Una herida es un corte o abertura en la piel. Puede ser solo un rasguño o un corte tan pequeño como un corte de papel.
Podría ocurrir un gran raspado, abrasión o corte debido a una caída, accidente o trauma. Un corte quirúrgico realizado por un proveedor de atención médica durante un procedimiento médico también es una herida.
Su cuerpo tiene un sistema complejo para reparar las heridas de la piel. Cada etapa es necesaria para la curación adecuada de la herida. La curación de heridas requiere una serie de partes y pasos que se unen para reparar el cuerpo.
Etapas de curación de heridas
Su cuerpo cura una herida en cuatro etapas principales.
Las etapas incluyen:
- Prevenir demasiada pérdida de sangre
- defender y limpiar el área
- reparación y curación
Mantener la herida limpia y cubierta puede ayudar a su cuerpo a reparar el área.
Etapa 1: detener el sangrado (hemostasia)
Cuando se corta, rasca u otra herida en la piel, generalmente comienza a sangrar. La primera etapa de la curación de heridas es detener el sangrado. Esto se llama hemostasia.
La sangre comienza a coagularse segundos a minutos después de una herida. Este es el buen tipo de coágulo de sangre que ayuda a prevenir la pérdida excesiva de sangre. La coagulación también ayuda a cerrar y sanar la herida, formando una costra.
Etapa 2: costra (coagulación)
La fase de coagulación y costra tiene tres pasos principales:
- Los vasos sanguíneos alrededor de la herida se estrechan. Esto ayuda a detener el sangrado.
- Las plaquetas, que son las células de coagulación en la sangre, se agrupan para formar un "tapón" en la herida.
- La coagulación o coagulación incluye una proteína llamada fibrina. Es el "pegamento sanguíneo" que hace una red para mantener el tapón de plaquetas en su lugar. Tu herida ahora tiene una costra sobre ella.
- Inflamación, que implica limpieza y curación.
Una vez que su herida ya no sangra, el cuerpo puede comenzar a limpiarla y curarla.
Primero, los vasos sanguíneos alrededor de la herida se abren un poco para permitir que fluya más sangre.
Esto puede hacer que el área se vea inflamada o un poco roja e hinchada. También puede sentir un poco de calor. No te preocupes Esto significa que la ayuda ha llegado.
La sangre fresca aporta más oxígeno y nutrientes a la herida, solo el equilibrio adecuado para ayudarla a sanar. Los glóbulos blancos, llamados macrófagos, llegan a la escena de la herida.
Los macrófagos ayudan a limpiar la herida al combatir cualquier infección. También envían mensajeros químicos llamados factores de crecimiento que ayudan a reparar el área.
Es posible que vea líquido transparente dentro o alrededor de la herida. Esto significa que los glóbulos blancos están trabajando defendiendo y reconstruyendo.
Etapa 3: reconstrucción (crecimiento y proliferación)
Una vez que la herida está limpia y estable, su cuerpo puede comenzar a reconstruir el sitio. Los glóbulos rojos ricos en oxígeno llegan al sitio para crear tejido nuevo. Es como un sitio de construcción, excepto que su cuerpo fabrica sus propios materiales de construcción.
Las señales químicas en el cuerpo le dicen a las células alrededor de la herida que produzcan tejidos elásticos llamados colágeno. Esto ayuda a reparar la piel y los tejidos en la herida. El colágeno es como un andamio sobre el que se pueden construir otras células.
En esta etapa de la curación, es posible que vea una cicatriz roja fresca y elevada. La cicatriz se desvanecerá lentamente y se verá más plana.
Etapa 4: maduración (fortalecimiento)
Incluso después de que su herida se vea cerrada y reparada, todavía está sanando. Puede verse rosado y estirado o arrugado. Puede sentir picazón u opresión en el área. Su cuerpo continúa reparando y fortaleciendo el área.
¿Cuánto tiempo tarda una herida en sanar?
El tiempo que toma curar una herida depende de qué tan grande o profundo sea el corte. Puede tomar algunos años para sanar por completo. Una herida abierta puede tardar más en sanar que una herida cerrada.
Según Johns Hopkins Medicine, después de aproximadamente 3 meses, la mayoría de las heridas se reparan. La nueva piel y tejido es aproximadamente un 80 por ciento más fuerte que antes de lesionarse, según el Centro Médico de la Universidad de Rochester.
Un corte grande o profundo sanará más rápido si su proveedor de atención médica lo sutura. Esto ayuda a que el área que su cuerpo tiene que reconstruir sea más pequeña.
Esta es la razón por la cual las heridas quirúrgicas generalmente sanan más rápido que otros tipos de heridas. Los cortes quirúrgicos normalmente tardan entre 6 y 8 semanas en sanar, según St. Joseph's Healthcare Hamilton.
Las heridas también pueden sanar más rápido o mejor si las mantiene cubiertas. Según la Clínica Cleveland, las heridas necesitan humedad para sanar. Un vendaje también mantiene la herida más limpia.
Algunas condiciones de salud pueden causar una curación muy lenta o detener la cicatrización de heridas. Esto puede suceder incluso si su corte se debe a una cirugía o un procedimiento médico.
Mala cicatrización de heridas
El suministro de sangre es uno de los factores más importantes en la curación de heridas.
La sangre transporta oxígeno, nutrientes y todo lo demás que su cuerpo necesita para sanar el sitio de la herida. Una herida puede tardar el doble de tiempo en sanar, o no sanar en absoluto, si no recibe suficiente sangre.
Factores de riesgo
Casi 6.5 millones de personas en los Estados Unidos tienen heridas que no sanan bien. Hay varias razones por las cuales una herida puede no sanar adecuadamente. La edad puede afectar cómo se cura. Los adultos mayores pueden tener heridas de curación más lentas.
Algunas condiciones de salud pueden conducir a una mala circulación sanguínea. Estas condiciones pueden causar mala cicatrización de heridas:
- diabetes
- obesidad
- presión arterial alta (hipertensión)
- enfermedad vascular
Una herida crónica se cura muy lentamente o en absoluto. Si tiene una herida crónica, es posible que necesite ver a un especialista.
Tratos
Los tratamientos para las heridas de curación lenta incluyen:
- medicamentos y otras terapias para mejorar el flujo sanguíneo
- terapia para reducir la hinchazón
- desbridamiento de la herida o extracción de tejido muerto alrededor de la herida para ayudarla a sanar
- ungüentos especiales para la piel para ayudar a sanar las heridas
- vendajes especiales y otros revestimientos de la piel para ayudar a acelerar la curación
Signos de infección
Una herida puede sanar lentamente si está infectada. Esto se debe a que su cuerpo está ocupado limpiando y protegiendo la herida, y no puede llegar a la etapa de reconstrucción adecuadamente.
Una infección ocurre cuando bacterias, hongos y otros gérmenes ingresan a la herida antes de que se cure por completo. Los signos de una infección incluyen:
- curación lenta o no parece estar curando en absoluto
- hinchazón
- enrojecimiento
- dolor o ternura
- caliente o tibio al tacto
- supuración de pus o líquido
El tratamiento para una herida infectada incluye:
- limpiando la herida
- remover tejido muerto o dañado alrededor de la herida
- medicamentos antibióticos
- ungüentos antibióticos para la piel de la herida
Cuando ver a un doctor
Consulte a su proveedor de atención médica si cree que tiene una herida infectada, sin importar cuán pequeña sea. Una infección en una herida puede extenderse si no se trata. Esto puede ser dañino y causar complicaciones de salud.
Informe a su proveedor de atención médica si tiene cortes de cicatrización lenta o heridas de cualquier tamaño.
Es posible que tenga una afección subyacente que ralentice la curación. Tratar y mantener una afección crónica como la diabetes puede ayudar a que las heridas de la piel sanen mejor.
No ignore un pequeño corte o rasguño que cicatriza lentamente.
Algunas personas con diabetes y otras afecciones crónicas pueden contraer una úlcera en la piel por un pequeño corte o herida en los pies o las piernas. Esto puede conducir a complicaciones graves de salud si no recibe tratamiento médico.
La línea de fondo
La curación de heridas ocurre en varias etapas. Su herida puede verse roja, hinchada y acuosa al principio. Esto puede ser una parte normal de la curación.
La herida puede tener una cicatriz elevada roja o rosada una vez que se cierra. La curación continuará durante meses o años después de esto. La cicatriz eventualmente se volverá más opaca y más plana.
Algunas condiciones de salud pueden ralentizar o perjudicar la curación de heridas. Algunas personas pueden contraer infecciones o tener otras complicaciones curativas.
