La picazón en la piel, también llamada prurito, es una afección común que hace que desee rascarse para aliviar algo de la picazón. Muchos casos de picazón en la piel desaparecen por sí solos sin tratamiento.
La mayoría son causadas por una irritación de la piel de algún tipo. Para este tipo, puede notar una erupción cutánea, protuberancias u otro tipo de irritación visible de la piel.
Sin embargo, en algunos casos puede producirse picazón en la piel sin signos visibles.
Las causas de la picazón en la piel sin irritación visible a veces son más difíciles de identificar y pueden ser un signo de un órgano subyacente, una afección neurológica o de salud mental que necesita tratamiento.
Aquí hay 11 posibles causas de picazón en la piel sin erupción cutánea.
1. piel seca
La piel seca es una causa común de picazón en la piel sin erupción.
En la mayoría de los casos, la piel seca es leve. Puede ser el resultado de condiciones ambientales, como baja humedad y clima cálido o frío, y prácticas que pueden disminuir la humedad en la piel, como bañarse en agua caliente.
En estos casos, la picazón en la piel puede tratarse y prevenirse con el uso regular de una crema hidratante y un humidificador durante las épocas más secas del año. Además, evite usar jabones o limpiadores fuertes que puedan secar aún más la piel.
Las causas de casos más severos de piel seca a menudo son genéticas y deben ser tratadas por un dermatólogo.
La piel seca es más común a medida que envejece. También puede ser provocado por ciertas afecciones de la piel, como el eccema.
2. Medicamentos
Muchos tipos de medicamentos pueden causar picazón en algunas o todas las partes del cuerpo sin ir acompañado de una erupción.
El tratamiento de la picazón generalmente incluye suspender el uso del medicamento y reemplazarlo con otra cosa, o probar una dosis más baja.
Los siguientes son algunos de los medicamentos que pueden provocar picazón sin erupción cutánea.
Estatinas
Las estatinas y algunos otros medicamentos para reducir el colesterol, como la niacina, pueden provocar picazón en toda la piel, incluso en la cara y la garganta.
Las estatinas pueden causar daño hepático en algunas personas, lo que resulta en un estrés orgánico que provoca una sensación de picazón en la piel.
Si toma una estatina y experimenta este síntoma, hable con su médico acerca de ajustar su dosis o probar un nuevo medicamento.
La picazón en la piel sin erupción es un efecto secundario de la niacina que se puede aliviar tomando aspirina de antemano.
Medicamentos para la presión arterial
La picazón en la piel puede ser un efecto secundario de algunos medicamentos para la presión arterial, como el amlodipino (Norvasc).
Dejar de usar un medicamento que causa picazón puede resolver rápidamente el problema en la mayoría de las personas.
Opioides
La picazón en la piel es un efecto secundario común de tomar opioides recetados para aliviar el dolor. El uso de un medicamento llamado clorhidrato de nalfurafina puede ayudar a aliviar la picazón en las personas que toman opioides.
Otros medicamentos
Muchos otros medicamentos pueden causar prurito al dañar los órganos y los sistemas del cuerpo. Esto puede suceder cuando un medicamento se prescribe o se usa incorrectamente.
Los medicamentos con riesgo de prurito incluyen:
- anticoagulantes
- medicamentos antipalúdicos
- medicamentos para la diabetes
- antibióticos
3. Trastornos tiroideos
La tiroides es un tipo importante de órgano llamado glándula. Esta glándula se encuentra en su cuello. Libera hormonas que regulan su crecimiento y metabolismo.
Tener un trastorno de la tiroides puede causar picazón sin erupción cutánea. Esto se debe a que las células del cuerpo, incluidas las que forman la piel, dejan de funcionar correctamente y se secan.
A menudo, los trastornos de la tiroides están relacionados con la enfermedad de Grave, una afección autoinmune. Para la mayoría de las personas, tomar antihistamínicos junto con el tratamiento para sus problemas de tiroides puede ayudar a aliviar la picazón.
4. enfermedad renal
Los riñones funcionan como filtros para su sangre, eliminando desechos y agua para producir orina. La picazón en la piel sin erupción es común en personas con enfermedad renal, especialmente si no se trata.
Esto sucede porque la enfermedad renal puede causar:
- piel seca
- una capacidad reducida para sudar y refrescarse
- pobre metabolismo
- una acumulación de toxinas en la sangre
- nuevo crecimiento nervioso
- inflamación
- problemas médicos coexistentes como diabetes
Cumplir con su plan de tratamiento con diálisis y cualquier medicamento es la mejor manera de reducir la picazón.
5. enfermedad del hígado
El hígado también es importante para filtrar la sangre en el cuerpo. Al igual que con los riñones, cuando el hígado está enfermo, el cuerpo se vuelve menos saludable en general. Esto puede conducir a afecciones que pueden causar picazón en la piel sin erupción cutánea.
Específicamente, los problemas hepáticos pueden causar colestasis, una interrupción en el flujo de bilis del cuerpo. Esto puede provocar ictericia, que tiene los siguientes síntomas:
- orina oscura
- ojos amarillos
- heces de color claro
- picazón en la piel
El prurito es menos común en personas con enfermedades hepáticas inducidas por el alcohol y más común en personas con enfermedades hepáticas autoinmunes, o en casos de hepatitis.
Cumplir con su plan de tratamiento es la mejor manera de prevenir la picazón en la piel causada por una enfermedad hepática. Algunos expertos también recomiendan tomar colestiramina (Questran), colesevelam (Welchol) o rifampicina (Rifadin) para ayudar a aliviar los síntomas.
6. Problemas pancreáticos
El páncreas es una parte importante del sistema digestivo del cuerpo. Al igual que las personas con enfermedad hepática, las personas con cáncer de páncreas y otros problemas de páncreas pueden experimentar picazón en la piel causada por colestasis e ictericia.
El tratamiento para cualquier problema de páncreas puede ayudar a aliviar la picazón, al igual que la colestiramina, el colesevelam o la rifampicina.
7. anemia por deficiencia de hierro
El cuerpo necesita hierro para mantenerse saludable:
- sangre
- piel
- cabello
- uñas
- órganos
- funciones corporales
La anemia por deficiencia de hierro es el nombre de la condición que ocurre cuando el cuerpo de una persona carece de suficiente hierro para mantenerse saludable. Es común en:
- mujeres menstruando
- personas con dietas veganas o vegetarianas
- personas que han perdido sangre por heridas
La picazón en la piel sin erupción es un síntoma menos común de anemia por deficiencia de hierro. Sin embargo, puede ocurrir debido a la falta de hierro en la sangre, lo que afecta su piel.
La anemia por deficiencia de hierro puede tratarse tomando suplementos de hierro y comiendo más alimentos ricos en hierro.
En casos severos, el hierro se puede administrar por vía intravenosa. El hierro intravenoso puede causar aún más picazón, pero este efecto secundario es poco común en la mayoría de las personas.
8. Trastornos nerviosos
En algunas personas, el sistema nervioso del cuerpo puede desencadenar sensaciones de picazón. Según los expertos, los mismos tipos de trastornos nerviosos que causan dolor en el cuerpo también pueden causar picazón sin erupción. Éstos incluyen:
Diabetes
La diabetes dificulta que el cuerpo produzca insulina, una hormona que regula el azúcar en la sangre.
La picazón en la piel sin erupción es común en personas con diabetes, y a menudo afecta las extremidades inferiores. Es causada por niveles prolongados de azúcar alta en la sangre en el cuerpo, lo que conduce a complicaciones, como enfermedad renal y daño a los nervios.
Si tiene diabetes, puede ayudar a aliviar la picazón manteniendo el azúcar en la sangre en el rango objetivo tanto como sea posible. Esto incluye tratar la diabetes con medicamentos y cambios en el estilo de vida, así como hidratar la piel y usar cremas contra la picazón.
Herpes
El herpes zóster es una enfermedad viral que afecta el sistema nervioso del cuerpo.
Causa ardor, dolor, hormigueo, entumecimiento y picazón. Esta picazón a menudo ocurre de uno a cinco días antes de que note una erupción cutánea con ampollas en su cuerpo. Esto sucede porque el virus del herpes zóster elimina algunas de sus neuronas sensoriales.
Si bien no hay cura para el herpes zóster, tomar medicamentos antivirales puede ayudar a que su picazón y otros síntomas desaparezcan más rápidamente.
Nervio pellizcado
A veces, los nervios se pellizcan o comprimen debido a lesiones, osteoporosis o exceso de peso que desplaza los huesos o músculos directamente sobre un nervio.
Los nervios pellizcados no pueden funcionar correctamente, por lo que a menudo causan sensaciones aleatorias de dolor, entumecimiento, debilidad y, en algunos casos, picazón sin erupción.
El tratamiento de la causa subyacente del nervio pellizcado a través de fisioterapia, cirugía o cambios en el estilo de vida puede ayudar a aliviar la presión sobre el nervio pellizcado y cualquier picor que resulte.
9. Cáncer
En casos raros, la picazón en la piel sin erupción es un signo de cáncer. Aunque los expertos no están seguros exactamente por qué sucede esto, podría ser que algunos cánceres causen picazón en la piel como reacción a las sustancias dentro de los tumores.
Otros tipos de cánceres que afectan la piel, como el melanoma, comúnmente causan picazón. Esta picazón ocurre con mayor frecuencia en las piernas y el pecho.
Por lo general, esta picazón se resuelve con el tratamiento de su cáncer, como la quimioterapia.
Pero en algunos casos, los tratamientos contra el cáncer también pueden causar picazón sin erupción. Algunos tratamientos, como el medicamento erlotinib (Tarceva), provocan picazón cuando están funcionando.
La picazón con otros tratamientos contra el cáncer puede ser un signo de alergia a un medicamento específico. Si se somete a un tratamiento contra el cáncer, es importante que mencione cualquier picazón que pueda tener con su médico.
10. Problemas de salud mental
Ciertos problemas de salud mental pueden causar picazón en la piel sin erupción cutánea. Si bien los expertos no están exactamente seguros de por qué los trastornos de salud mental causan picazón, creen que está relacionado con un desequilibrio de sustancias químicas en el cerebro.
La ansiedad y la depresión a menudo están relacionadas con el dolor aleatorio y la picazón sin erupción cutánea, mientras que las personas con psicosis y trastorno obsesivo compulsivo (TOC) pueden imaginarse las razones por las que les pica la piel.
Para resolver la picazón, es importante tratar el problema de salud mental subyacente con terapia de conversación, medicamentos y cambios en el estilo de vida.
11. VIH
La picazón con o sin erupción es un síntoma común en personas con VIH. Debido a que el VIH reduce la capacidad del sistema inmunitario para combatir infecciones, las personas con esta enfermedad son más propensas a las afecciones de la piel que pueden causar picazón.
Las complicaciones comunes que causan picazón en las personas que viven con el VIH incluyen:
- piel seca
- dermatitis
- eczema
- soriasis
En algunos casos, los medicamentos contra el VIH también pueden causar picazón.
Para reducir la picazón, es importante cumplir con un plan de tratamiento del VIH. Tratar cualquier condición de la piel y tomar antihistamínicos sedantes también puede reducir la picazón.
En algunas personas, la fototerapia (exponer la piel a la luz) también puede ayudar a reducir la picazón.
Diagnóstico
Si le preocupa su picazón en la piel sin erupción, debe programar una cita con su médico general. Le harán un examen físico y le harán preguntas sobre el historial de su picazón.
También pueden recomendar análisis de sangre, una muestra de orina y radiografías u otras pruebas de imagen. Los resultados de estas pruebas pueden ayudar a su médico a tratar de comprender si hay una afección de salud subyacente que causa picazón en la piel.
Si su médico descubre que tiene un trastorno médico subyacente que le está causando picazón, le recomendarán un plan de tratamiento o lo enviarán a un especialista que pueda tratarlo.
Por ejemplo, vería a un neurólogo (especialista en nervios) para un trastorno nervioso, un psicólogo o psiquiatra para una afección de salud mental, un oncólogo (médico especialista en cáncer) para el cáncer, etc.
Si su médico no puede identificar ningún problema médico subyacente que pueda ser una causa, pueden derivarlo a un dermatólogo.
Un dermatólogo es un médico que se especializa en trastornos de la piel y puede ayudar a llegar al fondo de lo que está causando la picazón mediante una biopsia de piel, haciendo más preguntas y examinando visualmente su piel.
Remedios caseros
Si bien la forma más efectiva de detener la picazón en la piel es abordar la causa subyacente, ciertos remedios caseros pueden proporcionarle alivio instantáneo a corto plazo.
Aquí hay algunos remedios caseros para probar:
- Aplique humectantes hipoalergénicos y sin perfume a su piel regularmente (al menos una vez al día).
- Aplique cremas antipicazón de venta libre (OTC), como loción de calamina, cremas de corticosteroides sin receta (use solo por períodos cortos de tiempo), crema de mentol o capsaicina, o anestésicos tópicos.
- Tome un medicamento de venta libre para la alergia que contenga antihistamínicos (pero tenga en cuenta que estos medicamentos pueden causar somnolencia).
- Agregue un humidificador a su casa para ayudar a mantener el aire interior húmedo.
- Tome un baño tibio o frío con sal de Epsom, bicarbonato de sodio o avena coloidal para ayudar a calmar la picazón en la piel.
- Evita rascarte la piel. Cubrir áreas con picazón, usar guantes por la noche y recortar las uñas cortas puede ayudarlo a evitar empeorar la picazón y prevenir posibles infecciones por rascarse.
- Use ropa liviana para evitar agravar la picazón en la piel, ya que la ropa apretada puede causar sudoración que empeora la picazón.
Cuando ver a un doctor
Consulte a un médico acerca de su picazón sin erupción si:
- afecta todo su cuerpo o partes sensibles de su cuerpo
- está sucediendo junto con otros cambios en su cuerpo, como fatiga, pérdida de peso y cambios en los hábitos intestinales.
- dura dos semanas o más y no se siente mejor después de probar remedios caseros
- ocurre repentinamente sin una causa clara
- es tan grave que interrumpe tu rutina diaria o tu sueño
La línea de fondo
La picazón en la piel es un problema común que generalmente no es motivo de preocupación. A menudo ocurre junto con una erupción y tiene una causa clara, como una picadura o picadura de insecto, o una quemadura solar. Este tipo de picazón generalmente desaparece por sí solo.
Sin embargo, a veces la piel puede picar sin erupción. En estos casos, una condición subyacente podría ser la causa. Podría ser algo tan simple como la piel seca o tan grave como el cáncer.
Es importante hablar con su médico si está preocupado. Tanto el tratamiento médico para su afección como los remedios caseros pueden ayudar a aliviar su picazón.
