Curar la hepatitis C
Se estima que 2.4 millones de estadounidenses tenían hepatitis C crónica en 2016, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Si no se trata, esta afección médica crónica puede causar daño mortal al hígado.
Hace diez años, había pocas opciones de tratamiento disponibles para la hepatitis C. Pero gracias a las nuevas generaciones de medicamentos antivirales, la mayoría de las personas pueden curarse de esta enfermedad.
Siga leyendo para saber cómo los nuevos enfoques de tratamiento han afectado la tasa de curación de la hepatitis C.
¿Cuáles son las tasas de curación para diferentes enfoques de tratamiento?
En el pasado, la mayoría de las personas con hepatitis C eran tratadas con una combinación de interferón pegilado y ribavirina. Esta terapia con interferón tuvo una tasa de curación de solo 40 a 50 por ciento, informa Jeffrey S. Murray, MD, un especialista en enfermedades infecciosas de la Administración Federal de Drogas (FDA) de EE. UU.
En los últimos años, se han desarrollado nuevos enfoques de tratamiento antiviral. Estos enfoques tienen una tasa de curación de más del 90 por ciento. Incluyen las siguientes combinaciones de medicamentos antivirales:
- daclatasvir (Daklinza)
- sofosbuvir (Sovaldi)
- sofosbuvir / velpatasvir (Epclusa)
- sofosbuvir / velpatasvir / voxilaprevir (Vosevi)
- elbasvir / grazoprevir (Zepatier)
- glecaprevir / pibrentasvir (Mavyret)
- ledipasvir / sofosbuvir (Harvoni)
- ombitasvir / paritaprevir / ritonavir (Technivie)
- ombitasvir / paritaprevir / ritonavir y dasabuvir (Viekira Pak)
- simeprevir (Olysio)
Para conocer los posibles beneficios y riesgos de cada enfoque, hable con su médico. Algunos enfoques de tratamiento pueden ser más prometedores que otros, dependiendo de la cepa del virus que lo está afectando, la condición de su hígado y su salud en general.
Si su primer ciclo de tratamiento prescrito no cura la hepatitis C, es probable que su médico le recete otro ciclo de tratamiento con diferentes medicamentos.
¿Importa si la hepatitis C es aguda o crónica?
La hepatitis C aguda se desarrolla dentro de los primeros seis meses de que alguien contraiga el virus. Raramente causa síntomas graves. Muchas personas ni siquiera se dan cuenta de que lo tienen.
En algunos casos, la hepatitis C aguda se resuelve por sí sola sin tratamiento. Pero en el 75 a 85 por ciento de los casos, se convierte en hepatitis C crónica, según los CDC.
En general, si tiene hepatitis C aguda, su médico controlará su condición pero no le ofrecerá ningún tratamiento específico. Si se desarrolla hepatitis C crónica, su médico le recetará medicamentos para tratarla. Las tasas de curación discutidas anteriormente son para la hepatitis C crónica.
¿Por qué importa el genotipo del virus?
Si le diagnosticaron hepatitis C crónica, su médico ordenará análisis de sangre para saber qué subtipo de virus está causando la infección.
Hay seis genotipos principales de hepatitis C. Estos genotipos difieren entre sí a nivel genético. Algunos genotipos del virus son más resistentes a ciertos tipos de medicamentos, en comparación con otros. El virus también puede mutar de maneras que lo hacen más resistente al tratamiento.
Su plan de tratamiento recomendado dependerá en parte de la cepa específica de hepatitis C que está causando su condición. Su médico puede explicar cómo podría afectar sus opciones de tratamiento y su perspectiva a largo plazo.
¿Cuándo se considera a alguien curado de la hepatitis C?
Si recibe tratamiento para la hepatitis C, su médico ordenará análisis de sangre durante y después de su tratamiento para saber cómo lo ha afectado el medicamento.
Si el virus ya no es detectable en su sangre 12 semanas después de su última dosis de medicamento antiviral, se lo considerará curado de la hepatitis C. Esto también se conoce como una respuesta virológica sostenida (RVS). Alrededor del 99 por ciento de las personas que logran RVS permanecen libres de hepatitis C por el resto de sus vidas.
¿Los tratamientos antivirales también curan el daño hepático?
El tratamiento antiviral puede eliminar el virus de la hepatitis C de su cuerpo. Esto evitará que el virus cause más daño a su hígado. Pero no revertirá ningún daño hepático que ya haya experimentado.
Si ha desarrollado cicatrices en el hígado debido a la hepatitis C, pregúntele a su médico cómo puede manejarlo. Pueden alentarlo a que se someta a exámenes de ultrasonido u otras pruebas regulares para controlar la salud de su hígado, incluso después de que la infección se haya curado.
Si es necesario, su médico puede recetar cambios en el estilo de vida, medicamentos u otros tratamientos para ayudar a abordar los síntomas o complicaciones del daño hepático. En algunos casos, puede ser un candidato para el trasplante de hígado.
La comida para llevar
La mayoría de las personas con hepatitis C crónica pueden curarse de la infección. Si su primer ciclo de tratamiento no tiene éxito, su médico puede recetarle otro ciclo de tratamiento con diferentes medicamentos.
Aunque los medicamentos antivirales pueden curar la infección, no revertirán ningún daño que la hepatitis pueda haber causado a su hígado. Hable con su médico para obtener más información sobre su afección, opciones de tratamiento y perspectivas a largo plazo.
