia el torrente sanguíneo. Se ha detectado OMC en orina humana. Incluso se ha detectado en la leche materna humana. Esto ha provocado que los autores de un estudio de 2006 sugieran que una mayor exposición a productos químicos como la OMC a través de los cosméticos podría contribuir a una mayor incidencia de cáncer de mama en humanos, aunque, hasta el momento, no hay estudios en humanos para demostrarlo.
Definitivamente se requiere más investigación para determinar los posibles riesgos a largo plazo para los humanos. Mientras tanto, los niveles limitados siguen siendo la norma generalizada permitida en miles de productos higiénicos y cosméticos. Algunas regiones, sin embargo, han instituido sus propias restricciones de OMC debido al desarrollo de evidencia de su efecto ambiental.
Daño al medio ambiente
En mayo de 2018, por ejemplo, los legisladores en Hawái aprobaron un proyecto de ley para prohibir el uso de protectores solares que contienen octinoxato. Esta nueva ley vino inmediatamente después de un estudio de 2015 que muestra que el octinoxato contribuye al "blanqueamiento de los corales". Según el estudio, los químicos en el protector solar son parte de la razón por la cual los arrecifes de coral de todo el mundo están muriendo.
La línea de fondo
Una cantidad limitada de octinoxato en productos de belleza y cuidado personal es la norma controvertida en la mayor parte del mundo. La FDA ha determinado que aún no hay pruebas suficientes de que sea perjudicial para los humanos eliminarlo del uso común. Aunque los estudios han demostrado que causa daño a las ratas y al medio ambiente.
Muchos científicos y consumidores lo consideran un químico arriesgado que necesita más investigación, particularmente en humanos. A partir de ahora, la elección de usar o no productos que contengan octinoxato depende de usted.
Alternativas al octinoxato
Si desea evitar los riesgos potenciales del octinoxato y usar productos de cuidado personal que no contengan este químico, prepárese para un desafío. Las tiendas naturistas, las tiendas especializadas y las compras por Internet pueden facilitar su búsqueda. Sin embargo, no asuma que los productos etiquetados con términos como "natural" estarán automáticamente libres de OMC. Busque en la lista de ingredientes todos los diversos nombres de este químico.
Los protectores solares son el producto más probable que deba reemplazar. El octinoxato es uno de los protectores solares químicos más fuertes disponibles y la gran mayoría de las marcas todavía lo usan. Sin embargo, los protectores solares minerales naturales están en aumento.
Donde los protectores solares convencionales usan químicos como el octinoxato para absorber y filtrar los rayos nocivos del sol, los protectores solares minerales funcionan al desviar el sol. Busque opciones que enumeren dióxido de titanio u óxido de zinc como ingrediente activo.
Marcas como Goddess Garden, Badger y Mandan Naturals producen lo que a menudo se llama protector solar "a prueba de arrecifes" que funciona sin usar OMC. Dependiendo de dónde viva, puede encontrar o no estas marcas especializadas en los estantes de su farmacia local.
Las tiendas en línea como Amazon tienen decenas de protectores solares sin octinoxato para elegir. Su dermatólogo también puede recomendarle o recetarle un producto sin octinoxato que funcione para usted.
