Los conductos radiculares son un procedimiento dental bastante común. Según la Asociación Estadounidense de Endodoncistas, se realizan más de 15 millones de endodoncias cada año solo en los Estados Unidos.
¿Pero debería preocuparse por una infección del conducto radicular? ¿Y existen posibles complicaciones después de un tratamiento de conducto que debe conocer?
Veamos cómo reconocer una infección del conducto radicular, qué las causa y cómo se tratan.
¿Qué son las infecciones del conducto radicular?
Los dientes no son sólidos hasta el final, están formados por capas. La superficie externa dura de un diente se llama esmalte. La capa interna se llama dentina y es un tejido poroso, casi esponjoso. En el centro de cada diente hay una colección de tejido blando llamada pulpa.
La pulpa contiene los nervios y vasos sanguíneos que permiten que el diente crezca. Está lleno de células llamadas odontoblastos que mantienen el diente sano.
Una endodoncia elimina la pulpa de un diente que ha sido infectado o dañado por caries u otras lesiones. Los conductos radiculares pueden salvar los dientes y se consideran muy seguros.
Las infecciones del conducto radicular no son comunes, pero existe una pequeña posibilidad de que un diente se infecte incluso después de que se realice un tratamiento de conducto.
¿Cuáles son los síntomas de una infección del conducto radicular?
Un poco de dolor inmediatamente después de un procedimiento de endodoncia es normal. Es posible que tenga molestias y sensibilidad que durarán unos días después del procedimiento. Es posible que tenga un dolor leve durante una semana después.
Consulte a su dentista si continúa sintiendo un dolor intenso durante más de una semana después del procedimiento, especialmente si el dolor todavía se siente tan incómodo o peor que antes de que se realizara el procedimiento.
A veces, puede contraer una infección tardía del conducto radicular en un diente sin dolor por algún tiempo. Un diente que ha sido tratado con un conducto radicular puede no sanar completamente y podría volverse doloroso o enfermo meses o incluso años después del tratamiento.
Señales que justifican un viaje de regreso al dentista
Estos son algunos signos y síntomas comunes de una infección del conducto radicular que significa que debe programar otra visita a su dentista:
- dolor o molestias que varían desde sensibilidad leve hasta dolor insoportable, especialmente cuando aplica presión al comer o al presionar el diente, o al exponer el diente a temperaturas extremas
- secreción de pus que es verdosa, amarillenta o descolorida
- tejido rojo, cálido e hinchado cerca del diente, especialmente las encías debajo o alrededor del diente; en algunos casos, la hinchazón también puede afectar la cara y el cuello
- sensibilidad o molestias en el tejido inflamado, especialmente cuando lo toca o le aplica presión
- mal sabor en la boca o mal olor en el aliento por tejido infectado
¿Se puede propagar una infección a las encías u otros dientes?
Al igual que cualquier otra infección, una infección del conducto radicular puede extenderse al tejido circundante en la boca, incluidos otros dientes, encías y tejido en las mejillas y la cara.
La infección no desaparecerá hasta que se trate, y cuanto más espere, más se puede propagar.
La extensión de la infección depende de qué tan rápido la trates después de que comiences a notar los síntomas. Si busca tratamiento horas o un par de días después de que comience la infección, la propagación se puede minimizar al diente en sí o a los dientes y tejidos circundantes.
Una infección del conducto radicular que no se trata puede extenderse mucho más allá del diente. En algunos casos, la infección puede extenderse a la mandíbula, la cara e incluso al torrente sanguíneo.
¿Qué causa las infecciones del conducto radicular?
Hay muchas razones por las cuales un diente puede tener una infección después de un tratamiento de conducto. Éstos incluyen:
- La forma de los conductos radiculares puede ser muy complicada y las áreas de infección pueden pasar desapercibidas en el primer procedimiento.
- Su diente podría tener canales estrechos o curvos que no se limpiaron y desinfectaron completamente durante el tratamiento de conducto.
- Su diente también puede tener canales accesorios adicionales que podrían albergar bacterias que pueden reinfectar un diente.
- Si la colocación de la corona o la restauración permanente se retrasa después del tratamiento, podría permitir que las bacterias dañinas regresen a su diente.
- Su diente puede tener una nueva cavidad después del tratamiento, o agrietarse o dañarse, lo que lleva a una nueva infección del conducto radicular.
¿Cómo se tratan las infecciones del conducto radicular?
Para tratar una infección del conducto radicular, se puede recomendar un retratamiento del conducto radicular para darle a su diente una segunda oportunidad. Este retratamiento es similar al primer procedimiento de endodoncia.
En el retratamiento, su dentista o especialista en endodoncia generalmente hará lo siguiente:
- Busque tejido infectado o muerto (necrótico) alrededor del área del conducto radicular y tome una radiografía.
- Entumezca el área alrededor del diente afectado con anestesia local.
- Coloque una barrera protectora alrededor del diente para proteger sus encías y boca.
- Use un taladro dental para pasar el relleno y el esmalte a la pulpa y al área del conducto radicular.
- Limpie el área donde el tejido está infectado o muerto, y retire el material de relleno de raíz viejo o la medicina que pudo haber estado en la raíz.
- Seque el área, luego llene el espacio recién limpiado con un relleno seguro de polímero a base de látex (gutapercha).
- Use material de relleno, como amalgama o composite, para proteger el diente y permitir que sane de la infección.
- Si es necesario, corte parte del esmalte externo y coloque una corona permanente sobre el diente para protegerlo de futuras infecciones.
Consejos para prevenir infecciones del conducto radicular
Hay varias cosas que puede hacer para ayudar a prevenir una infección del conducto radicular, lo que implica cuidar sus dientes después del procedimiento:
- Cepille y use hilo dental al menos dos veces al día.
- Use un enjuague bucal suave y antiséptico durante los primeros días después de un tratamiento de conducto. Úselo con la frecuencia que desee después también.
- Use analgésicos de venta libre como el ibuprofeno para el dolor después del tratamiento.
- Regrese a su dentista para una corona final o restauración permanente lo antes posible. Esto sellará el conducto radicular de las bacterias y protegerá su diente.
- Hágase limpiezas dentales al menos dos veces al año para mantener sus dientes generalmente sanos y detectar caries o infecciones temprano.
- Consulte a su dentista de inmediato si nota algún signo temprano de infección.
Los conductos radiculares NO causan cáncer
El documental Root Cause publicado en 2018 sigue la historia del cineasta australiano Frazer Bailey mientras intenta determinar la causa de su fatiga y depresión. Él cree que un tratamiento de conducto que obtuvo cuando era más joven puede haber causado sus síntomas. Incluso llega a sugerir que existe un vínculo directo entre los conductos radiculares y el cáncer de seno en las mujeres.
Nunca se ha encontrado un vínculo causal entre los conductos radiculares y el cáncer.
La Asociación Dental Americana (ADA), la Asociación Americana de Endodoncistas (AAE) y la Asociación Americana de Investigación Dental (AADR) han publicado declaraciones públicas que advierten que estas afirmaciones falsas difunden información errónea peligrosa y pueden dañar a las personas que evitan obtener endodoncias debido a ellos..
Para llevar clave
Las infecciones del conducto radicular son raras, pero posibles. Esté atento a cualquier signo temprano de infección después de realizarse un procedimiento de endodoncia.
Si sospecha que su conducto radicular se ha infectado, consulte a su dentista lo antes posible para que lo traten.
