¿Qué es el cáncer de mama metastásico?
Cuando el cáncer de seno se propaga o hace metástasis a otras partes del cuerpo, normalmente se mueve a una o más de las siguientes áreas:
- huesos
- livianos
- hígado
- cerebro
Solo en raras ocasiones se propaga al colon.
Algo más de 12 de cada 100 mujeres contraerán cáncer de seno en su vida. De estos casos, la investigación estima que alrededor del 20 al 30 por ciento se volverá metastásico.
Si el cáncer hace metástasis, el tratamiento se enfoca en preservar su calidad de vida y retrasar la propagación de la enfermedad. Todavía no existe una cura para el cáncer de seno metastásico, pero los avances médicos están ayudando a las personas a vivir vidas más largas.
Síntomas de metástasis al colon
Los síntomas asociados con el cáncer de seno que se propaga al colon incluyen:
- náusea
- vómitos
- calambres
- dolor
- Diarrea
- cambios en las heces
- hinchazón
- hinchazón abdominal
- pérdida de apetito
Una revisión de los casos tratados en la Clínica Mayo también encontró que el 26 por ciento de las mujeres que tenían metástasis de colon experimentaron un bloqueo del intestino.
Vale la pena señalar que en la revisión, las metástasis de colon se desglosan para cubrir otros ocho sitios, incluidos los siguientes:
- estómago
- esófago
- intestino delgado
- recto
En otras palabras, este porcentaje cubre más que solo mujeres con metástasis en el colon.
¿Qué causa la metástasis?
El cáncer de seno generalmente comienza en las células de los lobulillos, que son glándulas que producen leche. También puede comenzar en los conductos que llevan la leche al pezón. Si el cáncer permanece en estas áreas, se considera no invasivo.
Si las células de cáncer de seno se separan del tumor original y viajan a través de la sangre o el sistema linfático a otra parte de su cuerpo, se denomina cáncer de seno metastásico.
Cuando las células de cáncer de seno viajan a los pulmones o huesos y forman tumores allí, estos nuevos tumores todavía están hechos de células de cáncer de seno.
Estos tumores o grupos de células se consideran metástasis de cáncer de seno y no cáncer de pulmón o de huesos.
Casi todos los tipos de cáncer tienen el potencial de propagarse a cualquier parte del cuerpo. Aún así, la mayoría sigue ciertas vías hacia órganos específicos. No se entiende completamente por qué sucede esto.
El cáncer de seno puede extenderse al colon, pero no es probable que lo haga. Incluso es poco común que se propague al tracto digestivo.
Cuando esto sucede, el cáncer se encuentra con mayor frecuencia en el tejido peritoneal que recubre la cavidad abdominal, el estómago o el intestino delgado en lugar del intestino grueso, que incluye el colon.
Un estudio de personas que tenían metástasis de cáncer de seno enumera los sitios en los que es más probable que el cáncer de seno se propague primero.
Este estudio también enumera las cuatro ubicaciones principales para la propagación del cáncer de seno:
- hasta el hueso 41.1 por ciento del tiempo
- al pulmón el 22.4 por ciento del tiempo
- al hígado 7.3 por ciento del tiempo
- al cerebro 7.3 por ciento del tiempo
Las metástasis de colon son tan infrecuentes que no figuran en la lista.
Cuando el cáncer de seno se disemina al colon, generalmente lo hace como carcinoma lobular invasivo. Este es un tipo de cáncer que se origina en los lóbulos productores de leche del seno.
Diagnóstico de metástasis al colon
Si experimenta alguno de estos síntomas, especialmente si ya recibió un diagnóstico de cáncer de seno, hable con su médico.
Su médico puede ordenar una o más pruebas para determinar si el cáncer se ha diseminado a su colon.
Al examinar su colon, su médico buscará pólipos. Los pólipos son pequeños crecimientos de tejido anormal que pueden formarse en el colon. Aunque la mayoría de ellos son inofensivos, los pólipos pueden volverse cancerosos.
Cuando se realiza una colonoscopia o sigmoidoscopia, su médico le quitará los pólipos que encuentre. Estos pólipos se evaluarán para detectar cáncer.
Si se encuentra cáncer, esta prueba mostrará si el cáncer es cáncer de seno que se diseminó al colon o si es un cáncer nuevo que se originó en el colon.
Colonoscopia
Una colonoscopia es una prueba que le permite a su médico observar el revestimiento interno de su intestino grueso, que incluye el recto y el colon.
Usan un tubo delgado y flexible con una pequeña cámara en el extremo llamada colonoscopio. Este tubo se inserta en el ano y sube por el colon. Una colonoscopia ayuda a su médico a encontrar:
- úlceras
- pólipos de colon
- tumores
- inflamación
- áreas que están sangrando
La cámara luego envía imágenes a una pantalla de video, lo que le permitirá a su médico hacer un diagnóstico. Normalmente, le darán medicamentos para ayudarlo a dormir durante el examen.
Sigmoidoscopia flexible
Una sigmoidoscopia flexible es similar a una colonoscopia, pero el tubo para una sigmoidoscopia es más corto que un colonoscopio. Solo se examinan el recto y la parte inferior del colon.
Por lo general, no se necesitan medicamentos para este examen.
Colonoscopia por TC
A veces llamada colonoscopia virtual, una colonoscopia por TC utiliza tecnología sofisticada de rayos X para tomar imágenes bidimensionales de su colon. Este es un procedimiento indoloro y no invasivo.
Tratamiento del cáncer de seno metastásico
Si recibe un diagnóstico de cáncer de seno que se diseminó a su colon, es probable que su médico ordene pruebas adicionales para ver si el cáncer se ha diseminado a otras partes de su cuerpo.
Una vez que sepa exactamente lo que está sucediendo, usted y su médico pueden discutir las mejores opciones de tratamiento. Esto puede incluir una o más de las siguientes terapias.
Quimioterapia
Los medicamentos de quimioterapia matan las células, especialmente las células cancerosas, que se están dividiendo y reproduciendo rápidamente. Los efectos secundarios comunes de la quimioterapia incluyen:
- perdida de cabello
- llagas en la boca
- fatiga
- náusea
- vómitos
- mayor riesgo de infección
Cada persona responde de manera diferente a la quimioterapia. Para muchos, los efectos secundarios de la quimioterapia pueden ser muy manejables.
Terapia hormonal
La mayoría de los cánceres de seno que se han diseminado al colon son receptores de estrógenos positivos. Esto significa que el crecimiento de las células de cáncer de seno se desencadena al menos en parte por la hormona estrógeno.
La terapia hormonal reduce la cantidad de estrógeno en el cuerpo o evita que el estrógeno se una a las células de cáncer de seno y promueva su crecimiento.
La terapia hormonal se usa con mayor frecuencia para reducir una mayor propagación de las células cancerosas después del tratamiento inicial con quimioterapia, cirugía o radiación.
Los efectos secundarios más graves que las personas pueden tener con la quimioterapia rara vez ocurren con la terapia hormonal. Los efectos secundarios de la terapia hormonal pueden incluir:
- fatiga
- insomnio
- Sofocos
- sequedad vaginal
- cambios de humor
- coágulos de sangre
- adelgazamiento óseo en mujeres premenopáusicas
- mayor riesgo de cáncer uterino para mujeres posmenopáusicas
Terapia dirigida
La terapia dirigida, a menudo llamada terapia molecular, usa medicamentos que bloquean el crecimiento de las células cancerosas.
Normalmente tiene menos efectos secundarios que la quimioterapia, pero los efectos secundarios pueden incluir:
- erupciones y otros problemas de la piel
- hipertensión
- hematomas
- sangrado
Algunos medicamentos utilizados en la terapia dirigida pueden dañar el corazón, interferir con el sistema inmunitario del cuerpo o causar daños graves en partes del cuerpo. Su médico lo controlará para evitar complicaciones.
Cirugía
Se puede realizar una cirugía para eliminar las obstrucciones intestinales o partes del colon que son cancerosas.
Radioterapia
Si tiene sangrado intestinal, la radioterapia puede tratarlo. La radioterapia utiliza rayos X, rayos gamma o partículas cargadas para reducir el tamaño de los tumores y eliminar las células cancerosas. Los efectos secundarios pueden incluir:
- cambios en la piel en el sitio de la radiación
- náusea
- Diarrea
- aumento de la micción
- fatiga
¿Cuál es el pronóstico para las personas con cáncer de seno metastásico?
Aunque el cáncer con metástasis no se puede curar, los avances en la medicina están ayudando a las personas con cáncer de seno metastásico a llevar una vida más larga.
Estos avances también están mejorando la calidad de vida de las personas que viven con la enfermedad.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, las personas con cáncer de seno metastásico tienen una probabilidad del 27 por ciento de vivir al menos 5 años después de su diagnóstico.
Es importante recordar que esta es una figura general. No tiene en cuenta sus circunstancias individuales.
Su médico puede proporcionarle la perspectiva más precisa en función de su diagnóstico individual, historial médico y plan de tratamiento.
