¿Qué son los pólipos nasales?
Los pólipos nasales son crecimientos suaves, en forma de lágrima, anormales en el tejido que recubre los senos nasales o las fosas nasales. A menudo se asocian con síntomas como secreción nasal o congestión nasal.
Estos crecimientos indoloros son típicamente benignos (no cancerosos). Sin embargo, si los síntomas persisten o se vuelven severos, consulte con su médico para asegurarse de que no sean un signo de cáncer.
Según la Universidad de Washington, alrededor del 4 por ciento de las personas experimentan pólipos nasales. Son más comunes en adultos de mediana edad, pero también pueden afectar a los jóvenes.
Los pólipos nasales se pueden formar a través de los senos nasales o las fosas nasales, pero con mayor frecuencia se encuentran en los senos cerca de los pómulos, los ojos y la nariz.
Diagnóstico
Los primeros pasos para diagnosticar pólipos nasales es un examen físico general y un examen de la nariz. Es posible que su médico pueda ver pólipos con un nasoscopio, un pequeño instrumento con una luz y una lente que se usa para ver el interior de la nariz.
Si su médico no puede ver sus pólipos nasales con un nasoscopio, el siguiente paso puede ser una endoscopia nasal. Para este procedimiento, su médico guía un tubo delgado con una luz y una cámara en su cavidad nasal.
Para conocer el tamaño, la ubicación y el grado de inflamación de sus pólipos nasales, su médico también puede recomendar una tomografía computarizada o resonancia magnética. Esto también ayuda a determinar el potencial de crecimientos cancerosos.
Causas y síntomas
La mayoría de los pólipos nasales no son un signo de cavidad nasal o cáncer de seno paranasal. En cambio, generalmente son el resultado de una inflamación crónica por:
- alergias
- asma
- sensibilidad a medicamentos como la aspirina
- trastornos inmunes
Los pólipos pueden formarse cuando el tejido de la mucosa nasal, que protege el seno y el interior de la nariz, se inflama.
Los pólipos nasales están asociados con la sinusitis crónica. Los síntomas pueden incluir:
- goteo postnasal
- congestión nasal
- perdiendo el sentido del gusto
- sentido del olfato reducido
- presión en la cara o la frente
- apnea del sueño
- ronquidos
Si sus pólipos nasales son pequeños, es posible que no los note. Sin embargo, si varias formas o sus pólipos nasales son grandes, pueden bloquear los senos nasales o las fosas nasales. Esto puede llevar a:
- infecciones frecuentes
- pérdida del sentido del olfato
- problemas respiratorios
Tratamiento
Los pólipos nasales generalmente se tratan sin cirugía. Su médico le recetará medicamentos para reducir la inflamación y el tamaño de los pólipos.
Para aliviar los síntomas, su médico también puede recomendarle esteroides nasales como:
- budesonida (Rhinocort)
- fluticasona (Flonase, Veramyst)
- mometasona (Nasonex)
Si sus pólipos nasales son el resultado de alergias, su médico puede recomendar antihistamínicos para reducir los síntomas de alergia.
Si las opciones de tratamiento no quirúrgico no son efectivas, un procedimiento común es la cirugía endoscópica. La cirugía endoscópica involucra a un cirujano que inserta un tubo con una cámara y una luz unida a él en las fosas nasales y extrae los pólipos con pequeñas herramientas.
Si se extirpan, los pólipos nasales pueden regresar. Su médico puede recomendar una rutina de lavados con solución salina o aerosol nasal que reduzca la inflamación y trabaje para prevenir la recurrencia.
Para llevar
Los pólipos nasales generalmente no son un signo de cáncer. Es posible que tenga un mayor riesgo de pólipos nasales si experimenta otras afecciones que causan inflamación crónica en los senos paranasales, como asma, alergias o sinusitis aguda.
Si bien la afección no siempre requiere tratamiento, hable con su médico si los síntomas persisten o empeoran con el tiempo. Pueden diagnosticar la causa y recomendar un tratamiento efectivo.
