Probablemente sepa que su cuerpo quema energía todo el tiempo, sin importar lo que esté haciendo.
Pero, ¿alguna vez te has preguntado cuánta energía estás quemando a lo largo del día o cuándo te estás quemando calorías en grandes cantidades, como correr o levantar pesas?
Una forma de calcular el gasto energético de su cuerpo es con equivalentes metabólicos, también conocidos como MET. Es posible que vea MET enumerados en equipos de ejercicio o mencionados por entrenadores personales para ayudarlo a medir su actividad física.
En este artículo, veremos más de cerca cómo funcionan los MET, cómo calcularlos y cómo usarlos para ayudarlo a alcanzar sus objetivos de condición física.
¿Qué es un MET?
Un MET es una relación de su tasa metabólica de trabajo en relación con su tasa metabólica en reposo. La tasa metabólica es la tasa de energía gastada por unidad de tiempo. Es una forma de describir la intensidad de un ejercicio o actividad.
Un MET es la energía que gasta sentado en reposo: su tasa metabólica basal o en reposo. Por lo tanto, una actividad con un valor MET de 4 significa que estás ejerciendo cuatro veces más energía que si estuvieras sentado quieto.
Para ponerlo en perspectiva, una caminata rápida a 3 o 4 millas por hora tiene un valor de 4 MET. Saltar la cuerda, que es una actividad más vigorosa, tiene un valor MET de 12.3.
¿Cómo se calculan los MET?
Para comprender mejor los MET, es útil saber un poco sobre cómo su cuerpo usa la energía.
Las células en sus músculos usan oxígeno para ayudar a crear la energía necesaria para mover sus músculos. Un MET es aproximadamente 3.5 mililitros de oxígeno consumidos por kilogramo (kg) de peso corporal por minuto.
Entonces, por ejemplo, si pesa 160 libras (72.5 kg), consume aproximadamente 254 mililitros de oxígeno por minuto mientras descansa (72.5 kg x 3.5 mL).
El gasto de energía puede diferir de una persona a otra en función de varios factores, incluyendo su edad y nivel de condición física. Por ejemplo, un atleta joven que hace ejercicio a diario no necesitará gastar la misma cantidad de energía durante una caminata rápida que una persona mayor y sedentaria.
Para la mayoría de los adultos sanos, los valores MET pueden ser útiles para planificar un régimen de ejercicio, o al menos medir cuánto está obteniendo de su rutina de ejercicios.
Ejemplos de MET para diversas actividades
Los investigadores que han monitoreado el consumo de oxígeno en los músculos de las personas que realizan diversas actividades han podido asignar valores MET a esas actividades. Estos valores se basan en una persona que pesa 70 kg, o 154 libras.
Este cuadro proporciona valores MET aproximados para una variedad de actividades ligeras, moderadas y vigorosas.
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Light <3.0 METs |
Moderado 3.0–6.0 METs |
Vigoroso > 6.0 METs |
| Sentado en un escritorio: 1.3 | Tareas domésticas (limpieza, barrido): 3.5 | Caminar a un ritmo muy rápido (4.5 mph): 6.3 |
| Sentado, jugando a las cartas: 1.5 | Entrenamiento con pesas (pesos más ligeros): 3.5 |
Andar en bicicleta 12–14 mph (terreno plano): 8 |
| De pie en un escritorio: 1.8 | Golf (caminar, jalar palos): 4.3 | Entrenamiento en circuito (descanso mínimo): 8 |
| Paseando a un ritmo lento: 2.0 | Caminata rápida (3.5–4 mph): 5 | Tenis individual: 8 |
| Lavado de platos: 2.2 | Entrenamiento con pesas (pesos más pesados): 5 | Palear, cavar zanjas: 8.5 |
| Hatha yoga: 2.5 | Trabajo de jardinería (corte, esfuerzo moderado): 5 | Fútbol competitivo: 10 |
| Pesca (sentado): 2.5 | Vueltas de natación (ritmo pausado): 6 | Correr (7 mph): 11.5 |
¿Cuál es un buen objetivo para disparar con METs?
La American Heart Association recomienda al menos 150 minutos de ejercicio aeróbico de intensidad moderada cada semana para una salud cardiovascular óptima. Eso equivale a unos 500 minutos MET por semana, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos.
Cómo alcanzar esos objetivos, ya sea a través de la carrera, el senderismo, el entrenamiento con pesas o cualquier otra actividad, es menos importante que simplemente esforzarse por alcanzar esos objetivos.
¿Cuál es la conexión entre los MET y las calorías?
Es posible que esté más familiarizado con las calorías que con los MET, especialmente si presta atención a las calorías que consume y quema cada día.
Lo que probablemente también sepa es que cuanto más oxígeno usan sus músculos, más calorías quema. Lo que quizás no sepa es que tiene que quemar unas 3.500 calorías para perder 1 libra de peso corporal.
Eso significa que si reduce la ingesta diaria de calorías en 500 calorías o quema 500 calorías más cada día de las que consume, puede perder una libra por semana.
Entonces, si conoce el valor MET de una actividad en particular, ¿puede calcular cuántas calorías está quemando? Bueno, probablemente puedas llegar a una estimación cercana.
La fórmula a utilizar es: METs x 3.5 x (su peso corporal en kilogramos) / 200 = calorías quemadas por minuto.
Por ejemplo, supongamos que pesa 160 libras (aproximadamente 73 kg) y juega tenis individual, que tiene un valor MET de 8.
La fórmula funcionaría de la siguiente manera: 8 x 3.5 x 73/200 = 10.2 calorías por minuto. Si juegas tenis durante una hora, quemarás unas 613 calorías.
También podría describir ese entrenamiento de tenis como igual a 480 minutos MET (8 METs x 60).
La línea de fondo
Un MET es una forma de medir el gasto de energía de su cuerpo. Cuanto mayor sea el valor MET de una actividad en particular, más energía necesitarán tus músculos para gastar en esa actividad.
Conocer el valor MET de una actividad también puede ser útil para calcular cuántas calorías quema durante el ejercicio.
Con el objetivo de al menos 500 minutos MET a la semana es un buen objetivo para una salud cardiovascular óptima. Cómo alcanzar ese objetivo depende de usted.
Puede realizar ejercicio moderado, como caminar rápido, durante un período de tiempo más largo. O puede realizar una actividad más vigorosa, como correr, por un período de tiempo más corto.
