Visión general
El colesterol es un material graso producido por su cuerpo y que se encuentra en ciertos alimentos. Si bien su cuerpo necesita algo de colesterol para funcionar correctamente, tener demasiado o colesterol alto aumenta el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Debido a este riesgo, conocer sus niveles de colesterol es una parte importante de la buena salud del corazón. La American Heart Association (AHA) recomienda que los adultos se realicen una prueba de colesterol cada cuatro o seis años, a partir de los 20 años.
Las personas con niveles altos de colesterol conocidos u otras afecciones de salud crónicas deben hacerse la prueba con más frecuencia.
Para prepararse para una prueba de colesterol, es posible que haya escuchado que debe ayunar o evitar comer. ¿Pero es realmente necesario el ayuno? La respuesta es tal vez.
¿Necesitas ayunar?
La verdad es que su colesterol se puede evaluar sin ayunar. En el pasado, los expertos creían que ayunar antes de tiempo produce los resultados más precisos. Esto se debe a que las lipoproteínas de baja densidad (LDL), también conocidas como colesterol "malo", pueden verse afectadas por lo que ha comido recientemente. Sus niveles de triglicéridos (otro tipo de grasa en la sangre) también pueden verse afectados por una comida reciente.
Nuevas pautas, publicadas en el Journal of the American College of Cardiology, dicen que las personas que no toman estatinas pueden no necesitar ayunar antes de que se les hagan análisis de sangre para detectar niveles de colesterol.
Su médico puede recomendar el ayuno antes de controlar su colesterol. Si le dicen que debe ayunar, probablemente le sugieran que evite comer durante 9 a 12 horas antes de su prueba.
Por esta razón, las pruebas de colesterol a menudo se programan en la mañana. De esa manera, no tiene que pasar un día entero hambriento mientras espera para hacerse la prueba.
¿Cómo se prueba el colesterol?
El colesterol se mide mediante un análisis de sangre. Un proveedor de atención médica extraerá su sangre con una aguja y la recogerá en un vial. Esto generalmente ocurre en el consultorio de su médico o en un laboratorio donde luego se analiza la sangre.
La prueba solo toma un par de minutos y es relativamente indolora. Sin embargo, es posible que tenga algo de dolor o hematomas en el brazo alrededor del sitio de inyección.
Sus resultados probablemente estarán disponibles en unos días o en un par de semanas.
¿Cómo debo prepararme para mi prueba de colesterol?
Si aún no está tomando medicamentos para el colesterol, puede que no sea necesario ayunar.
Dependiendo de su situación, su médico puede recomendar beber solo agua y evitar alimentos, otras bebidas y ciertos medicamentos para asegurarse de que sus resultados sean precisos.
¿Qué más debes evitar? Alcohol. Beber dentro de las 24 horas antes de su prueba puede afectar sus niveles de triglicéridos.
Cómo leer tus resultados
Es probable que se verifique su sangre mediante una prueba llamada perfil lipídico total. Para comprender los resultados de su prueba de colesterol, necesitará conocer los diferentes tipos de colesterol que mide la prueba y lo que se considera normal, potencialmente riesgoso y alto.
Aquí hay un desglose de cada tipo. Tenga en cuenta que las personas que tienen afecciones como la diabetes pueden necesitar apuntar a números aún más bajos.
Colesterol total
Su número de colesterol total es la cantidad total de colesterol que se encuentra en su sangre.
- Aceptable: por debajo de 200 mg / dL (miligramos por decilitro)
- Límite: 200 a 239 mg / dL
- Alto: 240 mg / dL o más
Lipoproteína de baja densidad (LDL)
El LDL es el colesterol que bloquea los vasos sanguíneos y aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca.
- Aceptable: menos de 70 si la enfermedad de la arteria coronaria está presente
- Por debajo de 100 mg / dL si está en riesgo de enfermedad arterial coronaria o tiene antecedentes de diabetes
- Límite: 130 a 159 mg / dL
- Alto: 160 mg / dL o más
- Muy alto: 190 mg / dL y superior
Lipoproteína de alta densidad (HDL)
El HDL también se llama colesterol bueno y ayuda a protegerlo de las enfermedades del corazón. Este tipo elimina el exceso de colesterol de la sangre, lo que ayuda a prevenir la acumulación. Cuanto más altos sean sus niveles de HDL, mejor.
- Aceptable: 40 mg / dL o más para hombres y 50 mg / dL o más para mujeres
- Bajo: 39 mg / dL o menos para los hombres y 49 mg / dL o menos para las mujeres
- Ideal: 60 mg / dL o más
Triglicéridos
Los altos niveles de triglicéridos junto con altos niveles de LDL aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca.
- Aceptable: 149 mg / dL o menos
- Límite: 150 a 199 mg / dL
- Alto: 200 mg / dL o más
- Muy alto: 500 mg / dL y más
Desea que los resultados de su prueba de colesterol se encuentren dentro de los rangos aceptables. Si sus números están en el límite o en niveles altos, deberá realizar algunos cambios en el estilo de vida y tal vez deba tomar medicamentos como una estatina. Es posible que su médico también quiera verificar sus niveles con más frecuencia.
Para llevar
Hacer que se evalúen sus niveles de colesterol es una parte importante para mantener saludables su corazón y sus vasos sanguíneos. En general, no se requiere ayunar antes de la prueba. Pero su médico puede recomendar el ayuno si ya está tomando un medicamento para el colesterol.
Asegúrese de preguntarle a su médico antes de la prueba si necesita ayunar.
