Aunque no es inusual escuchar las palabras bloqueador solar y protector solar usadas indistintamente, en realidad son dos tipos muy diferentes de protección solar.
Protector solar
El protector solar es una defensa química que penetra la piel y absorbe los rayos UV antes de que alcancen y dañen las capas dérmicas.
Algunos protectores solares incluyen avobenzona, oxibenzona y ácido paraaminobenzoico (PABA), que son ingredientes utilizados para absorber los rayos solares.
Bloqueador solar
El bloqueador solar es una forma física de defenderse contra los rayos ultravioleta (UV). Se sienta encima de la piel y actúa como una barrera. Típicamente, el protector solar incluye óxido de zinc u óxido de titanio. Los bloqueadores solares a menudo son opacos y notorios cuando se aplican a la piel.
Muchas marcas de protección solar ofrecen una combinación de protector solar y bloqueador solar.
¿Debo usar protector solar o bloqueador solar?
Tanto el protector solar como el protector solar brindan protección contra el sol.
Sin embargo, según la Skin Cancer Foundation, el tipo de piel debe tenerse en cuenta al elegir el producto adecuado para usted.
Para las personas con piel sensible, los protectores solares con óxido de zinc y dióxido de titanio se toleran mejor. Estos ingredientes también se encuentran típicamente en productos para niños, que tienen diferentes necesidades de protección solar.
Las personas con afecciones cutáneas, como la rosácea o la piel propensa a las alergias, deben evitar los productos que contienen fragancias, conservantes y oxibenzona o PABA, que a menudo se encuentran en los protectores solares.
El Grupo de Trabajo Ambiental también ha advertido contra el uso de protectores solares con oxibenzona, ya que puede causar una reacción alérgica.
Antes de probar un nuevo protector solar o bloqueador solar, lea la etiqueta para asegurarse de obtener la protección que necesita y evitar ingredientes a los que pueda ser sensible.
Muchos médicos recomiendan protectores solares que ofrecen:
- FPS 30 o mayor
- protección de amplio espectro
- resistencia al agua
¿Qué es el SPF?
SPF es un acrónimo de factor de protección solar. Es una indicación de qué tan bien un producto realmente lo protegerá de los rayos ultravioleta B (UVB) del sol.
El número SPF le indica la cantidad de tiempo que le toma a la piel enrojecerse al exponerse al sol con protección en lugar de la cantidad de tiempo sin protección.
Si se usa exactamente como se indica, un producto con SPF 30 tomará el sol 30 veces más para quemar la piel que la piel expuesta directamente sin protección. Un producto con SPF 50 tardará 50 veces más.
Según la Skin Cancer Foundation, un producto con SPF 30 permite que aproximadamente el 3 por ciento de los rayos UVB golpeen su piel, y un producto con SPF 50 permite aproximadamente el 2 por ciento.
Otra información importante de la etiqueta
Puede ver cualquiera de los siguientes términos en las etiquetas de protección solar:
Resistente al agua
La FDA ya no permitirá que los fabricantes digan que sus productos son impermeables.
Busque productos que sean resistentes al agua. Esto significa que la protección será efectiva durante 40 minutos en el agua, luego es necesaria una nueva aplicación. Los productos etiquetados como muy resistentes al agua generalmente durarán 80 minutos en el agua.
Amplio espectro
Amplio espectro significa que el producto puede proteger de los rayos ultravioleta A (UVA) y UVB.
Deportes
La FDA no ha aprobado este término para la protección solar, pero es una indicación común de resistencia al agua y al sudor.
Piel sensible
Aunque la FDA no ha aprobado el término "piel sensible" para protección solar, lo más probable es que sea una indicación de que el producto es hipoalergénico y no incluye PABA, aceites o fragancias.
Antes de usar, lea la etiqueta para ver si alguno de estos ingredientes puede irritar su piel.
Tres razones para usar protección solar
- La radiación UV del sol es la amenaza más grave para el cáncer de piel.
- Las quemaduras solares son daños a las células de la piel y los vasos sanguíneos por la radiación UV del sol. El daño repetido da como resultado una piel debilitada que se magulla fácilmente.
- Un estudio de 2013 de mujeres caucásicas concluyó que la exposición a los rayos UV puede ser responsable del 80 por ciento de los signos visibles de envejecimiento facial. Los signos de envejecimiento visible en la piel pueden incluir arrugas, elasticidad reducida, pigmentación y degradación de la textura.
Radiación ultravioleta
La luz solar incluye luz visible, calor y radiación UV. UV se divide en tres tipos y se clasifica por longitud de onda.
UVA
Representando aproximadamente el 95 por ciento de la radiación UV que llega a la superficie de la Tierra, los rayos UVA tienen una longitud de onda relativamente larga que puede penetrar en las capas más profundas de la piel.
Responsable del bronceado inmediato, también contribuye a las arrugas y el envejecimiento de la piel, y al desarrollo de cánceres de piel.
UVB
Parcialmente bloqueado por la atmósfera, UVB de longitud de onda media no puede penetrar más profundamente que las capas superficiales de la piel.
UVB es responsable del bronceado tardío y la quema. También puede mejorar el envejecimiento cutáneo y promover el desarrollo del cáncer de piel.
UVC
La onda ultravioleta C (UVC) de longitud de onda corta está totalmente bloqueada por la atmósfera de la Tierra. No es una preocupación con la exposición al sol. Sin embargo, puede ser peligroso con la exposición a una fuente de radiación artificial.
¿Cómo me protejo de los efectos nocivos del sol?
Mantenerse alejado del sol es la mejor manera de protegerse, aunque esto puede ser difícil de hacer.
Aquí, algunos pasos más allá de usar protector solar y bloqueador solar que puede tomar para protegerse:
- Evite el sol de 10 a.m. a 3 p.m., cuando los rayos UV son los más fuertes.
- Use gafas de sol que filtren la luz UV.
- Use ropa protectora, como pantalones largos, camisas de manga larga y un sombrero de ala ancha.
Para llevar
Muchos protectores solares tienen una combinación de protector solar y bloqueador solar, así que considere tomarse el tiempo de revisar la etiqueta antes de comprar y aplicar el producto.
Busque productos que tengan SPF 30 o más, que tengan protección de amplio espectro y que sean resistentes al agua. Evite cualquier producto que contenga ingredientes a los que su piel pueda ser sensible.
Para evitar quemaduras, vuelva a aplicar protectores solares cada dos horas, o cada 40 a 80 minutos después de estar en el agua o sudar.
