Si tiene un cáncer de piel con melanoma que se ha extendido desde su piel a los ganglios linfáticos distantes u otras partes de su cuerpo, se conoce como melanoma en etapa 4.
El melanoma en etapa 4 es difícil de curar, pero recibir tratamiento puede ayudarlo a vivir más y mejorar su calidad de vida. Buscar apoyo también puede ayudarlo a enfrentar los desafíos sociales, emocionales o financieros de vivir con esta afección.
Tómese un momento para conocer algunos de los pasos que puede seguir para controlar el melanoma en etapa 4.
Sigue tu plan de tratamiento
El plan de tratamiento recomendado por su médico para el melanoma en etapa 4 dependerá de varios factores, como:
- su edad y salud general
- donde el cáncer se ha diseminado en su cuerpo
- cómo ha respondido su cuerpo a los tratamientos anteriores
- sus objetivos y preferencias de tratamiento
Dependiendo de su condición específica y objetivos de tratamiento, su médico puede recomendar uno o más de los siguientes tratamientos:
- inmunoterapia para aumentar la respuesta de su sistema inmunitario contra el melanoma
- medicamentos de terapia dirigida para ayudar a bloquear la acción de ciertas moléculas dentro de las células cancerosas del melanoma
- cirugía para extirpar ganglios linfáticos agrandados o tumores de melanoma
- radioterapia para reducir o retrasar el crecimiento de tumores
- quimioterapia para matar las células cancerosas
Su médico también podría recomendar una terapia paliativa para ayudar a tratar los síntomas del melanoma o los efectos secundarios de otros tratamientos. Por ejemplo, pueden recetar medicamentos u otros tratamientos paliativos para ayudar a controlar el dolor y la fatiga.
Informe a su médico sobre los cambios
Cuando reciba tratamiento para el melanoma en etapa 4, es importante asistir a visitas regulares con su equipo de tratamiento. Esto puede ayudar a su médico y a otros proveedores de tratamiento a controlar cómo responde su cuerpo al tratamiento. También puede ayudarlos a saber si se necesitan cambios en su plan de tratamiento.
Informe a su equipo de tratamiento si:
- desarrolla síntomas nuevos o empeorados
- cree que podría estar experimentando efectos secundarios del tratamiento
- Le resulta difícil seguir el plan de tratamiento recomendado.
- sus objetivos de tratamiento o preferencias cambian
- desarrolla otras condiciones de salud
Si su plan de tratamiento actual no funciona bien para usted, su médico podría recomendarle que deje de recibir ciertos tratamientos, comience a recibir otros tratamientos o ambos.
Busque apoyo social y emocional
No es inusual experimentar sentimientos de ansiedad, dolor o enojo después de recibir un diagnóstico de cáncer. Buscar apoyo puede ayudarlo a superar estas emociones.
Por ejemplo, podría ayudar conectarse con otras personas que tienen melanoma. Considere preguntarle a su médico si conocen algún grupo de apoyo local para personas con esta afección. También puede conectarse con otros a través de grupos de apoyo en línea, paneles de discusión o redes sociales.
Hablar con un consejero profesional también puede ayudarlo a enfrentar los desafíos emocionales de vivir con esta enfermedad. Su médico puede derivarlo a un trabajador social o psicólogo para terapia individual o grupal.
Hágales saber a los demás cómo pueden ayudar
Sus amigos, familiares y otros seres queridos pueden brindarle un apoyo importante durante todo el proceso de tratamiento.
Por ejemplo, podrían ser capaces de:
- llevarlo a citas médicas
- recoger medicamentos, comestibles u otros suministros
- ayudarlo con el cuidado de niños, el trabajo doméstico u otras tareas
- pase por las visitas y pase otro tiempo de calidad con usted
Si se siente abrumado o necesita apoyo, considere informarles a sus seres queridos. Es posible que puedan ayudar a manejar algunos de los desafíos prácticos y emocionales de vivir con melanoma en etapa 4.
Si puede pagarlo, contratar apoyo profesional también puede ayudarlo a administrar sus responsabilidades diarias y sus necesidades de cuidado personal. Por ejemplo, es posible que pueda contratar un trabajador de apoyo personal para ayudarlo a administrar su atención médica. Contratar una niñera, un servicio de pasear perros o un servicio de limpieza profesional puede ayudarlo a administrar algunas de sus responsabilidades en el hogar.
Explore las opciones de apoyo financiero
Si le resulta difícil administrar los costos financieros de su plan de tratamiento, informe a su equipo de tratamiento.
Es posible que puedan derivarlo a programas de asistencia al paciente u otros servicios de apoyo financiero para ayudar a reducir los costos de su atención. También pueden ajustar su plan de tratamiento para hacerlo más asequible.
Algunas organizaciones de cáncer también ofrecen asistencia financiera para viajes, vivienda u otros costos de vida relacionados con el tratamiento.
Considere buscar en la base de datos en línea de programas de apoyo financiero de Cancer Care para saber si es elegible para recibir asistencia.
La comida para llevar
Hay muchos tratamientos disponibles para ayudar a reducir o retrasar el crecimiento de los tumores de melanoma, aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.
Buscar el apoyo de amigos, familiares y servicios profesionales también puede ayudarlo a enfrentar los desafíos de vivir con melanoma.
Para obtener más información sobre sus opciones de tratamiento y servicios de apoyo, hable con su equipo de tratamiento. Pueden ayudarlo a comprender los posibles beneficios, riesgos y costos de los diferentes tratamientos. También pueden derivarlo a grupos de apoyo locales, programas de asistencia financiera u otros servicios de apoyo.
