¿Qué son las pesadillas recurrentes?
Las pesadillas son sueños perturbadores o perturbadores. Según la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño, más del 50 por ciento de los adultos informan tener pesadillas ocasionales. Pesadillas: factores de riesgo. (Dakota del Norte). https://sleepeducation.org/sleep-disorders-by-category/parasomnias/nightmares/risk-factors Sin embargo, algunas personas tienen pesadillas que ocurren con más frecuencia. Estas se llaman pesadillas recurrentes. Las pesadillas recurrentes tienden a suceder con mayor frecuencia en niños que en adultos. Sueños, pesadillas y terrores nocturnos: conozca la diferencia. (Dakota del Norte).
No todas las pesadillas recurrentes son iguales cada noche. Muchas pesadillas siguen temas y tropos similares, pero pueden diferir en contenido. En cualquier caso, estas pesadillas a menudo causan emociones similares una vez que te despiertas, que incluyen:
- enfado
- tristeza
- culpa
- ansiedad
Estos pensamientos y sentimientos pueden dificultarle volver a dormir.
Las pesadillas recurrentes a menudo tienen una causa subyacente. En este artículo, exploraremos las causas comunes de las pesadillas recurrentes, así como las opciones de tratamiento para algunas de las afecciones subyacentes.
Causas
Las pesadillas pueden ocurrir por varias razones, pero aquí hay cinco de las más comunes.
1. Estrés, ansiedad o depresión
El estrés es una de las emociones que muchas personas tienen problemas para canalizar de manera productiva. Debido a esto, los sueños pueden ser una de las únicas oportunidades para que el cuerpo supere esos sentimientos.
Un estudio planteó la hipótesis de que el estrés y el trauma de la infancia pueden causar pesadillas recurrentes más adelante en la vida. Nielsen T. (2017). La hipótesis de la aceleración del estrés de las pesadillas. DOI: 10.3389 / fneur.2017.00201 La ansiedad y la depresión también pueden causar pesadillas. Pagel JF. (2000) Pesadillas y trastornos de los sueños. https://www.aafp.org/afp/2000/0401/p2037.html Estas pesadillas pueden incluir situaciones relacionadas con la autoestima, la recaída de la enfermedad y, para algunos, incluso ataques de pánico.
2. TEPT
Hasta el 71 por ciento de las personas con trastorno de estrés postraumático (TEPT) experimentan pesadillas. Levrier K, et al. (2016) Frecuencia de pesadilla, angustia de pesadilla y la eficiencia de la terapia cognitiva conductual centrada en el trauma para el trastorno de estrés postraumático. DOI: 10.5812 / atr.33051 El TEPT es una de las principales causas de pesadillas recurrentes en adultos.
Uno de los síntomas más comunes del TEPT es "volver a experimentar" o tener recuerdos de eventos o eventos traumáticos. A veces, estos recuerdos pueden manifestarse como pesadillas. Para las personas con TEPT, las pesadillas recurrentes pueden tener una variedad de efectos negativos, que incluyen:
- contribuyendo o empeorando los síntomas de TEPT
- contribuyendo o empeorando la depresión
- reducir la calidad del sueño
El contenido de estas pesadillas puede variar de persona a persona. Para algunas personas, estos sueños son pesadillas replicativas en las que el trauma original se repite una y otra vez. Cómo el trauma puede afectar sus sueños. (Dakota del Norte). https://www.sleepfoundation.org/sleep-topics/how-trauma-can-affect-your-dreams Para otros, las pesadillas son simbólicas para las emociones y los sentimientos del trauma original.
3. Condiciones médicas subyacentes
Ciertos trastornos del sueño pueden provocar pesadillas recurrentes. La apnea del sueño es una condición caracterizada por la respiración interrumpida durante el sueño. La narcolepsia es un trastorno del sistema nervioso que causa somnolencia severa durante el día, alucinaciones y parálisis del sueño. Condiciones como estas pueden afectar la calidad del sueño y pueden ser una causa subyacente de pesadillas recurrentes.
4. Medicamentos
Ciertos medicamentos, como los antidepresivos, los medicamentos para la presión arterial y otros medicamentos utilizados para tratar afecciones específicas, pueden causar pesadillas. Un estudio anterior de 1998 descubrió que los fármacos que causan pesadillas más comunes incluyen fármacos sedantes e hipnóticos, betabloqueantes y anfetaminas. Thompson DF, et al. (1999) Pesadillas inducidas por drogas. DOI: 10.1345 / aph.18150
5. Abuso de sustancias
Hay muchos síntomas de abstinencia que se producen por el abuso de sustancias, incluidas las pesadillas. Estas pesadillas pueden ser más intensas al inicio de la abstinencia, pero generalmente disminuyen en unas pocas semanas de sobriedad. La abstinencia de alcohol causa más comúnmente pesadillas.
Pesadillas contra terrores nocturnos
Aunque las pesadillas y los terrores nocturnos pueden parecer similares, son experiencias bastante diferentes. Las pesadillas son sueños vívidos y aterradores que generalmente hacen que la persona se despierte de inmediato. Estos sueños a menudo se recuerdan fácilmente.
Los terrores nocturnos son difíciles de despertar. Una persona puede experimentar agitación extrema, como agitarse, gritar o incluso sonambulismo. A pesar de estas reacciones físicas, las personas que experimentan terrores nocturnos generalmente duermen a través de ellos.
Los terrores nocturnos y las pesadillas ocurren durante las diferentes etapas del sueño. Cuando te quedas dormido, normalmente pasarás por cuatro etapas del sueño. En las etapas uno y dos, estás en un estado de sueño ligero. En las etapas tres y cuatro, te duermes más profundamente.
Aproximadamente cada 90 minutos, ingresa a lo que a menudo se conoce como la quinta etapa del sueño, que es el sueño de movimiento ocular rápido (REM). Los terrores nocturnos generalmente ocurren cuando estás en un sueño no REM, mientras que las pesadillas ocurren durante el sueño REM.
Tratos
En muchos casos, tratar las pesadillas recurrentes implica tratar la afección subyacente.
Depresion y ansiedad
El tratamiento de afecciones como la depresión y la ansiedad puede ayudar a resolver los pensamientos y sentimientos que pueden provocar pesadillas. Algunas de las opciones de tratamiento para estas afecciones pueden incluir:
- psicoterapia, especialmente terapia cognitiva conductual (TCC)
- medicamentos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
- grupos de apoyo
- Técnicas de relajación, como yoga, meditación y respiración profunda.
- ejercicio regular
Condiciones de sueño
El tratamiento para las condiciones del sueño, como la apnea del sueño y la narcolepsia, puede diferir. La apnea del sueño generalmente se trata con máquinas de respiración, medicamentos, cambios en el estilo de vida y, en algunos casos, incluso cirugía.
La narcolepsia se trata con mayor frecuencia con medicamentos a largo plazo, como estimulantes y ciertos antidepresivos.
TEPT
Si las pesadillas son causadas por TEPT, es importante buscar tratamiento profesional. Existen tratamientos específicos que pueden usarse para las pesadillas del TEPT, como la terapia de ensayo de imágenes y la disociación visual-kinestésica.
La terapia de ensayo de imágenes implica recordar la pesadilla (o pesadillas) cuando está despierto y cambiar el final para que el sueño ya no sea amenazante. La terapia de disociación visual-kinestésica es otra técnica utilizada para ayudar a reescribir recuerdos traumáticos en una nueva memoria que sea menos traumática. Gray R. (2011). PNL y TEPT: el protocolo de disociación visual-kinestésica.
Además de tratar la ansiedad y la depresión, la terapia cognitiva conductual (TCC) también se puede usar para tratar las pesadillas causadas por el TEPT.
En un estudio reciente, los investigadores investigaron si el uso de la TCC para el TEPT también ayudaría a aliviar las pesadillas recurrentes inducidas por el trauma. Levrier K, et al. (2016) Frecuencia de pesadilla, angustia de pesadilla y la eficiencia de la terapia cognitiva conductual centrada en el trauma para el trastorno de estrés postraumático. DOI: 10.5812 / atr.33051 Los participantes del estudio recibieron TCC durante 20 semanas. Los investigadores encontraron que después de 20 semanas de TCC, el 77 por ciento de los participantes ya no experimentaron pesadillas recurrentes relacionadas con su TEPT.
En el caso de pesadillas causadas por TEPT, la medicación puede usarse como parte de un protocolo de tratamiento para el trastorno general. Sin embargo, fuera del trastorno de estrés postraumático, es raro que los medicamentos se usen en el tratamiento de las pesadillas recurrentes.
Cambios en el estilo de vida
Una de las formas en que puede reducir las pesadillas recurrentes es crear hábitos de sueño saludables al mejorar su rutina de acostarse.
- Crea un horario de sueño. Un horario de sueño puede ayudar a garantizar que duerma lo suficiente durante toda la noche. También puede proporcionar cierta estabilidad de rutina si experimentas pesadillas recurrentes debido al estrés o la ansiedad.
- Deshazte de la electrónica. Una gran parte de dormir mejor es asegurarse de que su cuerpo esté listo para dormir. Se sabe que la luz azul de la electrónica suprime la melatonina, la hormona del sueño, lo que hace que sea más difícil quedarse dormido.
- Evita los estimulantes. Tomar estimulantes antes de acostarse puede hacer que sea más difícil conciliar el sueño. Según la National Sleep Foundation, el alcohol, los cigarrillos y la cafeína pueden afectar negativamente su sueño. Consejos saludables para dormir. (Dakota del Norte).
- Preparar el escenario. Debe asegurarse de que su cama, almohadas y mantas sean cómodas. Además, decorar su habitación con elementos familiares y reconfortantes puede ayudar a crear un espacio seguro para conciliar el sueño.
Cuando experimente pesadillas recurrentes, puede que le resulte difícil volver a quedarse dormido nuevamente. Aquí hay algunos métodos que puede usar para calmarse después de despertarse de una pesadilla.
- Practica la respiración profunda. Si se despierta asustado o ansioso, la respiración profunda, también llamada respiración diafragmática, puede ayudar a reducir la frecuencia cardíaca y disminuir la presión arterial.
- Discute el sueño. A veces, hablar del sueño con un compañero o amigo puede ayudar a aliviar parte de la ansiedad que puede haber causado. También puede ser una buena manera de reflexionar sobre el hecho de que es solo un sueño, y nada más.
- Reescribe el sueño. Parte de la TCC implica reescribir sus pensamientos y sentimientos. Si puede reescribir la pesadilla en algo que sea menos aterrador o inquietante, es posible que vuelva a quedarse dormido.
Cuando ver a un doctor
Si las pesadillas recurrentes están afectando su capacidad de dormir bien o causando mayor ansiedad o depresión durante el día, busque ayuda.
Si sus pesadillas están relacionadas con el estrés, la ansiedad o la depresión, haga una cita con un profesional de la salud para recibir tratamiento y apoyo. La Asociación Estadounidense de Psiquiatría, la Asociación Estadounidense de Psicología y la Asociación Estadounidense de Ansiedad y Depresión tienen recursos que puede utilizar para encontrar un profesional de salud mental cerca de usted.
Si sus pesadillas están relacionadas con una condición subyacente del sueño, su proveedor de atención médica puede solicitar un estudio del sueño. Un estudio del sueño es una prueba que se realiza comúnmente en un centro de pruebas nocturno. Los resultados de la prueba pueden ayudar a su médico a determinar si tiene un trastorno del sueño que puede estar causando pesadillas recurrentes.
La línea de fondo
Las pesadillas recurrentes generalmente tienen una causa subyacente. A veces, esta causa puede estar relacionada con el estrés o la ansiedad, el uso de medicamentos o incluso el abuso de sustancias.
Si siente que las pesadillas recurrentes están afectando su calidad de vida, comuníquese con un médico o profesional de la salud mental. Una vez que trate la causa de las pesadillas recurrentes, es posible que pueda reducirlas o eliminarlas para siempre.
