¿Qué es?
Un nervio pellizcado es una lesión que ocurre cuando un nervio se estira demasiado o es exprimido por el hueso o tejido circundante. En la parte superior de la espalda, el nervio espinal es vulnerable a lesiones por una variedad de fuentes.
En algunos casos, un nervio pellizcado en la parte superior de la espalda puede ser provocado por una mala postura o una lesión deportiva o de levantamiento de pesas. Un nervio pellizcado en la parte superior de la espalda puede causar dolor, hormigueo o entumecimiento en el sitio de la lesión y en otras partes de la parte superior del cuerpo.
Síntomas
Un nervio pellizcado en la parte superior de la espalda puede desencadenar un dolor agudo que puede doler más cuando gira hacia un lado o cuando ajusta su postura. Es posible que sienta más dolor en su lado derecho o izquierdo, dependiendo de dónde se estire o comprima el nervio.
A veces, el dolor puede irradiarse por la columna vertebral o por el torso para que lo sienta en los hombros y el pecho. También puede sentir un hormigueo o sensación de "alfileres y agujas" en esas mismas áreas.
Otros síntomas de un nervio pellizcado en la parte superior de la espalda incluyen debilidad muscular en la espalda y los hombros o cualquier músculo que esté animado por el nervio afectado.
Es posible que los músculos de la espalda no cooperen cuando intenta inclinarse o inclinarse hacia atrás. Podrías sentirte rígido cuando intentas moverte. Incluso estar sentado durante mucho tiempo puede ser difícil con un nervio pellizcado en la parte superior de la espalda.
Anatomía de la columna vertebral
Para aprender cómo se pueden comprimir los nervios espinales, es útil comprender más sobre la anatomía de la columna vertebral.
Tienes 24 vértebras, que son huesos separados por discos. Los discos ayudan a mantener los huesos juntos y actúan como cojines entre ellos. Juntos, los huesos y los discos forman la columna vertebral, una varilla resistente y flexible que le permite pararse, sentarse, caminar y moverse de lado a lado y de adelante hacia atrás.
Corriendo por el medio de todas las vértebras se encuentra la médula espinal, un tubo formado por tejido nervioso. Extendiéndose desde la médula espinal a través de los discos hay raíces nerviosas espinales que se conectan a una red masiva de nervios en todo el cuerpo.
Causas
Una causa común de nervios pellizcados en la espalda es una hernia de disco. Esto ocurre cuando el centro blando de un disco, conocido como el núcleo, empuja a través de la capa de disco externa más dura, llamada anillo.
Si el núcleo empuja contra un nervio en la columna vertebral, puede tener un nervio pellizcado y algunos o todos los síntomas que lo acompañan. Esto se llama radiculopatía.
La radiculopatía puede desarrollarse en cualquier parte de la columna vertebral. Su espalda se define como teniendo tres partes:
- la zona lumbar o lumbar
- el cervical o cuello
- el torácico, que es la parte superior de la espalda entre las secciones lumbar y cervical
La causa principal de la hernia discal es el desgaste relacionado con la edad. Los discos pierden parte de su líquido a través de los años y se vuelven menos flexibles y más vulnerables a grietas y hernias.
Esta degeneración del disco puede ocurrir lentamente en la parte superior de la espalda con el tiempo. También se puede acelerar levantando algo pesado sobre tu cabeza.
La presión sobre los nervios espinales también puede provenir de espolones óseos, que son crecimientos anormales del hueso provocados por la osteoartritis o un trauma en el hueso. Las espuelas óseas que se forman en las vértebras pueden pellizcar los nervios cercanos.
La artritis reumatoide, una enfermedad inflamatoria que afecta las articulaciones, a veces puede desarrollarse en la columna vertebral. La inflamación de la articulación espinal puede ejercer presión sobre el nervio espinal.
Diagnóstico
Su médico puede diagnosticar un nervio pellizcado en la parte superior de la espalda al conocer sus síntomas, historial médico y examinar su espalda. Si un nervio pellizcado no es obvio, su médico puede recomendar una prueba de imagen, como:
- Resonancia magnética (MRI). Esta prueba indolora y no invasiva utiliza un poderoso imán y ondas de radio para crear imágenes del interior de su cuerpo. A diferencia de una radiografía, que muestra principalmente huesos y órganos grandes, una resonancia magnética puede revelar imágenes más detalladas de los tejidos blandos, como los discos en la columna vertebral. Una resonancia magnética a veces puede detectar signos de compresión nerviosa.
- Tomografía computarizada. Esta prueba indolora y no invasiva crea imágenes detalladas de las raíces nerviosas. El ultrasonido, que utiliza ondas sonoras para crear imágenes, también puede detectar la compresión nerviosa en la parte superior de la espalda.
- Estudio de conducción nerviosa. Esto verifica los pulsos nerviosos y cómo sus nervios y músculos responden a ellos a través de una pequeña carga eléctrica suministrada a través de electrodos especiales colocados en su piel.
- Electromiografía (EMG). En un EMG, su médico inyectará una aguja en los músculos activados por los nervios que creen que están lesionados. La forma en que los músculos responden a la carga eléctrica suministrada por la aguja puede indicar si hay daño nervioso en esa área.
Tratos
Descanso
El descanso es el tratamiento más común para un nervio pellizcado en la parte superior de la espalda. Debes abstenerte de realizar actividades que puedan forzar la parte superior de la espalda, como levantar objetos pesados sobre tu cabeza o cualquier esfuerzo o empuje extenuante.
Medicamento
Junto con el descanso, puede encontrar alivio del dolor al tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como ibuprofeno (Advil) y naproxeno (Aleve). Las inyecciones de corticosteroides también pueden reducir la inflamación y el dolor en las áreas afectadas.
Terapia física
Su médico puede recomendarle fisioterapia para hacer ejercicio y fortalecer los músculos de la parte superior de la espalda. Tonificar estos músculos puede ayudar a aliviar la presión sobre un nervio.
Un fisioterapeuta también puede ayudarlo a aprender a modificar la forma en que realiza ciertas tareas, como trabajar en el jardín o levantar objetos pesados, para ayudar a aliviar la carga sobre los músculos de la espalda. Ajustar su postura de pie y sentado también puede ser parte de su fisioterapia.
Cirugía
Si el descanso y la fisioterapia no ayudan, la cirugía puede ayudar a tratar un nervio pinchado doloroso en la parte superior de la espalda. Esto podría implicar la eliminación de parte de una hernia de disco o un espolón óseo.
Si bien la cirugía puede ser bastante efectiva, generalmente es un último recurso. Otros enfoques más conservadores deben probarse primero.
Estiramientos y ejercicios
Si bien es importante descansar los músculos de la parte superior de la espalda después de un diagnóstico de nervio pellizcado, hay algunos ejercicios que puede hacer para ayudar a mejorar su flexibilidad y aliviar su dolor.
Recuerde hablar primero con su médico antes de realizar cualquier rutina de estiramiento o ejercicio que pueda afectar su nervio pellizcado.
Elevación de la cabeza propensa
Este estiramiento puede ayudar a la parte superior de la espalda y los músculos del cuello.
- Acuéstate boca abajo. Levante la parte superior del cuerpo descansando sobre los codos.
- Mete la barbilla hacia el pecho.
- Lentamente levante la cabeza para que sus ojos se vean lo más alto posible sin forzar el cuello o la espalda.
- Mantenga durante 5 segundos, luego baje lentamente la cabeza a la posición inicial.
- Manténgase en la posición inicial durante 5 segundos antes de repetir el levantamiento de la cabeza.
- Repite hasta 10 veces al día.
Retracción escapular
Este es un buen ejercicio para ayudar con la postura.
- Párate con los brazos a los costados y la cabeza en una posición neutral.
- Lentamente, jale los hombros hacia atrás y hacia abajo, como si tratara de apretar los omóplatos.
- Mantenga durante 10 segundos, luego regrese a su posición inicial.
- Repite 5 veces. Haz 2 series de 5 repeticiones cada día.
Agregue resistencia estirando una toalla o banda de resistencia frente a usted mientras se mueve y aprieta los hombros.
Cuando ver a un doctor
El dolor leve en la parte superior de la espalda o el hormigueo que desaparece después de unos días puede ser el resultado de una inflamación temporal que ejerce presión sobre un nervio. Estos síntomas no requieren una visita al médico.
Sin embargo, si el dolor del nervio superior de la espalda es un problema recurrente, explique sus síntomas a su médico.
Si tiene dolor de espalda o entumecimiento que dura varios días sin alivio, debe consultar a un médico pronto. Además, si el dolor baja por la columna vertebral o sale por el torso, haga una cita inmediata. El hormigueo o el entumecimiento en los brazos o las piernas también deben provocar una visita rápida a su médico.
La línea de fondo
En la mayoría de los casos, se produce una recuperación completa de un nervio pellizcado con poco más que un poco de descanso. A la primera señal de un nervio pellizcado en la parte superior de la espalda, encuentre una posición cómoda y descanse. Si puede tomar un AINE, hágalo, pero siempre siga las instrucciones de la etiqueta o la guía de su médico.
Si el dolor o el entumecimiento continúan después del descanso, consulte a su médico e intente explicarle sus síntomas en detalle, incluso cuándo comenzaron y qué, si es que hay algo, lo alivia.
Algunos nervios gravemente dañados pueden no regenerarse o recuperarse a su fuerza anterior. Si este es el caso, la fisioterapia y otros tratamientos pueden ayudarlo a controlar los efectos persistentes de un nervio pellizcado en la parte superior de la espalda.
