Etapas del cáncer de seno
Los médicos suelen clasificar el cáncer de mama por etapas, numeradas del 0 al 4.
Según el Instituto Nacional del Cáncer, esas etapas se definen de la siguiente manera:
- Etapa 0: esta es la primera señal de advertencia de cáncer. Puede haber células anormales en el área, pero no se han diseminado y aún no pueden confirmarse como cáncer.
- Etapa 1: esta es la etapa más temprana del cáncer de seno. El tumor no mide más de 2 centímetros, aunque pueden estar presentes algunos grupos minúsculos de cáncer en los ganglios linfáticos.
- Etapa 2: esto significa que el cáncer ha comenzado a extenderse. El cáncer puede estar en múltiples ganglios linfáticos o el tumor de seno mide más de 2 centímetros.
- Etapa 3: los médicos consideran que esta es una forma más avanzada de cáncer de seno. El tumor de seno puede ser grande o pequeño, y puede haberse extendido al tórax y / o a varios ganglios linfáticos. A veces, el cáncer ha invadido la piel del seno, causando inflamación o úlceras en la piel.
- Etapa 4: el cáncer se ha diseminado desde el seno a otras áreas del cuerpo.
El cáncer de seno en etapa 4, también llamado cáncer de seno metastásico, se considera el estadio más avanzado. En esta etapa, el cáncer ya no es curable porque se ha diseminado más allá del seno y puede estar afectando órganos vitales, como los pulmones o el cerebro.
Para las mujeres que reciben un diagnóstico inicial de cáncer de seno en etapa 4, los siguientes son los síntomas más comunes que probablemente ocurrirán.
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Bulto en el pecho
En las primeras etapas del cáncer, los tumores suelen ser demasiado pequeños para ser vistos o sentidos. Es por eso que los médicos aconsejan mamografías y otros tipos de técnicas de detección de cáncer. Pueden detectar signos tempranos de cambios cancerosos.
Aunque no todos los cánceres en etapa 4 incluirán tumores grandes, muchas mujeres podrán ver o sentir un bulto en sus senos. Puede existir debajo de la axila o en otro lugar cercano. Las mujeres también pueden sentir una hinchazón general alrededor de las áreas del seno o axilas.
Cambios en la piel
Algunos tipos de cáncer de seno provocan cambios en la piel.
La enfermedad de Paget del seno es un tipo de cáncer que ocurre en el área del pezón. Por lo general, se acompaña de tumores dentro del seno. La piel puede picar o hormiguear, verse roja o sentirse gruesa. Algunas personas experimentan piel seca y escamosa.
El cáncer de seno inflamatorio puede crear cambios en la piel. Las células cancerosas bloquean los vasos linfáticos, causando enrojecimiento, hinchazón y piel con hoyuelos. El cáncer de seno en etapa 4 puede desarrollar estos síntomas, especialmente si el tumor es grande o afecta la piel del seno.
Secreción del pezón
La secreción del pezón puede ser un síntoma de cualquier etapa del cáncer de seno. Cualquier líquido que provenga del pezón, ya sea de color o transparente, se considera secreción del pezón. El líquido puede ser amarillo y parecer pus, o incluso puede parecer sangriento.
Hinchazón
El seno puede verse y sentirse perfectamente normal en las primeras etapas del cáncer de seno, aunque haya células cancerosas creciendo dentro de él.
En las etapas posteriores, las personas pueden experimentar hinchazón en el área del seno y / o en el brazo afectado. Esto ocurre cuando los ganglios linfáticos debajo del brazo son grandes y cancerosos. Esto puede bloquear el flujo normal de líquido y causar una reserva de líquido o linfedema.
Molestias y dolor en los senos
Las mujeres pueden sentir molestias y dolor a medida que el cáncer crece y se disemina en el seno. Las células cancerosas no causan dolor, pero a medida que crecen causan presión o daño al tejido circundante. Un tumor grande puede crecer o invadir la piel y causar llagas o úlceras dolorosas. También puede extenderse a los músculos del pecho y las costillas causando un dolor obvio.
Fatiga
La fatiga es el síntoma más comúnmente reportado en personas con cáncer, según un estudio de 2011 publicado en la revista Oncologist. Afecta a un estimado del 25 al 99 por ciento de las personas durante el tratamiento, y del 20 al 30 por ciento de las personas después del tratamiento.
En la etapa 4 del cáncer, la fatiga puede volverse más frecuente, lo que dificulta la vida cotidiana.
Insomnio
El cáncer de seno en etapa 4 puede causar molestias y dolor que interrumpe el sueño regular.
El Journal of Clinical Oncology publicó un estudio de 2001, donde los investigadores notaron que el insomnio en personas con cáncer es "un problema desatendido". En 2007, el oncólogo publicó un estudio que señaló que "la fatiga y los trastornos del sueño son dos de los efectos secundarios más frecuentes que experimentan los pacientes con cáncer". La investigación ahora se centra en el tratamiento que ayuda con el insomnio.
Malestar estomacal, pérdida de apetito y pérdida de peso
El cáncer puede causar náuseas, vómitos, diarrea y estreñimiento. La ansiedad y la falta de sueño también pueden alterar el sistema digestivo.
Puede ser más difícil comer una dieta saludable a medida que ocurren estos síntomas, lo que crea un círculo vicioso. Como las mujeres evitan ciertos alimentos debido al malestar estomacal, el sistema digestivo puede carecer de la fibra y los nutrientes que necesita para funcionar de manera óptima.
Con el tiempo, las mujeres pueden perder el apetito y tener dificultades para ingerir las calorías que necesitan. No comer regularmente puede causar una pérdida de peso significativa y desequilibrios nutricionales.
Dificultad para respirar
En pacientes con cáncer de seno en etapa 4 puede ocurrir una dificultad general para respirar, que incluye opresión en el pecho y dificultad para respirar profundamente. A veces esto significa que el cáncer se ha diseminado a los pulmones y puede estar acompañado de una tos crónica o seca.
Síntomas asociados con la propagación del cáncer
Cuando el cáncer se propaga a otras áreas del cuerpo, puede causar síntomas específicos dependiendo de dónde se propague. Los lugares comunes para la propagación del cáncer de seno incluyen los huesos, los pulmones, el hígado y el cerebro.
Huesos
Cuando el cáncer se disemina al hueso, puede causar dolor y aumentar el riesgo de fracturas. El dolor también se puede sentir en:
- caderas
- columna vertebral
- pelvis
- brazos
- hombro
- piernas
- costillas
- cráneo
Caminar puede ser incómodo o doloroso.
Livianos
Una vez que las células cancerosas ingresan a los pulmones, pueden causar dificultad para respirar, dificultad para respirar y tos crónica.
Hígado
Los síntomas pueden aparecer durante un tiempo debido al cáncer en el hígado.
En las etapas posteriores de la enfermedad, puede causar:
- ictericia
- fiebre
- edema
- hinchazón
- pérdida de peso extrema
Cerebro
Cuando el cáncer se disemina al cerebro, puede causar síntomas neurológicos. Estos pueden incluir:
- problemas de equilibrio
- cambio visual
- dolor de cabeza
- mareo
- debilidad
Cuando ver a un doctor
Haga una cita con su médico si le preocupan los síntomas que está experimentando. Si ya le han diagnosticado cáncer de seno, debe informar a su equipo médico si desarrolla nuevos síntomas.
panorama
Aunque el cáncer no es curable en esta etapa, aún es posible mantener una buena calidad de vida con un tratamiento y atención regulares. Informe a su equipo de atención sobre cualquier síntoma o molestia nuevos, para que puedan ayudarlo a manejarlo.
Vivir con cáncer en etapa 4 también puede hacerte sentir ansioso e incluso solo. Conectarse con personas que entienden lo que está pasando puede ayudar. Busque el apoyo de otras personas que viven con cáncer de seno. Descargue la aplicación gratuita de Healthline aquí.
