Visión general
La mayoría de los niños comienzan a hablar alrededor de los 12 meses, pero los bebés intentan comunicarse con sus padres mucho antes.
Una manera de enseñarle a un bebé o niño pequeño a expresar sentimientos, deseos y necesidades sin llorar y quejarse es a través del simple lenguaje de señas.
Lenguaje de señas para niños pequeños
El lenguaje de señas que se enseña a los bebés y niños pequeños con audición normal es diferente del lenguaje de señas americano (ASL) que se usa para las personas con discapacidad auditiva.
Es un vocabulario limitado de signos simples, algunos de los cuales son parte de los signos ASL destinados a expresar las necesidades comunes de este grupo de edad, así como los objetos que encuentran con frecuencia.
Con mayor frecuencia, tales signos significarán conceptos como "más", "todo desaparecido", "gracias" y "¿dónde está?"
Beneficios potenciales del lenguaje de señas para niños pequeños
Los posibles beneficios del uso del lenguaje de señas para sus pequeños incluyen:
- capacidad anterior para comprender las palabras habladas, especialmente de 1 a 2 años
- uso anterior de las habilidades del lenguaje hablado, especialmente de 1 a 2 años de edad
- uso anterior de la estructura de la oración en el lenguaje hablado
- Disminución del llanto y los quejidos en los bebés.
- mejor vinculación entre padres e hijos
- aumento potencial del coeficiente intelectual
Por lo que sabemos, la mayoría de las posibles ganancias encontradas en los niños parecen nivelarse después de los 3 años. Los niños de 3 años y mayores a quienes se les enseñó el lenguaje de señas no parecen tener habilidades significativamente mayores que los niños que no firmaron.
Pero aún puede ser valioso firmar con su hijo por varias razones.
Muchos padres que usaron lenguaje de señas informaron que sus bebés y niños pequeños pudieron comunicarse tanto con ellos durante esos años críticos, incluidas las emociones.
Como sabe cualquier padre de un niño pequeño, a menudo es difícil saber por qué su hijo se comporta de la manera en que lo hace. Pero con el lenguaje de señas, el niño tiene otra forma de expresarse.
Si bien este tipo de lenguaje de señas puede ayudar a su hijo a comunicarse más fácilmente, se necesita más investigación para descubrir si puede ayudar a avanzar el lenguaje, la alfabetización o la cognición.
Lo que dice la investigación
La buena noticia es que no existen inconvenientes reales al usar letreros con sus hijos pequeños. Muchos padres expresan preocupación porque la firma retrasará la expresión de la comunicación verbal.
Ningún estudio ha encontrado que eso sea cierto, y hay algunos que sugieren exactamente el efecto contrario.
Hay estudios que sugieren que el uso del lenguaje de señas no ayuda a los bebés y niños pequeños a adquirir el lenguaje verbal antes de lo habitual, pero incluso estos estudios no muestran que la firma retrase la capacidad de hablar.
Cómo enseñar lenguaje de señas a bebés y niños pequeños
Entonces, ¿cómo les enseñan los padres estos signos a sus hijos y qué signos les enseñan? Hay varias formas de enseñar a los bebés a firmar.
Una forma que se ha descrito es seguir estas reglas:
- Comience a una edad temprana, como 6 meses. Si su hijo es mayor, no se preocupe, ya que cualquier edad es apropiada para comenzar a firmar.
- Trate de mantener cortas las sesiones de enseñanza del lenguaje de señas, de unos 5 minutos cada una.
- Primero, realiza el signo y di la palabra. Por ejemplo, diga la palabra "más" y realice el signo.
- Si su bebé realiza la señal, recompénselo con algún tipo de refuerzo positivo, como un juguete. O si la sesión ocurre durante la comida, un bocado de comida.
- Si no realizan la señal dentro de los 5 segundos, guíe suavemente sus manos para realizar la señal.
- Cada vez que realizan la señal, den la recompensa. Y repita el signo usted mismo para reforzarlo.
- Si repite este proceso durante tres sesiones cada día, su hijo aprenderá rápidamente los signos básicos.
Para obtener información más detallada, hay sitios web con libros y videos que ofrecen instrucciones para los padres, pero generalmente hay una tarifa.
Un sitio web, Baby Signs Too, fue creado por los investigadores que publicaron los estudios innovadores sobre el lenguaje de señas para bebés y niños pequeños. Otro sitio web similar es Baby Sign Language.
Cada uno de estos sitios web (y otros similares) tienen "diccionarios" de signos para palabras y frases para bebés y niños pequeños. Algunos signos básicos se pueden encontrar a continuación:
| Sentido | Firmar |
| Beber | pulgar a boca |
| Comer | llevar los dedos apretados de una mano hacia la boca |
| Más | dedos índice pellizcados tocando en la línea media |
| ¿Dónde? | Palmas arriba |
| Amable | palmaditas en el dorso de la mano |
| Libro | abrir y cerrar palmeras |
| Agua | frotándose las palmas juntas |
| Maloliente | dedo a la nariz arrugada |
| Temeroso | palmadita en el pecho repetidamente |
| Por favor | palma en el pecho superior derecho y moviendo la mano en sentido horario |
| Gracias | palma a los labios y luego extender el antebrazo hacia afuera y hacia abajo |
| Todo listo | antebrazos hacia arriba, manos giratorias |
| Cama | palmas presionadas juntas al lado de la mejilla, inclinando la cabeza hacia las manos |
Para llevar
Antes de que aprendan a hablar, puede ser difícil comunicarse con su niño pequeño. La enseñanza de un lenguaje de señas básico puede ofrecer una forma de ayudarlos a expresar emociones y necesidades.
También puede promover la vinculación y el desarrollo temprano.
