¿Qué es el eccema?
El eccema, también llamado dermatitis atópica, es una afección cutánea común marcada por parches de piel con picazón e inflamación.
A menudo se ve en bebés y niños pequeños, apareciendo en las caras de los bebés. Pero el eccema puede venir en una variedad de tipos en niños, adolescentes y adultos. Siga leyendo para saber qué causa la afección de la piel y cómo tratar sus síntomas.
Imágenes de eczema
¿Cuáles son los tipos de eccema?
Cuando las personas se refieren al eccema, generalmente se refieren a dermatitis atópica, que se caracteriza por piel seca y con picazón que a menudo aparece con una erupción roja. Este es el tipo de eccema más común y crónico.
Otros tipos incluyen:
Dermatitis de contacto
La dermatitis de contacto es causada por el contacto con irritantes. Ardor, picazón y enrojecimiento. La inflamación desaparece cuando se elimina el irritante.
Dermatitis dishidrótica
La dermatitis dishidrótica afecta los dedos, las palmas de las manos y las plantas de los pies. Causa manchas de piel escamosas y con picazón que se desprenden o se vuelven rojas, agrietadas y dolorosas. La condición es más común en mujeres.
Dermatitis numular
La dermatitis numular causa parches de piel secos y redondos en los meses de invierno. Suele afectar a las piernas. Es más común en hombres.
Dermatitis seborreica
La dermatitis seborreica causa erupciones cutáneas con picazón, rojas y escamosas, particularmente en el cuero cabelludo, en las cejas, en los párpados, en los lados de la nariz y detrás de las orejas.
¿Cuáles son los síntomas del eccema?
El síntoma principal del eccema es la piel con picazón, seca, áspera, escamosa, inflamada e irritada. Puede estallar, disminuir y luego volver a encenderse.
El eccema puede ocurrir en cualquier lugar, pero generalmente afecta los brazos, los codos internos, la parte posterior de las rodillas o la cabeza (particularmente las mejillas y el cuero cabelludo). No es contagioso y, en algunos casos, se vuelve menos grave con la edad.
Otros síntomas incluyen:
- picazón intensa
- parches rojos o gris parduzco
- protuberancias pequeñas y elevadas que supuran líquido cuando se rascan
- parches crujientes de exudado amarillento seco, que pueden indicar infección
- piel gruesa y escamosa
Rascarse el eccema irrita más e inflama la piel. Esto puede causar infecciones que deben tratarse con antibióticos.
¿Qué causa el eccema?
La causa del eccema no se entiende completamente. Pero se cree que es provocado por un sistema inmune hiperactivo que responde agresivamente cuando se expone a irritantes.
El eccema a veces es causado por una respuesta anormal a las proteínas que forman parte del cuerpo. Normalmente, el sistema inmunitario ignora las proteínas que forman parte del cuerpo humano y ataca solo las proteínas de los invasores, como las bacterias o los virus.
En el eccema, el sistema inmunitario pierde la capacidad de distinguir entre los dos, lo que causa inflamación.
Un brote de eccema es cuando aparecen uno o más síntomas de eccema en la piel. Los desencadenantes comunes de los brotes de eccema incluyen:
- Productos químicos que se encuentran en los limpiadores y detergentes que resecan la piel.
- material áspero y áspero, como lana
- tejidos sintéticos
- temperatura corporal elevada
- transpiración
- cambios de temperatura
- caída repentina de humedad
- estrés
- alergias a los alimentos
- caspa de animales
- infecciones respiratorias superiores
¿Cuáles son los factores de riesgo del eccema?
Varios factores pueden aumentar su riesgo de desarrollar eccema.
El eccema es más común en niños que sufren de asma o fiebre del heno, o en adultos que desarrollan estas afecciones más tarde, generalmente antes de los 30 años.
Las personas con miembros de la familia que tienen eczema también corren un mayor riesgo de desarrollar la afección.
¿Cómo se diagnostica el eccema?
No hay una prueba específica que pueda usarse para diagnosticar el eccema. Si su médico ha visto la afección anteriormente, es posible que pueda reconocerla observando sus síntomas.
Una prueba de parche puede identificar ciertos alérgenos que desencadenan síntomas, como las alergias cutáneas asociadas con la dermatitis de contacto (un tipo de eccema).
Durante una prueba de parche, se aplica un alérgeno a un parche que se coloca en la piel. Si eres alérgico a ese alérgeno, tu piel se inflamará e irritará.
¿Cómo se trata el eccema?
Un dermatólogo, alergólogo o médico de atención primaria puede ayudarlo a identificar el tratamiento correcto para el eccema. También puede resultarle útil combinar más de un tratamiento.
Algunas opciones incluyen:
Medicamentos
Los antihistamínicos orales de venta libre (OTC) pueden aliviar la picazón. Funcionan bloqueando la histamina, que desencadena reacciones alérgicas. Ejemplos incluyen:
- cetirizina (Zyrtec)
- difenhidramina (Benadryl)
- fexofenadina (Allegra)
- loratadina (Claritin)
Varios antihistamínicos pueden causar somnolencia, por lo que se recomienda tomarlos cuando no necesite estar alerta.
Las cremas y ungüentos de cortisona (esteroides) pueden aliviar la picazón y la descamación. Pero pueden tener efectos secundarios después del uso a largo plazo, que incluyen:
- adelgazamiento de la piel
- irritación
- descoloramiento
Los esteroides de baja potencia, como la hidrocortisona, están disponibles sin receta médica. Si su cuerpo no responde a los esteroides de baja potencia, un médico puede recetarle esteroides de alta potencia.
En casos severos, un médico puede recetar corticosteroides orales. Estos pueden causar efectos secundarios graves, incluida la pérdida ósea.
Para tratar una infección, un médico puede recetar un antibiótico tópico u oral.
Los inmunosupresores son medicamentos recetados que evitan que el sistema inmunitario reaccione de forma exagerada. Esto evita brotes de eczema. Los efectos secundarios incluyen un mayor riesgo de desarrollar cáncer, infección, presión arterial alta y enfermedad renal.
Terapias
La fototerapia, o fototerapia, utiliza luz ultravioleta o lámparas solares para ayudar a prevenir las respuestas del sistema inmunitario que desencadenan el eccema. Requiere una serie de tratamientos y puede ayudar a reducir o eliminar el eccema. También puede prevenir infecciones bacterianas de la piel.
Cambios en el estilo de vida
El estrés puede desencadenar o exacerbar los síntomas. Las formas de reducir el estrés incluyen:
- haciendo ejercicios de respiración profunda
- practicando yoga
- meditando
- escuchando música relajante
- priorizando una buena noche de sueño
Una compresa fría puede ayudar a aliviar la picazón, al igual que sumergirse durante 15 a 20 minutos en un baño tibio o tibio.
Tratamientos alternativos
Los tratamientos alternativos pueden ayudar a calmar los síntomas del eccema. Debido a los posibles efectos secundarios, siempre consulte con su médico antes de usar un suplemento herbal o comenzar una rutina de ejercicios. Los remedios caseros populares incluyen:
- té verde, negro u oolong
- aceites de coco, girasol, borraja y onagra
- acupuntura
- aromaterapia
- técnicas de relajación, como meditación, yoga, relajación muscular progresiva o imágenes guiadas
¿Cómo se previene el eccema?
Los cambios en el estilo de vida, como la reducción del estrés y la mejora del sueño, pueden reducir la probabilidad de un brote de eccema. Evite irritantes, como telas ásperas, jabones fuertes y detergentes. El clima frío también puede resecar la piel y provocar brotes.
Las personas con dermatitis atópica deben evitar rascarse. Para evitar romper la piel, puede ayudar frotar en lugar de rascar las áreas que pican.
Debido a que la piel seca puede desencadenar un brote de eccema, un dermatólogo puede recomendar un humectante a base de ungüento o crema que ayudará a calmar su piel.
¿Cuál es la perspectiva para el eccema?
No hay cura para el eccema, pero los síntomas se pueden manejar de manera efectiva con los tratamientos adecuados. Estos pueden incluir una combinación de cambios en el estilo de vida y medicamentos. En algunos casos, el eccema puede causar complicaciones de salud adicionales.
Las infecciones de la piel, como el impétigo, se producen por la picazón constante. Cuando el rascado rompe la piel, pueden ingresar bacterias y virus.
La neurodermatitis también es causada por picazón frecuente. Deja la piel engrosada, roja, cruda y de color más oscuro. Esta no es una condición peligrosa, pero puede provocar decoloración permanente y engrosamiento de la piel, incluso cuando el eccema no está activo. Rascarse también puede causar cicatrices.
Muchas personas con eczema informan que se sienten avergonzadas y cohibidas por su piel. Recibir el tratamiento adecuado y controlar el estrés puede ayudar a calmar los síntomas. Los grupos de apoyo también pueden ayudar a las personas a hacer frente.
El ejercicio vigoroso puede ser difícil para las personas con eczema porque la sudoración puede provocar picazón. Vístase en capas para que pueda refrescarse mientras hace ejercicio. Es posible que también desee evitar la actividad física intensa durante un ataque de eccema.
