¿Qué es la preeclampsia?
La preeclampsia es una afección que comúnmente se presenta en el embarazo, pero que rara vez ocurre después del parto. Se caracteriza por presión arterial alta y daño a otros órganos, como los riñones. La preeclampsia es una afección grave que puede provocar complicaciones peligrosas para las mujeres embarazadas y sus bebés.
La causa exacta, sin embargo, no se conoce. Los investigadores sospechan que puede implicar problemas con el desarrollo de los vasos sanguíneos entre la placenta y el útero, lo que a su vez provoca una reacción en los vasos sanguíneos de una mujer embarazada.
¿Cuáles son los síntomas de la preeclampsia?
La preeclampsia generalmente comienza después de la semana 20 del embarazo. En raras ocasiones, puede presentarse más temprano en el embarazo o incluso después del parto. La condición puede ocurrir en mujeres que previamente tenían presión arterial normal.
El primer signo de preeclampsia es un aumento anormal de la presión arterial. Esto se define como un aumento de la presión arterial mayor o igual a 140/90 que persiste por más de unas pocas horas.
Su médico revisará su presión arterial en cada chequeo de embarazo. Si sospechan de preeclampsia, su médico puede realizar las pruebas adecuadas para confirmar y tratar el diagnóstico.
Otros síntomas de preeclampsia incluyen:
- dolores de cabeza severos
- exceso de proteína en la orina, que es un signo de problemas renales
- mareo
- náusea
- vómitos
- visión borrosa
- una pérdida temporal de visión
- dolor abdominal superior
- disminución de la producción de orina
- hinchazón de la cara y manos
La preeclampsia ocurre en alrededor del 5 al 8 por ciento de los embarazos. Debido a que se cree que la preeclampsia es el resultado de problemas desarrollados por el embarazo en sí, el parto del bebé y la placenta son el tratamiento recomendado para detener la progresión y resolver la afección.
Su médico discutirá los riesgos y beneficios con respecto al momento del parto, considerando qué tan avanzada está su embarazo y qué tan grave se ha vuelto su preeclampsia. Dado que la preeclampsia puede poner en peligro la vida, su médico puede elegir dar a luz a su bebé temprano para evitar complicaciones adicionales.
¿Qué complicaciones pueden surgir durante el parto?
Si recibe un diagnóstico de preeclampsia, su médico puede decidir inducir su trabajo de parto. Probablemente dará a luz por vía vaginal, aunque cuanto antes esté en el embarazo, mayor será la probabilidad de que necesite un parto por cesárea porque su cuello uterino no estará listo para dilatarse.
Si su presión arterial alta empeora, puede provocar varias complicaciones potencialmente mortales. Las complicaciones que podrían surgir para la madre durante un parto incluyen:
- sangrado en el cerebro o accidente cerebrovascular hemorrágico
- convulsiones
- coma
- Síndrome HELLP, que causa niveles elevados de enzimas hepáticas y plaquetas bajas, lo que puede provocar daños permanentes en el sistema nervioso, los pulmones y los riñones.
Cuando la preeclampsia causa convulsiones, se llama eclampsia. Los bebés no nacidos pueden asfixiarse durante la convulsión de una madre, y aproximadamente uno de cada 14 de estos bebés puede morir. Además, las madres que sufren un derrame cerebral debido a la preeclampsia pueden tener daño cerebral permanente o incluso la muerte.
Según un informe de 2005 de la Organización Mundial de la Salud, el 12 por ciento de las muertes maternas en todo el mundo relacionadas con el embarazo o el parto se debieron a trastornos hipertensivos como la preeclampsia y la eclampsia.
La preeclampsia también puede afectar a su bebé, especialmente durante el estresante proceso de parto. Las complicaciones que podrían surgir para el bebé durante el parto incluyen:
- Deterioro del flujo de sangre y oxígeno a través de la placenta.
- la placenta se separa del útero demasiado temprano o el desprendimiento de la placenta
- complicaciones asociadas con la prematuridad, como problemas respiratorios debido a pulmones subdesarrollados
- muerte
¿Cuál es el pronóstico para las personas con preeclampsia?
Los trastornos hipertensivos son la tercera causa de muerte de las madres durante el embarazo y el parto, según una investigación en el International Journal of Women's Health. El riesgo de muerte es menor en países como los Estados Unidos. El riesgo de muerte o daño cerebral también es menor cuanto antes se diagnostica y se maneja adecuadamente la preeclampsia.
Ser monitoreado de cerca en un hospital y recibir medicamentos también reduce el riesgo de muerte o daño cerebral. Tener cuidado prenatal temprano y regular es lo más importante que puede hacer para minimizar el riesgo de complicaciones para usted y su bebé, ya que esto ayuda a su médico a hacer un diagnóstico antes.
Los bebés que nacen prematuramente debido a preeclampsia también pueden experimentar numerosos problemas de salud a largo plazo dependiendo de qué tan temprano nacieron. Éstos incluyen:
- trastornos de aprendizaje
- discapacidades físicas
- parálisis cerebral
- epilepsia
- sordera
- ceguera
El parto del bebé y la placenta son el tratamiento recomendado para detener la progresión de la enfermedad y conducir a la resolución. El momento del parto se basa en la gravedad de la enfermedad y la edad gestacional de su bebé.
Después del parto, su presión arterial debería volver a la normalidad en días o semanas. Su médico le recomendará un seguimiento cercano posparto hasta la resolución.
¿Cómo se pueden prevenir las complicaciones?
Si su preeclampsia es grave o ha progresado a eclampsia o HELLP, el primer paso para prevenir complicaciones es dar a luz al bebé lo antes posible.
Una droga conocida como oxitocina se usa típicamente para comenzar el parto. Funciona estimulando su útero para que se contraiga. Se puede administrar un anestésico epidural u otro para controlar el dolor. Sin embargo, las mujeres con recuentos bajos de plaquetas pueden no tener epidural. Su médico lo ayudará a decidir qué medicamento para el dolor es mejor para usted.
Durante el parto, el tratamiento de la preeclampsia involucra medicamentos que ayudan a estabilizar la presión arterial y prevenir las convulsiones. Se puede inyectar sulfato de magnesio para prevenir las convulsiones.
El personal del hospital controlará continuamente sus reflejos de rodilla después de recibir sulfato de magnesio. La pérdida de los reflejos de la rodilla es el primer signo de hipermagnesemia, o niveles elevados de magnesio en la sangre, lo que puede conducir a parálisis respiratoria y paro cardíaco si no se controla.
Su proveedor de atención médica puede administrarle medicamentos contra la hipertensión como la hidralazina (Apresoline) y el labetalol (Normodyne, Trandate) para reducir la presión arterial gradualmente. También le pueden dar oxígeno.
Su médico controlará su estado y el de su bebé. Si comienza a experimentar sangrado severo, anemia o niveles bajos de plaquetas, es posible que necesite una transfusión de sangre.
