Esto puede parecer una exageración, pero la ansiedad puede manifestarse con síntomas físicos intensos, como dolores agudos en el pecho.
Es el dolor de pecho más intenso que he sentido. Con cada respiración que tomo, siento que la punta afilada de una cuchilla se presiona contra el interior de mi pecho. A veces dura minutos, a veces dura horas o incluso días.
Otros síntomas físicos que he experimentado incluyen un corazón palpitante, palmas sudorosas y una tensión persistente en mis hombros.
Al principio pensé que la rigidez estaba relacionada con estar sentado en un escritorio y escribir todo el día. Pero finalmente me di cuenta de que la tensión iba y venía dependiendo de lo ansiosa que me sentía.
Incluso tuve un ataque de pánico inducido por la ansiedad que me convenció por completo de que estaba teniendo un ataque al corazón. Culminó con un viaje en ambulancia a la sala de emergencias y una tensión en mis antebrazos que causó una sensación intensa de alfileres y agujas, que duró 2 horas hasta que finalmente me tranquilicé.
Nada de esto parece meramente preocuparse por algo, ¿verdad?
Como una nube de lluvia de habla negativa siguiendo cada uno de tus movimientos
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Una de las características definitorias de la ansiedad para mí es el juicio propio. Una voz áspera, fuerte y terca que arroja un flujo interminable de negatividad. Cuando mi mente queda atrapada en este círculo, es difícil salir de él. Muy duro.
Puede golpearme tan fuerte e inesperadamente que me siento atrapado bajo su peso.
Sé lo que estás pensando: convierte tus pensamientos en algo positivo y estarás bien. Lo he intentado, créeme. Simplemente no funciona para mí.
Sin embargo, hay algunas cosas que, después de mucha práctica y paciencia, me han ayudado a salir de este ciclo.
El primer paso es reconocer que incluso hablar negativamente está sucediendo. Porque cuando te atrapan en estos bucles durante días, puedes olvidar que incluso está allí.
Luego dejé algo de tiempo para concentrarme en mis pensamientos y sentimientos sin distracciones. Las técnicas de respiración profunda, como el 4-7-8, ayudan a calmar los pensamientos negativos hasta un punto en el que puedo tomar aire y pensar en lo que realmente está sucediendo.
Otra técnica que ayuda es el diario. Simplemente poner mis pensamientos, negativos o de otro tipo, en la página es una forma de publicación, que puede ayudar a romper el ciclo.
Si bien el pensamiento positivo no me ha funcionado, el pensamiento positivo basado en la realidad sí.
Piense en la diferencia de esta manera: el pensamiento positivo puede convertir mis pensamientos en ideas abstractas como ser feliz y sentirme feliz y que me ocurra algo imaginario como enamorarse; El pensamiento positivo basado en la realidad convierte mis pensamientos en cosas tangibles que he experimentado recientemente, como el atento regalo de cumpleaños que me dio mi hermano, el sentimiento de satisfacción que recibo de mi carrera y la canción que escribí durante el fin de semana.
Como un impostor secuestrado tu ser normal
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Cuando me siento ansioso, a menudo siento que mi ser normal ha sido reemplazado por un impostor astuto. Alguien que solo se parece a ti, pero que actúa como alguien completamente diferente, principalmente, muchas miradas en blanco y nerviosas, y no es muy interesante decirlo.
¿Donde fui? Me pregunto en estos momentos.
Tiene una calidad extracorporal. Estoy mirando al impostor desde afuera, incapaz de luchar contra él y mostrarles a todos el verdadero yo.
Hay una impotencia frustrante en los momentos, donde no importa cuánto lo intente, simplemente no puedo convocarme.
Sé que cuando esto sucede, mi ansiedad se ha disparado al modo de ataque completo y necesito darme espacio y tiempo para reunir mis pensamientos y sumergirme en mi bolsa de herramientas: respiración profunda, técnicas de conexión a tierra, diario, terapia, ejercicio, higiene del sueño. y comiendo bien.
Si tengo la energía, también hago un esfuerzo por hablar con personas en las que confío, o pasar el rato con un amigo cercano y dejar que sus historias y problemas ocupen mi mente por un momento.
Eventualmente, mi yo normal siempre reaparece, empujando al impostor fuera de la vista. Al menos por un tiempo, de todos modos.
Como una explosión en tu cerebro, enviando tus pensamientos fuera de control
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Tuve la tentación de describir la ansiedad como una niebla cerebral que nubla mis pensamientos, pero una explosión en el cerebro me pareció más precisa.
La ansiedad puede golpear mi cerebro con tanta fuerza que destroza mis pensamientos en pedazos dispersos de metralla volando en todas las direcciones. Lo que queda es un vacío, un cráter de vacío.
¿Alguna vez ha interactuado con alguien que pensó que podría estar en medio de un ataque de ansiedad y notó una mirada en blanco en sus ojos o una falta general de capacidad de respuesta? Estoy dispuesto a apostar que les encantaría darle una respuesta adecuada a su pregunta, pero en ese momento su mente es un cráter sin nada que dar.
Los pensamientos pueden sentirse tan fuera de alcance que evito las interacciones sociales por completo, para evitar que otros tengan que interactuar con el vacío de mi cerebro de ansiedad. A veces me siento realmente frustrado por esto. Pero cuanto más lucho contra él, más se congelan mis pensamientos.
Entonces, ¿cómo me descongelo? No hay una respuesta fácil, desafortunadamente. Es cuestión de tiempo, paciencia y darme espacio para relajarme, reflexionar y volver a un nivel básico de control sobre mi mente y mi cuerpo.
Tener a mano mi bolsa de herramientas para la ansiedad, un terapeuta que pueda darme una perspectiva de mis pensamientos y algunas personas de confianza para hablar con todos me ayudan a recuperar ese control.
Reflexión final
Espero que estas ilustraciones le hayan dado más información sobre cómo se siente realmente la vida con ansiedad crónica. Es muy diferente a estar un poco preocupado por algo. A veces, es paralizante.
Espero que con una mayor comprensión de lo que realmente está sucediendo, las personas puedan comenzar a tener un poco más de empatía por los que viven con ansiedad crónica. Incluso si es incómodo interactuar con ellos.
Recuerde que las personas que viven con ansiedad crónica no necesariamente tienen algún defecto fatal que ignoran o algún deseo oculto de incomodar a todos los que los rodean. Pueden ser personas normales como tú y yo que están pasando por algo que no entienden, algo que los tomó por sorpresa, algo profundo en su subconsciente que necesitan ayuda para desempacar.
Un poco de empatía y apoyo pueden ser de gran ayuda.
Steve Barry es escritor, editor y músico residente en Portland, Oregon. Le apasiona desestigmatizar la salud mental y educar a otros sobre las realidades de vivir con ansiedad y depresión crónica. En su tiempo libre, es un aspirante a compositor y productor. Actualmente trabaja como editor senior de copias en Healthline. Síguelo en Instagram.
