¿Qué es la plagiocefalia?
El síndrome de cabeza plana, o plagiocefalia, ya que la afección se conoce médicamente, ocurre cuando se desarrolla una mancha plana en la parte posterior o lateral de la cabeza de un bebé.
La afección puede hacer que la cabeza del bebé se vea asimétrica. Algunos describen la cabeza como un paralelogramo cuando se observa desde arriba.
Los huesos del cráneo de un bebé no se fusionan y endurecen completamente hasta varios meses después del nacimiento. Los huesos suaves y flexibles permiten un paso más fácil a través del canal de parto y le dan al cerebro del bebé un amplio espacio para crecer.
Los huesos blandos también significan que la cabeza de un bebé puede cambiar de forma. Una causa común del síndrome de cabeza plana es dormir o acostarse regularmente en la misma posición.
Siga leyendo para obtener más información sobre esta condición.
Dos tipos de plagiocefalia
Hay dos tipos de plagiocefalia: plagiocefalia posicional y plagiocefalia congénita.
La plagiocefalia posicional, también llamada plagiocefalia deformativa, es el tipo más común de síndrome de cabeza plana. Según la Academia Estadounidense de Médicos de Familia, afecta hasta el 50 por ciento de los bebés.
La plagiocefalia congénita, también conocida como craneosinostosis, es un defecto de nacimiento raro. En los bebés con esta afección, los espacios fibrosos entre los huesos del cráneo, conocidos como suturas, se cierran prematuramente. Esto da como resultado una cabeza de forma anormal.
La plagiocefalia congénita ocurre en uno de cada 2,000 a 2,500 nacimientos.
Cómo identificar la plagiocefalia
Pueden pasar varios meses hasta que aparezcan signos de síndrome de cabeza plana. Verifique si hay signos de plagiocefalia durante el baño cuando el cabello de su bebé está mojado y la forma de su cabeza es más visible.
Los signos a buscar incluyen:
- Un área aplanada en el costado o la parte posterior de la cabeza. En lugar de ser redonda, la cabeza puede aparecer inclinada en un área determinada.
- Orejas que no son iguales. Un aplanamiento de la cabeza puede hacer que las orejas parezcan desalineadas.
- Una calva en un área de la cabeza.
- Crestas óseas en el cráneo.
- Falta de un punto blando (o fontanela) en la cabeza.
¿Qué causa la plagiocefalia?
Se cree que la plagiocefalia congénita ocurre por casualidad durante el desarrollo fetal. También puede presentarse en familias y, a veces, es parte de trastornos hereditarios.
Según una revisión publicada en el Indian Journal of Human Genetics, más de 180 síndromes, incluidos el síndrome de Apert y el síndrome de Crouzon, pueden estar asociados con la plagiocefalia congénita.
Hay varias causas posibles para la plagiocefalia posicional:
Posición para dormir
Poner a su bebé a dormir en la misma posición día tras día, por ejemplo, boca arriba o con la cabeza hacia la derecha o hacia la izquierda, ejerce una presión constante sobre las mismas partes del cráneo.
Los bebés tienen mayor riesgo de plagiocefalia posicional en los primeros cuatro meses de vida, antes de que tengan la capacidad de darse la vuelta por sí mismos.
Se recomienda que siempre acueste a su bebé boca arriba para reducir el riesgo de muerte súbita infantil (SMSL).
Para reducir el riesgo de plagiocefalia, dele a su bebé un amplio tiempo boca abajo mientras esté despierto. Pase tiempo cargando a su bebé, ya sea en sus brazos o en un portabebés, en lugar de hacer que se acueste por períodos prolongados. Una hamaca o un asiento para bebé también pueden ayudar a reducir su riesgo.
Tiempo insuficiente en el estómago
La plagiocefalia es más probable cuanto más tiempo pase su bebé boca arriba. Un tiempo de barriga adecuado mientras está despierto y vigilándolos puede ayudar a reducir el riesgo de esta afección.
Su bebé puede llorar cuando se los pone boca abajo, pero es importante ofrecerle varias sesiones diarias de tiempo boca abajo.
Cuando su bebé esté despierto, colóquelo boca abajo sobre una manta o colchoneta. Comience con unos minutos por sesión y algunas sesiones al día. A medida que su bebé desarrolla más fuerza muscular y control del cuello, puede aumentar la duración de la sesión.
El tiempo boca abajo también puede ayudar a su bebé a desarrollar la fuerza y los músculos necesarios para darse la vuelta, gatear, sentarse y, finalmente, caminar.
Ser un múltiple
Cuando el espacio del útero es estrecho, el cráneo de un bebé tiene un riesgo mayor de lo normal de ser comprimido. Esto puede provocar plagiocefalia.
Ser prematuro
Los bebés nacidos prematuramente tienen huesos más blandos que los nacidos a término. También es más probable que tengan largas estadías en el hospital donde pasan gran parte de su tiempo acostados boca arriba.
La plagiocefalia posicional es más común en bebés prematuros que en bebés a término.
Pinzas o una entrega al vacío
Estos instrumentos ejercen presión sobre el cráneo y sus huesos maleables, lo que podría provocar plagiocefalia.
Tortícolis muscular
Esta es una condición en la cual los músculos del cuello de un bebé están rígidos o desequilibrados. A menudo es causado por un espacio limitado en el útero o por estar en posición de nalgas.
El espacio reducido en el útero o estar en posición de nalgas hace que sea más difícil para el bebé torcer el cuello y mover la cabeza. Eso puede hacer que favorezcan un lado, lo que puede provocar plagiocefalia u otra deformidad del cráneo.
¿La plagiocefalia puede provocar complicaciones?
La plagiocefalia posicional se considera más un problema cosmético que médico. En la mayoría de los casos, no afecta el desarrollo o el crecimiento del cerebro. La mayoría de los casos mejoran a medida que el niño crece y pasa más tiempo sentado, gateando y de pie.
En un estudio de 2004 donde la circunferencia de la cabeza se midió regularmente en 200 bebés desde el nacimiento hasta los 2 años, la incidencia de plagiocefalia posicional fue:
- 16 por ciento a las 6 semanas
- 19.7 por ciento a los 4 meses
- 6.8 por ciento a los 12 meses
- 3.3 por ciento a los 24 meses
Un estudio más reciente indica un mayor porcentaje: un poco más del 46 por ciento para los bebés de 7 a 12 semanas de edad.
Este aumento puede deberse a la campaña Back to Sleep (actualmente conocida como Safe to Sleep), iniciada en 1994, que aconseja colocar a los bebés boca arriba para dormir para reducir el riesgo de SMSL.
Cualquier cambio duradero en el cráneo es generalmente leve y camuflado por el cabello.
La cirugía generalmente es necesaria en un bebé con plagiocefalia congénita cuando las suturas en el cráneo se han cerrado prematuramente. La cirugía puede ayudar a aliviar la presión en el cráneo y permitir que el cerebro crezca normalmente.
La cirugía también puede reducir el riesgo de complicaciones como estas:
- retrasos del desarrollo
- ceguera
- convulsiones
- otros problemas médicos
Cuando buscar ayuda
Cuanto antes se reconozca la plagiocefalia y se tomen medidas para reducirla, mayores serán las posibilidades de que se resuelva la afección.
Los signos de plagiocefalia pueden ser evidentes para los padres cuando sus bebés tienen entre 6 y 8 semanas de edad, y muchos pediatras examinan a un bebé para detectar deformidades del cráneo en cada chequeo durante la infancia.
Informe al médico de su hijo de inmediato si nota alguna irregularidad en la cabeza de su bebé, que incluye:
- puntos planos
- un lado de la cabeza que se ve inclinado
- ojos y oídos desalineados
- falta de un punto blando en el cráneo
- crestas duras en la cabeza
¿Cómo se trata la plagiocefalia?
El tratamiento dependerá de la gravedad de la afección de su hijo y la posible causa de plagiocefalia.
Terapia de contraposición
Si bien es importante acostar a su bebé siempre boca arriba para reducir el riesgo de SMSL, tenga en cuenta cambiar su posición.
Por ejemplo, si su bebé prefiere dormir con la mejilla izquierda plana contra el colchón de la cuna, coloque la cabeza para que duerma en la mejilla derecha.
Ejercicios
Si su bebé tiene tortícolis muscular, su médico puede recomendarle ejercicios de estiramiento para aumentar el rango de movimiento de su cuello. Nunca intente ejercicios de estiramiento del cuello sin la aprobación y las instrucciones de su médico.
Terapia de casco moldeado
La terapia de moldear el casco implica que el bebé use un casco o una banda moldeados a medida que ayudarán a reformar el cráneo con una forma simétrica.
Según la Asociación Americana de Cirujanos Neurológicos, la edad óptima de la terapia con casco es de 3 a 6 meses. Puede tomar alrededor de 12 semanas para que el cráneo se reforme con esta terapia.
La terapia con casco moldeado generalmente se reserva para aquellos con casos de plagiocefalia más moderados a severos.
Necesitará una receta médica para obtener un casco moldeable, y su bebé deberá usar el casco todo el tiempo, excepto mientras se baña.
Los cascos pueden causar irritación en la piel y pueden hacer que su bebé se sienta molesto o molesto. También hay evidencia no concluyente sobre la efectividad de estos dispositivos.
Discuta los beneficios y riesgos de este método con su médico antes de continuar con el tratamiento.
Cirugía
La cirugía no suele ser necesaria en casos de plagiocefalia posicional. Es necesario en la mayoría de los casos de plagiocefalia congénita cuando las suturas se han cerrado y se debe liberar presión en el cráneo.
Cómo prevenir la plagiocefalia
No podrá prevenir todas las incidencias de plagiocefalia, pero hay algunas cosas que puede hacer para reducir el riesgo de que su hijo tenga algunos tipos de plagiocefalia posicional:
- Cambie constantemente la posición de sueño de su bebé (un día mire con la cabeza hacia la izquierda, el otro hacia la derecha, etc.). Sin embargo, a menos que el médico de su bebé le indique lo contrario, acueste siempre a su bebé boca arriba.
- Dele a su bebé tiempo de barriga supervisado. Comience con tres a cinco minutos por sesión, dos o tres veces al día, tan pronto como traiga a su bebé a casa desde el hospital o dentro de un par de días después del nacimiento. Trabaje hasta un total de 40 a 60 minutos de tiempo de barriga por día.
- Cuando pueda, sostenga a su bebé en posición vertical en lugar de colocarlo en su cuna, silla de auto o columpio.
- Cambiar las posiciones de alimentación. Por ejemplo, si le da biberón a su bebé mientras está acurrucado en su brazo derecho, cambie a su izquierda.
panorama
La plagiocefalia es común en los bebés. Si bien puede causar temporalmente una cabeza deforme y una posible desalineación de los oídos y los ojos, los efectos generalmente son leves y tienden a resolverse a medida que el bebé envejece y se vuelve más móvil.
La plagiocefalia posicional no afecta el desarrollo del cerebro y, en muchos casos, no necesita intervención médica y se resuelve por sí sola.
