Visión general
La ataxia episódica (EA) es una afección neurológica que dificulta el movimiento. Es raro, afecta a menos del 0.001 por ciento de la población. Las personas que tienen EA experimentan episodios de mala coordinación y / o equilibrio (ataxia) que pueden durar desde varios segundos hasta varias horas.
Hay al menos ocho tipos reconocidos de EA. Todos son hereditarios, aunque diferentes tipos están asociados con diferentes causas genéticas, edades de inicio y síntomas. Los tipos 1 y 2 son los más comunes.
Siga leyendo para obtener más información sobre los tipos de EA, los síntomas y el tratamiento.
Ataxia episódica tipo 1
Los síntomas de la ataxia episódica tipo 1 (EA1) suelen aparecer en la primera infancia. Un niño con EA1 tendrá episodios breves de ataxia que durarán entre unos segundos y unos minutos. Estos episodios pueden ocurrir hasta 30 veces por día. Pueden ser desencadenados por factores ambientales como:
- fatiga
- cafeína
- estrés emocional o físico
Con EA1, la mioquimia (contracción muscular) tiende a ocurrir entre o durante los episodios de ataxia. Las personas que tienen EA1 también han informado dificultades para hablar, movimientos involuntarios y temblores o debilidad muscular durante los episodios.
Las personas con EA1 también pueden experimentar ataques de rigidez muscular y calambres musculares de la cabeza, los brazos o las piernas. Algunas personas que tienen EA1 también tienen epilepsia.
EA1 es causado por una mutación en el gen KCNA1, que lleva las instrucciones para producir varias proteínas necesarias para un canal de potasio en el cerebro. Los canales de potasio ayudan a las células nerviosas a generar y enviar señales eléctricas. Cuando se produce una mutación genética, estas señales pueden verse interrumpidas y provocar ataxia y otros síntomas.
Esta mutación se transmite de padres a hijos. Es autosómico dominante, lo que significa que si uno de los padres tiene una mutación KCNA1, cada niño tiene un 50 por ciento de posibilidades de contraerla también.
Ataxia episódica tipo 2
La ataxia episódica tipo 2 (EA2) generalmente aparece en la infancia o en la edad adulta temprana. Se caracteriza por episodios de ataxia que duran horas. Sin embargo, estos episodios ocurren con menos frecuencia que con EA1, y varían de uno o dos por año a tres o cuatro por semana. Al igual que con otros tipos de EA, los episodios pueden desencadenarse por factores externos como:
- estrés
- cafeína
- alcohol
- medicamento
- fiebre
- esfuerzo físico
Las personas que tienen EA2 pueden experimentar síntomas episódicos adicionales, como:
- dificultad para hablar
- visión doble
- zumbido en los oídos
Otros síntomas informados incluyen temblores musculares y parálisis temporal. Se pueden producir movimientos oculares repetitivos (nistagmo) entre los episodios. Entre las personas con EA2, aproximadamente la mitad también experimenta migraña.
Al igual que EA1, EA2 es causada por una mutación genética autosómica dominante que se transmite de padres a hijos. En este caso, el gen afectado es CACNA1A, que controla un canal de calcio.
Esta misma mutación está asociada con otras afecciones, incluida la migraña hemipléjica familiar tipo 1 (FHM1), la ataxia progresiva y la ataxia espinocerebelosa tipo 6 (SCA6).
Otros tipos de ataxia episódica
Otros tipos de EA son extremadamente raros. Hasta donde sabemos, solo se han identificado los tipos 1 y 2 en más de una línea familiar. Como resultado, se sabe poco sobre los demás. La siguiente información se basa en informes de familias individuales.
- Ataxia episódica tipo 3 (EA3). EA3 está asociado con vértigo, tinnitus y migraña. Los episodios tienden a durar unos minutos.
- Ataxia episódica tipo 4 (EA4). Este tipo se identificó en dos miembros de la familia de Carolina del Norte y se asocia con vértigo de inicio tardío. Los ataques EA4 suelen durar varias horas.
- Ataxia episódica tipo 5 (EA5). Los síntomas de EA5 parecen similares a los de EA2. Sin embargo, no es causado por la misma mutación genética.
- Ataxia episódica tipo 6 (EA6). EA6 ha sido diagnosticado en un solo niño que también experimentó convulsiones y parálisis temporal en un lado.
- Ataxia episódica tipo 7 (EA7). EA7 ha sido reportado en siete miembros de una sola familia durante cuatro generaciones. Al igual que con EA2, el inicio fue durante la infancia o la edad adulta y los ataques de las últimas horas.
- Ataxia episódica tipo 8 (EA8). EA8 ha sido identificado entre 13 miembros de una familia irlandesa durante tres generaciones. La ataxia apareció por primera vez cuando los individuos estaban aprendiendo a caminar. Otros síntomas incluyen inestabilidad al caminar, dificultad para hablar y debilidad.
Síntomas de ataxia episódica
Los síntomas de EA ocurren en episodios que pueden durar varios segundos, minutos u horas. Pueden ocurrir tan poco como una vez al año, o tan a menudo como varias veces al día.
En todos los tipos de EA, los episodios se caracterizan por una alteración del equilibrio y la coordinación (ataxia). De lo contrario, la EA está asociada con una amplia gama de síntomas que parecen variar mucho de una familia a otra. Los síntomas también pueden variar entre los miembros de la misma familia.
Otros posibles síntomas incluyen:
- visión borrosa o doble
- mareo
- movimientos involuntarios
- migrañas
- espasmos musculares (mioquimia)
- espasmos musculares (miotonia)
- calambres musculares
- debilidad muscular
- náuseas y vómitos
- movimientos repetitivos de los ojos (nistagmo)
- zumbido en los oídos (tinnitus)
- convulsiones
- dificultad para hablar (disartria)
- parálisis temporal en un lado (hemiplejia)
- temblores
- vértigo
A veces, los episodios de EA se desencadenan por factores externos. Algunos desencadenantes de EA conocidos incluyen:
- alcohol
- cafeína
- dieta
- fatiga
- cambios hormonales
- enfermedad, especialmente con fiebre
- medicamento
- actividad física
- estrés
Se necesita hacer más investigación para comprender cómo estos desencadenantes activan EA.
Tratamiento de la ataxia episódica
La ataxia episódica se diagnostica mediante pruebas como un examen neurológico, electromiografía (EMG) y pruebas genéticas.
Después del diagnóstico, la EA generalmente se trata con medicamentos anticonvulsivos / anticonvulsivos. La acetazolamida es uno de los medicamentos más comunes en el tratamiento de EA1 y EA2, aunque es más eficaz en el tratamiento de EA2.
Los medicamentos alternativos utilizados para tratar EA1 incluyen carbamazepina y ácido valproico. En EA2, otras drogas incluyen flunarizina y dalfampridina (4-aminopiridina).
Su médico o neurólogo puede recetarle medicamentos adicionales para tratar otros síntomas asociados con EA. Por ejemplo, la amifampridina (3,4-diaminopiridina) ha demostrado ser útil en el tratamiento del nistagmo.
En algunos casos, la fisioterapia se puede usar junto con medicamentos para mejorar la fuerza y la movilidad. Las personas que tienen ataxia también pueden considerar cambios en la dieta y el estilo de vida para evitar los desencadenantes y mantener la salud en general.
Se requieren ensayos clínicos adicionales para mejorar las opciones de tratamiento para las personas con EA.
La persectiva
No hay cura para ningún tipo de ataxia episódica. Aunque EA es una condición crónica, no afecta la esperanza de vida. Con el tiempo, los síntomas a veces desaparecen por sí solos. Cuando los síntomas persisten, el tratamiento a menudo puede ayudar a aliviarlos o incluso eliminarlos por completo.
Hable con su médico acerca de sus síntomas. Pueden recetar tratamientos útiles que lo ayuden a mantener una buena calidad de vida.
