Catastrofizar es cuando alguien supone que lo peor sucederá. A menudo, implica creer que estás en una situación peor de lo que realmente estás o exagerar las dificultades que enfrentas.
Por ejemplo, alguien podría preocuparse de que reprobarán un examen. A partir de ahí, podrían suponer que reprobar un examen significa que son malos estudiantes y que nunca aprobarán, obtendrán un título o encontrarán un trabajo. Podrían concluir que esto significa que nunca serán financieramente estables.
Muchas personas exitosas han reprobado los exámenes, y reprobar un examen no es prueba de que no puedas encontrar un trabajo. Una persona que está haciendo una catástrofe podría no ser capaz de reconocer eso.
Es fácil descartar la catastrofización como una exageración excesiva, pero a menudo no es intencional ni tan simple. Las personas que lo hacen a menudo no se dan cuenta de que lo están haciendo. Pueden sentir que no tienen control sobre sus preocupaciones e incluso puede afectar su salud. Afortunadamente, existen tratamientos efectivos.
¿Qué causa la catastrofización?
No está claro qué causa exactamente la catástrofe. Podría ser un mecanismo de afrontamiento aprendido de la familia u otras personas importantes en la vida de una persona. Podría ser el resultado de una experiencia, o podría estar relacionado con la química del cerebro.
Las investigaciones que involucran a personas que se catastrofizan y que también tienen dolor crónico sugieren que pueden tener alteraciones en el hipotálamo y las respuestas hipofisarias, así como una mayor actividad en las partes del cerebro que registran las emociones asociadas con el dolor.
Las personas que tienen otras afecciones, como depresión y ansiedad, y las personas que a menudo están fatigadas también tienen más probabilidades de sufrir una catástrofe.
Otras condiciones asociadas con la catastrofización
Dolor crónico
La combinación de dolor crónico y catastrófica ocurre a menudo y se estudia ampliamente.
Debido a que alguien con dolor crónico está acostumbrado a tener dolor constantemente, puede llegar a la conclusión de que nunca mejorará y siempre sentirá molestias. Este miedo puede llevarlos a comportarse de cierta manera, como evitar la actividad física, que en lugar de protegerlos, puede empeorar sus síntomas.
Una revisión de 2011 sobre dolor, depresión y catástrofes analizó a los participantes con enfermedades reumáticas. Encontró que los pacientes que se catastrofan reportaron un aumento en la severidad de su dolor. Otra revisión de 2011 tuvo una conclusión similar, sugiriendo que abordar la catástrofe es importante cuando se trata el dolor crónico.
Sin embargo, esto no significa que el dolor crónico no deba tomarse en serio. Catastrofizar no es lo mismo que exagerar sobre el dolor. Un estudio de 2009 sobre el dolor crónico y la catástrofe descubrió que la catástrofe es más que psicológica: afecta la fisiología del cerebro. Como tal, debe tomarse muy en serio.
Trastornos de ansiedad y trastornos depresivos
La catastrofización se asocia con depresión y trastornos de ansiedad como el trastorno de ansiedad generalizada (TAG), TEPT y TOC.
Un estudio de 2015 analizó a 2.802 adolescentes y descubrió que aquellos que tendían a catastrofizarse tenían más probabilidades de tener trastornos de ansiedad.
Un estudio de 2012 encontró que la catástrofe estaba relacionada con trastornos de ansiedad y depresión en los niños, particularmente entre los niños de tercer grado o menores. Controlando la ansiedad, demostró que había una fuerte relación entre la depresión y la catástrofe. Los autores concluyeron que esto se debía a que asumir que lo peor siempre sucederá conduce a sentimientos de desesperanza. Sentirse constantemente sin esperanza puede conducir a la depresión.
Fatiga
Una revisión de estudios de 2012 mostró que existe un vínculo entre la fatiga y la catástrofe. La revisión concluyó que la catástrofe podría ser un predictor de lo cansada que se siente la gente. En otras palabras, puede empeorar la fatiga. Dicho esto, la revisión analizó a un pequeño número de personas y se necesita más investigación.
¿Existe algún tratamiento para la catástrofe?
Terapia
Dado que la catastrofización está estrechamente asociada con las enfermedades mentales, no sorprende que la terapia pueda tratar eficazmente la catástrofe. La terapia cognitivo-conductual, o TCC, es una de las formas más comunes de terapia de conversación. Un estudio de 2017 encontró que la TCC fue eficaz para abordar la catástrofe en pacientes con fibromialgia y que les ayudó a controlar mejor su dolor.
La TCC trata de abordar sus patrones de pensamiento y comportamiento. En el caso de una catástrofe, su terapeuta podría ayudarlo a reconocer los pensamientos irracionales y reemplazarlos por otros racionales.
Por ejemplo, podría estar acostumbrado a pensar: “Entregué este informe tarde. Soy un fracaso total y voy a perder mi trabajo. Estaré en la miseria financiera ". A través de la TCC, reconocerás que este es un pensamiento irracional. Su terapeuta podría ayudarlo a reemplazar ese pensamiento con: “Le entregué este informe tarde. Si me disculpo, mi jefe lo entenderá. Ella no me despedirá por este solo error. Estaré bien."
Atención plena
Si a menudo te encuentras catastrófico, la atención plena puede ser útil. Puede ayudarlo a reconocer qué pensamientos son irracionales y puede ayudarlo a controlar sus pensamientos.
Varios estudios han sugerido que la atención plena puede tratar o reducir la catástrofe. Un estudio de 2017 sobre personas con fibromialgia descubrió que la atención plena puede ayudar.
Medicamento
Si su catástrofe está relacionada con otra afección, como la depresión, su médico puede recetarle medicamentos para esa afección subyacente. Dicho esto, no hay medicina que trate específicamente la catástrofe.
La línea de fondo
La catastrofización es un síntoma de muchas enfermedades mentales y puede afectar su calidad de vida. Si bien puede parecer abrumador, hay muchas formas de tratar la catástrofe. Si crees que tienes una tendencia a la catástrofe, habla con un psicólogo o terapeuta.
