¿Qué es DHT?
La calvicie de patrón masculino, también llamada alopecia androgénica, es una de las razones más comunes por las que los hombres pierden cabello a medida que envejecen.
Las mujeres también pueden experimentar este tipo de pérdida de cabello, pero es mucho menos común. Alrededor de 30 millones de mujeres en los Estados Unidos tienen este tipo de pérdida de cabello en comparación con 50 millones de hombres.
Se cree que las hormonas sexuales en el cuerpo son el factor subyacente más importante detrás de la pérdida de cabello de patrón masculino.
La dihidrotestosterona (DHT) es un andrógeno. Un andrógeno es una hormona sexual que contribuye al desarrollo de lo que se considera características sexuales "masculinas", como el vello corporal. Pero también puede hacerte perder el cabello más rápido y antes.
Existen tratamientos destinados a retrasar la aparición de la calvicie de patrón masculino al atacar específicamente la DHT. Analicemos cómo funciona la DHT, cómo se relaciona la DHT con su cabello y la testosterona, y qué puede hacer para detener, o al menos retrasar, la calvicie de patrón masculino.
¿Qué hace DHT?
DHT se deriva de la testosterona. La testosterona es una hormona presente tanto en hombres como en mujeres. El DHT y él son andrógenos u hormonas que contribuyen a las características sexuales masculinas cuando atraviesas la pubertad. Estos rasgos incluyen:
- una voz profunda
- aumento del vello corporal y masa muscular
- crecimiento del pene, escroto y testículos a medida que comienza la producción de esperma
- cambios en la forma en que se almacena la grasa alrededor de su cuerpo
A medida que envejece, la testosterona y la DHT tienen muchos otros beneficios para su cuerpo, como mantener su masa muscular general y promover la salud sexual y la fertilidad.
Los hombres suelen tener más testosterona presente en sus cuerpos. Alrededor del 10 por ciento de la testosterona en todos los adultos se convierte en DHT con la ayuda de una enzima llamada 5-alfa reductasa (5-AR).
Una vez que fluye libremente a través del torrente sanguíneo, la DHT puede conectarse a los receptores en los folículos capilares del cuero cabelludo, lo que hace que se encojan y sean menos capaces de soportar una cabellera sana.
Y el potencial de DHT para causar daño va más allá de tu cabello. La investigación ha relacionado la DHT, especialmente niveles anormalmente altos de la misma, con:
- curación lenta de la piel después de una lesión
- agrandamiento de la próstata
- Cancer de prostata
- enfermedad coronaria
Tener muy poco DHT
Los altos niveles de DHT pueden aumentar su riesgo de ciertas afecciones, pero tener muy poca DHT también puede causar problemas en su desarrollo sexual a medida que avanza la pubertad.
La baja DHT puede causar retrasos en el inicio de la pubertad para todos los sexos. De lo contrario, la DHT baja no parece tener mucho efecto en las mujeres, pero en los hombres, la DHT baja puede causar:
- Desarrollo tardío o incompleto de los órganos sexuales, como el pene o los testículos.
- cambios en la distribución de grasa corporal, causando afecciones como la ginecomastia
- aumento del riesgo de desarrollar tumores de próstata agresivos
¿Por qué DHT afecta a las personas de manera diferente?
Su propensión a la pérdida de cabello es genética, lo que significa que se transmite en su familia.
Por ejemplo, si eres hombre y tu padre experimenta calvicie de patrón masculino, es probable que muestres un patrón de calvicie similar a medida que envejeces. Si ya está inclinado a la calvicie de patrón masculino, el efecto de reducción de folículos de DHT tiende a ser más pronunciado.
El tamaño y la forma de su cabeza también pueden contribuir a la rapidez con que la DHT reduce sus folículos.
La conexión de DHT con la calvicie
El cabello en todas partes de su cuerpo crece a partir de estructuras debajo de la piel conocidas como folículos, que son esencialmente pequeñas cápsulas que contienen una sola hebra de cabello.
El cabello dentro de un folículo generalmente pasa por un ciclo de crecimiento que dura entre dos y seis años. Incluso si se afeita o se corta el cabello, el mismo cabello volverá a salir del folículo desde la raíz del cabello contenido dentro del folículo.
Al final de este ciclo, el cabello entra en lo que se conoce como una fase de descanso antes de finalmente caerse unos meses más tarde. Luego, el folículo produce un nuevo cabello y el ciclo comienza nuevamente.
Los altos niveles de andrógenos, incluido el DHT, pueden reducir los folículos capilares y acortar este ciclo, haciendo que el cabello crezca más delgado y quebradizo, y que se caiga más rápido. La DHT también puede hacer que los folículos tarden más en crecer nuevos pelos una vez que se caen los viejos.
Algunas personas son más susceptibles a estos efectos de la DHT en el cabello del cuero cabelludo en función de las variaciones en su gen del receptor de andrógenos (AR). Los receptores de andrógenos son proteínas que permiten que las hormonas como la testosterona y la DHT se unan a ellas. Esta actividad de unión generalmente produce procesos hormonales normales como el crecimiento del vello corporal.
Pero las variaciones en el gen AR pueden aumentar la receptividad de andrógenos en los folículos del cuero cabelludo, lo que aumenta la probabilidad de que experimente pérdida de cabello de patrón masculino.
DHT vs. testosterona
La testosterona es el andrógeno más abundante y activo en el cuerpo masculino. Es responsable de numerosos procesos sexuales y fisiológicos, que incluyen:
- regulación de los niveles de hormonas andrógenas en todo el cuerpo
- regulación de la producción de esperma
- preservando la densidad ósea y la masa muscular
- ayudando a distribuir la grasa por todo el cuerpo
- regulando tu estado de ánimo y emociones
DHT es una rama de testosterona. La DHT también juega un papel en algunas de las mismas funciones sexuales y procesos fisiológicos que la testosterona, pero en realidad es mucho más fuerte. DHT puede unirse a un receptor de andrógenos por más tiempo, aumentando el impacto de la producción de testosterona en todo el cuerpo.
Cómo reducir la DHT
Hay muchos medicamentos para la pérdida de cabello relacionada con DHT, y muchos de ellos han demostrado funcionar al enfocarse específicamente en la producción de DHT y la unión al receptor. Hay dos tipos principales:
- Bloqueadores Estos evitan que la DHT se una a los receptores 5-AR, incluidos los de los folículos pilosos que pueden permitir que la DHT encoja los folículos.
- Inhibidores Estos reducen la producción de DHT en su cuerpo.
Finasterida
Finasteride (Proscar, Propecia) es un medicamento oral, solo con receta. Está documentado que tiene al menos una tasa de éxito del 87 por ciento en un estudio de 2012 en 3,177 hombres, con pocos efectos secundarios notados.
La finasterida se une a las proteínas 5-AR para bloquear la unión de DHT con ellas. Esto ayuda a evitar que la DHT se una a los receptores de los folículos capilares y evita que se encojan.
Minoxidil
El minoxidil (Rogaine) se conoce como vasodilatador periférico. Esto significa que ayuda a ensanchar y aflojar los vasos sanguíneos para que la sangre pueda pasar más fácilmente.
Por lo general, se usa como medicamento para la presión arterial. Pero el minoxidil también puede ayudar a promover el crecimiento del cabello cuando se aplica tópicamente en el cuero cabelludo.
Biotina
La biotina, o vitamina H, es una vitamina B natural que ayuda a convertir algunos de los alimentos y líquidos que consume en energía que su cuerpo puede usar.
La biotina también ayuda a aumentar y mantener los niveles de queratina, un tipo de proteína presente en el cabello, las uñas y la piel. La investigación no es concluyente en cuanto a por qué la biotina es importante para los niveles de queratina de su cuerpo. Pero un estudio de 2015 sugiere que la biotina puede ayudar a que el cabello vuelva a crecer y evitar que el cabello existente se caiga.
Puede tomar biotina como un suplemento oral, pero también está presente en las yemas de huevo, nueces y granos integrales.
Corteza de Pygeum
Pygeum es una hierba que se extrae de la corteza del cerezo africano. Por lo general, está disponible como un suplemento herbal tomado por vía oral.
Es bien conocido como un tratamiento potencialmente beneficioso para una próstata agrandada y la prostatitis debido a su capacidad de bloqueo de DHT. Debido a esto, también se cree que es un posible tratamiento para la pérdida de cabello relacionada con DHT. Pero hay muy poca investigación para apoyar el uso de la corteza de pygeum solo como un bloqueador de DHT exitoso.
Aceite de semilla de calabaza
El aceite de semilla de calabaza es otro bloqueador de DHT que ha demostrado tener éxito.
Un estudio de 2014 de 76 hombres con calvicie de patrón masculino mostró un aumento del 40 por ciento en el recuento promedio de cabello en el cuero cabelludo después de tomar 400 miligramos de aceite de semilla de calabaza todos los días durante 24 semanas.
Cafeína
Existe muy poca investigación sobre si la cafeína puede promover el crecimiento del cabello. Pero un estudio de 2014 sugiere que la cafeína puede ayudar a prevenir la caída del cabello al:
- haciendo crecer los pelos
- extender la fase de crecimiento del cabello
- promoviendo la producción de queratina
Vitamina B-12 y B-6
Las deficiencias en vitaminas B, especialmente B-6 o B-12, pueden causar una serie de síntomas, incluido el adelgazamiento del cabello o la pérdida de cabello.
Las vitaminas B son nutrientes esenciales para su salud en general, y si bien tomar suplementos B-12 o B-6 puede no ayudar a restaurar el cabello perdido, pueden ayudar a que su cabello sea más grueso y saludable al mejorar el flujo sanguíneo a los folículos del cuero cabelludo.
Efectos secundarios de los bloqueadores de DHT
Algunos efectos secundarios documentados de los bloqueadores de DHT incluyen:
- disfunción eréctil
- eyacular demasiado temprano o demorar demasiado en eyacular
- Desarrollo excesivo de grasa y sensibilidad alrededor del área del seno
- erupción
- sentirse enfermo
- vómitos
- oscurecimiento y engrosamiento del vello facial y de la parte superior del cuerpo
- insuficiencia cardíaca congestiva por retención de sal o agua, especialmente posible con minoxidil
Otras causas de pérdida de cabello
DHT no es la única razón por la que puede ver que su cabello se adelgaza o se cae. Aquí hay algunas otras razones por las que puede estar perdiendo su cabello.
Alopecia areata
La alopecia areata es una condición autoinmune en la cual su cuerpo ataca los folículos pilosos en su cabeza y en otras partes de su cuerpo.
Aunque al principio puede notar pequeños parches de cabello perdido, esta condición eventualmente puede causar calvicie completa en la cabeza, las cejas, el vello facial y el vello corporal.
Liquen plano
El liquen plano es otra condición autoinmune que hace que su cuerpo ataque sus células de la piel, incluidas las del cuero cabelludo. Esto puede provocar daños en los folículos que hacen que el cabello se caiga.
Condiciones de la tiroides
Las afecciones que causan que su glándula tiroides produzca demasiado (hipertiroidismo) o muy poco (hipotiroidismo) de ciertas hormonas tiroideas que ayudan a controlar su metabolismo pueden provocar la pérdida del cabello del cuero cabelludo.
Enfermedad celíaca
La enfermedad celíaca es una condición autoinmune que causa disfunción digestiva en respuesta al consumo de gluten, una proteína que se encuentra comúnmente en alimentos como el pan, la avena y otros granos. La pérdida de cabello es un síntoma de esta afección.
Infecciones del cuero cabelludo
Diversas afecciones del cuero cabelludo, especialmente infecciones fúngicas como la tinea capitis, también llamada tiña del cuero cabelludo, pueden hacer que el cuero cabelludo se vuelva escamoso e irritado, lo que hace que el cabello se caiga de los folículos infectados.
Pelo de bambú
El cabello de bambú ocurre cuando las superficies individuales de sus mechones se ven delgadas, nudosas y segmentadas, en lugar de lisas. Es un síntoma común de la afección conocida como síndrome de Netherton, un trastorno genético que produce un desprendimiento excesivo de la piel y un crecimiento irregular del cabello.
Para llevar
La DHT es una causa importante y conocida de pérdida de cabello de patrón masculino vinculada tanto a su predisposición genética natural a la pérdida de cabello como a los procesos naturales en su cuerpo que lo hacen perder cabello a medida que envejece.
Existen muchos tratamientos para la pérdida de cabello que abordan la DHT, y reducir la pérdida de cabello puede hacer que te sientas más seguro acerca de tu apariencia en tu vida diaria. Pero primero hable con un médico, ya que no todos los tratamientos pueden ser seguros o efectivos para usted.
