La leucemia mieloide aguda (AML) es un cáncer que afecta la médula ósea. En la AML, la médula ósea produce glóbulos blancos, glóbulos rojos o plaquetas anormales. Los glóbulos blancos combaten las infecciones, los glóbulos rojos transportan oxígeno por todo el cuerpo y las plaquetas ayudan a coagular la sangre.
La AML secundaria es un subtipo de este cáncer que afecta a las personas:
- que tuvo cáncer de médula ósea en el pasado
- que recibió quimioterapia o radioterapia para otro cáncer
- que tienen trastornos sanguíneos llamados síndromes mielodisplásicos
- que tienen un problema con la médula ósea que hace que produzca demasiados glóbulos rojos, glóbulos blancos o plaquetas (neoplasias mieloproliferativas)
La AML secundaria puede ser más difícil de tratar, pero hay varias opciones. Lleve estas preguntas a su próxima cita con su médico. Discuta todas sus opciones para asegurarse de saber qué esperar.
Cuáles son mis opciones de tratamiento?
El tratamiento para la AML secundaria es a menudo el mismo que el de la AML normal. Si le diagnosticaron AML anteriormente, puede recibir el mismo tratamiento nuevamente.
La principal forma de tratar la AML secundaria es con quimioterapia. Estos poderosos medicamentos matan las células cancerosas o impiden que se dividan. Trabajan en el cáncer en todo el cuerpo.
Las drogas antraciclinas como la daunorrubicina o la idarrubicina a menudo se usan para la LMA secundaria. Su proveedor de atención médica inyectará medicamentos de quimioterapia en una vena del brazo, debajo de la piel o en el líquido que rodea la médula espinal. También puede tomar estos medicamentos como píldoras.
Un trasplante alogénico de células madre es otro tratamiento primario y el que tiene más probabilidades de curar la AML secundaria. Primero, recibirá dosis muy altas de quimioterapia para eliminar la mayor cantidad posible de células cancerosas. Luego, recibirá una infusión de células sanas de médula ósea de un donante sano para reemplazar las células que ha perdido.
¿Cuáles son los posibles riesgos?
La quimioterapia mata las células de división rápida en todo el cuerpo. Las células cancerosas crecen rápidamente, pero también lo hacen las células ciliadas, las células inmunes y otros tipos de células sanas. La pérdida de estas células puede provocar efectos secundarios como:
- perdida de cabello
- úlceras de boca
- cansancio
- náuseas y vómitos
- pérdida de apetito
- diarrea o estreñimiento
- más infecciones de lo habitual
- moretones o sangrado
Los efectos secundarios que tiene dependen del medicamento de quimioterapia que toma, la dosis y cómo reacciona su cuerpo. Los efectos secundarios deben desaparecer una vez que finalice su tratamiento. Hable con su médico sobre cómo manejar los efectos secundarios si los tiene.
Un trasplante de células madre ofrece la mejor oportunidad de curar la AML secundaria, pero puede tener efectos secundarios graves. Su cuerpo podría ver las células del donante como extrañas y atacarlas. Esto se llama enfermedad de injerto contra huésped (EICH).
La EICH puede dañar órganos como el hígado y los pulmones, y causar efectos secundarios como:
- dolores musculares
- problemas respiratorios
- coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos (ictericia)
- cansancio
Su médico le dará medicamentos para ayudar a prevenir la EICH.
¿Necesito una segunda opinión?
Existen muchos subtipos diferentes de este cáncer, por lo que es importante obtener el diagnóstico correcto antes de comenzar el tratamiento. La AML secundaria puede ser una enfermedad muy compleja de manejar.
Es natural querer una segunda opinión. Su médico no debe ser insultado si solicita uno. Muchos planes de seguro de salud pagarán por una segunda opinión. Cuando elija un médico para supervisar su atención, asegúrese de que tenga experiencia en el tratamiento de su tipo de cáncer y que se sienta cómodo con ellos.
¿Qué tipo de seguimiento necesitaré?
La AML secundaria puede, y a menudo lo hace, regresar después del tratamiento. Verá a su equipo de tratamiento para visitas de seguimiento y pruebas regulares para detectarlo temprano si regresa.
Informe a su médico sobre cualquier síntoma nuevo que haya tenido. Su médico también puede ayudarlo a controlar los efectos secundarios a largo plazo que pueda tener después de su tratamiento.
¿Qué perspectiva puedo esperar?
La AML secundaria no responde al tratamiento tan bien como la AML primaria. Es más difícil lograr la remisión, lo que significa que no hay evidencia de cáncer en su cuerpo. También es común que el cáncer regrese después del tratamiento. Su mejor oportunidad de entrar en remisión es tener un trasplante de células madre.
¿Cuáles son mis opciones si el tratamiento no funciona o si mi AML regresa?
Si su tratamiento no funciona o si su cáncer reaparece, su médico puede comenzar con un nuevo medicamento o terapia. Los investigadores siempre están estudiando nuevos tratamientos para mejorar las perspectivas de la AML secundaria. Algunas de estas terapias funcionan mejor que las que están disponibles actualmente.
Una forma de probar un nuevo tratamiento antes de que esté disponible para todos es inscribirse en un ensayo clínico. Pregúntele a su médico si los estudios disponibles son adecuados para su tipo de AML.
Para llevar
La AML secundaria puede ser más complicada de tratar que la AML primaria. Pero con los trasplantes de células madre y los nuevos tratamientos bajo investigación, es posible entrar en remisión y permanecer así a largo plazo.
