El blanqueamiento de la piel se refiere al uso de productos para aclarar las áreas oscuras de la piel o lograr un cutis más claro en general. Estos productos incluyen cremas blanqueadoras, jabones y píldoras, así como tratamientos profesionales como exfoliaciones químicas y terapia con láser.
No hay beneficios para la salud al blanquear la piel. Los resultados no están garantizados y hay evidencia de que el aclaramiento de la piel puede provocar graves efectos secundarios y complicaciones.
Desde un punto de vista médico, no hay necesidad de aclarar la piel. Pero si está considerando blanquear la piel, es importante comprender los riesgos.
Como funciona el blanqueamiento de la piel
El blanqueamiento de la piel reduce la concentración o producción de melanina en la piel. La melanina es un pigmento producido por células llamadas melanocitos. La cantidad de melanina en su piel está determinada principalmente por la genética.
Las personas con piel oscura tienen más melanina. Las hormonas, la luz solar y ciertos químicos también afectan la producción de melanina.
Cuando aplica un producto para blanquear la piel, como la hidroquinona, disminuye la cantidad de melanocitos en la piel. Esto puede dar como resultado una piel más clara y una apariencia más uniforme.
Efectos secundarios del blanqueamiento de la piel
Varios países han prohibido el uso de productos para blanquear la piel debido a los peligros asociados con ellos.
En 2006, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) también emitió un aviso de que los productos para blanquear la piel de venta libre (OTC) no se reconocen como seguros y efectivos. Los productos se consideraron no seguros para el uso humano según una revisión de evidencia.
El blanqueamiento de la piel se ha asociado con una serie de efectos adversos para la salud.
envenenamiento por mercurio
Algunas cremas para blanquear la piel hechas fuera de los Estados Unidos se han relacionado con la toxicidad del mercurio. El mercurio ha sido prohibido como ingrediente en productos para aclarar la piel en los Estados Unidos, pero los productos fabricados en otros países todavía contienen mercurio.
En un estudio de 2014 de 549 cremas para aclarar la piel compradas en línea y en tiendas, casi el 12 por ciento contenía mercurio. Alrededor de la mitad de estos productos provienen de tiendas estadounidenses.
Los signos y síntomas de la intoxicación por mercurio incluyen:
- entumecimiento
- hipertensión
- fatiga
- sensibilidad a la luz
- síntomas neurológicos, como temblor, pérdida de memoria e irritabilidad
- insuficiencia renal
Dermatitis
Los estudios de casos e informes han relacionado el uso de productos para blanquear la piel con la dermatitis de contacto. Esta es la inflamación de la piel causada por el contacto con ciertas sustancias.
Los síntomas pueden variar de leves a severos e incluyen:
- enrojecimiento de la piel
- ampollas
- úlceras cutáneas
- urticaria
- piel seca y escamosa
- hinchazón
- picor
- ardor y ternura
Ocronosis exógena
La ocronosis exógena (EO) es un trastorno de la piel que causa pigmentación azul-negra. Por lo general, ocurre como una complicación del uso a largo plazo de cremas para blanquear la piel que contienen hidroquinona. Las personas que lo usan en grandes áreas del cuerpo o en todo el cuerpo tienen más probabilidades de desarrollar EO.
Acné esteroide
Las cremas blanqueadoras de la piel que contienen corticosteroides pueden causar acné esteroide.
El acné esteroideo afecta principalmente el tórax, pero también puede aparecer en la espalda, los brazos y otras partes del cuerpo con el uso a largo plazo de corticosteroides.
Los síntomas pueden incluir:
- espinillas y puntos negros
- pequeñas protuberancias rojas
- bultos rojos grandes y dolorosos
- cicatrices de acné
Síndrome nefrótico
El síndrome nefrótico es un trastorno renal a menudo causado por daños en los vasos sanguíneos en los riñones responsables de filtrar los desechos y el exceso de agua. Hace que su cuerpo excrete demasiada proteína en la orina.
Las cremas para aclarar la piel que contienen mercurio se han asociado con el síndrome nefrótico.
Los síntomas pueden incluir:
- hinchazón (edema) alrededor de los ojos
- pies y tobillos hinchados
- orina espumosa
- pérdida de apetito
- fatiga
Beneficios de blanqueamiento de la piel
No existen beneficios de salud específicos para el blanqueamiento de la piel, pero puede tener un efecto cosmético deseable en la piel cuando se usa para tratar ciertas afecciones de la piel.
Minimiza las manchas oscuras
Los tratamientos de blanqueamiento de la piel pueden reducir las manchas oscuras en la piel causadas por el daño solar, el envejecimiento y los cambios hormonales.
Puede ser beneficioso para aquellos que desean minimizar la decoloración de la piel, como:
- manchas hepáticas o manchas de la edad
- manchas solares
- melasma
- pecas
- marcas posinflamatorias de eccema y psoriasis
Reduce la aparición de cicatrices de acné
Algunos tratamientos de blanqueamiento de la piel pueden ayudar a desvanecer las cicatrices del acné. No ayudarán con la inflamación activa y el enrojecimiento causado por un brote, pero pueden reducir las áreas rojas u oscuras que persisten después de que el acné se haya curado.
Iguala el tono de la piel
El aclarado de la piel puede igualar el tono de la piel al minimizar las áreas de hiperpigmentación, como el daño solar. También puede ayudar a reducir la aparición de pecas.
Cómo usar productos para blanquear la piel
El uso varía de un producto a otro. Las cremas para aclarar la piel generalmente se aplican solo a las áreas oscuras de la piel una o dos veces al día.
Para usar una crema para aclarar la piel, es recomendable seguir las instrucciones dadas por un médico o en el envase. Esto generalmente implica:
- aplicar el producto con moderación usando manos limpias o un algodón
- Evitar el contacto con la piel, los ojos, la nariz y la boca circundantes.
- lavarse bien las manos después de usar
- evitando tocar el área tratada contra la piel de otra persona
- aplicar protector solar para evitar daños en la piel por exposición a los rayos UV
Muchas de las píldoras para aclarar la piel disponibles en el mercado se toman una vez al día, aunque no hay evidencia de que sean efectivas.
Precauciones
La FDA no considera que los productos OTC para aclarar la piel sean seguros o efectivos. Los productos comercializados como productos naturales para blanquear la piel no están regulados por la FDA.
La mayoría de los productos para aclarar la piel no se recomiendan para tonos de piel más oscuros y podrían causar hiperpigmentación. Tampoco se recomienda el uso de tratamientos para aclarar la piel en niños o personas embarazadas o lactantes.
Dónde comprar productos para blanquear la piel
Un médico o dermatólogo puede prescribir un producto para blanquear la piel según sus necesidades.
Puede comprar productos para blanquear la piel de venta libre en tiendas de cosméticos y mostradores de belleza en grandes almacenes. Pero investigue los productos cuidadosamente debido a los posibles efectos secundarios.
Bricolaje blanqueamiento de la piel
Probablemente hayas escuchado sobre los remedios caseros para blanquear la piel como el jugo de limón y el peróxido de hidrógeno. Se ha demostrado que algunos remedios caseros para la hiperpigmentación son algo efectivos.
Otros son puramente anecdóticos e incluso podrían ser riesgosos. El jugo de limón y el peróxido de hidrógeno pueden irritar la piel y los ojos, y causar otros efectos secundarios.
Al igual que con otras técnicas de blanqueamiento de la piel, estos remedios caseros se recomiendan para tratar las manchas oscuras, no para aclarar una piel naturalmente oscura.
Algunos de estos remedios caseros incluyen:
- vinagre de sidra de manzana
- extracto de te verde
- Aloe vera
Para llevar
El blanqueamiento de la piel es una elección personal que no debe hacerse a la ligera. No tiene beneficios para la salud y se ha relacionado con una serie de efectos secundarios muy graves. Si está considerando blanquear la piel, consulte a su médico o dermatólogo sobre los beneficios y riesgos.
