Visión general
Prevenir la gripe es un esfuerzo conjunto en las escuelas. Los estudiantes, los padres y el personal deben tomar las precauciones necesarias para evitar que la gripe circule.
Aproximadamente 55 millones de estudiantes y 7 millones de personal asisten a la escuela todos los días en los Estados Unidos. El virus de la gripe puede propagarse fácilmente cuando alguien que tiene gripe tose o estornuda, especialmente en un entorno como la escuela.
La prevención es clave para el éxito. Pero si usted o su hijo o adolescente todavía contrae la gripe, hay pasos importantes que debe seguir para mantenerse saludable y evitar que otros contraigan el virus.
Prevención de la gripe 101
Todos deben hacer su parte para evitar que la gripe se propague. Estas recomendaciones pueden ayudar a reducir las posibilidades de tener un brote de gripe en su escuela:
Vacúnese
La mejor manera de prevenir la gripe es que usted y su familia se vacunen contra la gripe. La vacuna contra la gripe puede tardar dos semanas en hacerse efectiva, así que asegúrese de vacunarse mucho antes de que la gripe comience a propagarse en su comunidad.
Septiembre u octubre suele ser un buen momento para vacunarse. Incluso si pierde esta línea de tiempo, aún debe vacunarse.
Puede vacunarse en:
- el consultorio de su médico
- farmacias
- clínicas médicas sin cita previa
- departamentos de salud de la ciudad
- el centro de salud de tu colegio o universidad
Deberá vacunarse contra la gripe cada temporada. Si aún se enferma a pesar de tener la vacuna, la inyección puede ayudar a acortar el tiempo que está enfermo y reducir sus síntomas. Esto puede significar menos días perdidos en la escuela o el trabajo.
La vacuna contra la gripe es segura. Los efectos secundarios más comunes son dolor leve, sensibilidad o hinchazón donde se aplicó la inyección.
Lávate las manos con frecuencia
La siguiente mejor manera de prevenir la gripe es evitar el contacto cercano con otras personas. Por supuesto, esto puede ser bastante difícil en una escuela llena de gente.
Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón y evite la necesidad de tocarse la cara. También puede usar un desinfectante para manos a base de alcohol que contenga al menos 60 por ciento de alcohol. Mantenga uno en su mochila con un clip para facilitar el acceso.
Un estudio encontró que los desinfectantes a base de alcohol y la buena higiene respiratoria redujeron las ausencias escolares en un 26 por ciento y las infecciones de influenza A confirmadas por laboratorio en un 52 por ciento.
Los maestros deben asegurarse de incluir tiempo para lavarse las manos en los horarios de los estudiantes durante todo el día.
No comparta artículos personales
Evite compartir artículos personales, como bálsamo labial o maquillaje, bebidas, comida y utensilios para comer, auriculares, instrumentos musicales, toallas y equipo deportivo.
Cubra la tos y los estornudos
El virus de la gripe se transmite con mayor frecuencia de persona a persona cuando alguien con gripe tose o estornuda en el aire. Las gotitas se transportan por el aire y pueden aterrizar sobre otras personas o superficies. El virus de la gripe puede vivir hasta 48 horas, infectando potencialmente a cualquier persona que entre en contacto con él.
Anime a sus hijos a toser en la manga o en un pañuelo y que se laven las manos si han estornudado o tosido en sus manos.
Desinfectar superficies
Los maestros y el personal de la escuela deben llevar a cabo una limpieza rutinaria de la superficie de escritorios, encimeras, pomos de las puertas, teclados de computadora y manijas de grifos, junto con cualquier otro objeto que se toque con frecuencia.
Las escuelas deben proporcionar suministros adecuados, que incluyen:
- productos de limpieza registrados por la Agencia de Protección Ambiental (EPA)
- guantes
- botes de basura sin contacto
- toallitas desinfectantes
Mantenerse sano
Otra forma clave de prevenir la gripe y otros virus comunes es mantener su sistema inmunológico fuerte y saludable.
A medida que se acerca la temporada de gripe, los estudiantes, los padres y el personal de la escuela deben tener especial cuidado para asegurarse de que duerman y hagan ejercicio lo suficiente, eviten el estrés y coman una dieta equilibrada rica en frutas y verduras.
Cuando quedarse en casa
Usted o su hijo deben quedarse en casa desde la escuela a los primeros signos de una infección de gripe. Estos signos y síntomas incluyen:
- fiebre superior a 100˚F (38˚C)
- dolores musculares
- fatiga
- pérdida de apetito
- resfriado
- vómitos
- dolor de cabeza
- congestión nasal
Para muchos adultos y adolescentes, una fiebre alta repentina es el síntoma más temprano de la infección. Los estudiantes y el personal deben quedarse en casa hasta que hayan transcurrido al menos 24 horas desde que tuvieron fiebre o signos de fiebre (escalofríos o sudoración) sin usar medicamentos.
Qué hacer si su hijo o adolescente se siente enfermo en la escuela
Si usted o su hijo comienzan a sentirse enfermos en la escuela, es importante irse a casa y descansar lo antes posible. Mientras tanto, los estudiantes y el personal enfermos deben estar separados de los demás.
Evite tocar, toser o estornudar cerca de amigos y compañeros de clase, y asegúrese de poner los pañuelos usados en un bote de basura. Anime a su hijo o adolescente a lavarse las manos con frecuencia.
Los maestros y el personal también deben comprender los síntomas de emergencia de la gripe y estar familiarizados con los estudiantes y miembros del personal que corren un mayor riesgo de complicaciones graves. Esto incluye adultos mayores y personas con enfermedades crónicas o sistemas inmunes comprometidos.
Las personas de alto riesgo deben comunicarse con un proveedor de atención médica para una evaluación tan pronto como puedan.
Tratar la gripe
El mejor remedio para la gripe es descansar, dormir y tomar mucho líquido. Anime a su hijo o adolescente a comer comidas pequeñas, incluso si no tienen apetito.
Los medicamentos de venta libre pueden hacer que usted o su adolescente se sientan un poco mejor a medida que el cuerpo combate la infección. Hay varias opciones disponibles dependiendo de qué síntomas son más molestos:
- Los analgésicos reducen la fiebre, el dolor de cabeza y los dolores corporales. Los ejemplos incluyen ibuprofeno (Advil, Motrin) y acetaminofeno (Tylenol).
- Los descongestionantes abren las fosas nasales y alivian la presión en los senos paranasales. Un ejemplo es la pseudoefedrina (Sudafed).
- Los supresores de la tos, como el dextrometorfano (Robitussin), alivian la tos seca.
- Los expectorantes aflojan la mucosidad espesa y hacen que la tos húmeda sea más productiva.
Su médico también puede recetar medicamentos antivirales para reducir sus síntomas y la duración de la gripe. Estos medicamentos funcionan mejor si se toman dentro de las 48 horas posteriores al comienzo de los síntomas.
Los síntomas de la gripe tienden a empeorar antes de mejorar. Para la mayoría de las personas, los síntomas de la gripe desaparecerán después de aproximadamente una semana, pero la fatiga y la tos pueden persistir durante una semana más o menos.
Si los síntomas parecen mejorar y luego empeorar nuevamente, consulte a un médico. Es posible contraer una infección secundaria grave como neumonía o bronquitis.
La línea de fondo
Puede ser increíblemente perjudicial cuando los niños y los maestros están enfermos de la escuela. La gripe no siempre se puede prevenir, pero puede reducir en gran medida las probabilidades de infección al vacunarse contra la gripe, lavarse las manos con frecuencia y mantener limpio el aula.
Cualquier estudiante o miembro del personal de la escuela que comience a tener síntomas de gripe debe quedarse en casa hasta que la fiebre haya desaparecido durante al menos 24 horas.
