La mayoría de las personas generalmente están de acuerdo con los beneficios de una buena noche de sueño. Después de un arduo trabajo, una buena siesta te da la oportunidad de recargar tu cuerpo para que te despiertes renovado y listo para otro día.
Si está lidiando con ansiedad u otros desafíos de la vida, un sueño de calidad puede ayudarlo a sentirse más capaz de enfrentar días estresantes. Pero cuando la ansiedad se cuela en tus sueños, el sueño podría no proporcionarte el escape reparador que estás buscando.
Los sueños de ansiedad pueden sentirse bastante desagradables. No solo interrumpen su sueño, sino que también pueden aumentar el estrés y la ansiedad en la mañana. Incluso podría preocuparse porque significan que algo malo está por suceder.
Si se pregunta qué es lo que realmente causa sus sueños de ansiedad y si puede manejarlos para dormir mejor, ha venido al lugar correcto.
Por que sucede
En resumen, un sueño de ansiedad generalmente se refiere a cualquier sueño que causa estrés o angustia.
Puede sentir pánico o nerviosismo durante el sueño, pero estas emociones también pueden persistir después de despertarse, y su malestar general puede persistir durante todo el día.
Aunque las pesadillas a menudo inspiran sentimientos de terror más intensos que la ansiedad general, estos también cuentan como sueños de ansiedad, ya que la ansiedad durante el día puede hacer que las pesadillas sean más probables.
Algunas causas generales de pesadillas y sueños de ansiedad incluyen:
- miedo o estrés
- cambios recientes en la vida, especialmente los que provocan incertidumbre u otra angustia
- eventos traumáticos
- insomnio o sueño interrumpido
- uso de sustancias, incluido el alcohol
Pero, ¿cómo, exactamente, la ansiedad desencadena sueños perturbadores?
Como ya sabrás, tu cerebro permanece activo mientras duermes. Utiliza este tiempo para llevar a cabo tareas importantes que ayudan a refrescar su cuerpo y mantener los procesos esenciales funcionando a niveles óptimos.
No todas las personas que viven con ansiedad tendrán malos sueños, pero la investigación sugiere que la ansiedad puede jugar un papel importante en la angustia nocturna.
En un estudio de 2014 de 227 adultos, aquellos que cumplían con los criterios para el trastorno de ansiedad generalizada tenían más sueños negativos que los participantes que no tenían ansiedad.
Los autores del estudio también encontraron evidencia que sugiere que los malos sueños llevaron a mayores sentimientos de ansiedad y depresión durante el día y a una menor calidad de vida.
En resumen, la ansiedad y las pesadillas pueden alimentarse entre sí, creando un ciclo desagradable.
¿Los sueños significan algo?
Los sueños a menudo no tienen mucho sentido. Algunos de sus sueños pueden parecer muy claros y coherentes, pero tienen algunos elementos poco realistas. Tal vez estás desnudo en el trabajo, o tienes alas, o te estás besando con una celebridad.
Pero solo porque sueñas con estas cosas no significa que sucederán, y lo mismo ocurre con los sueños de ansiedad.
Quizás sigas soñando con perderte un examen final o hacer trampa a tu pareja. Cuando te despiertes, te sentirás aterrorizado de que estas posibilidades se conviertan en realidad.
Por lo general, sin embargo, estos sueños no significan nada más profundo que quizás algunas preocupaciones subconscientes (o conscientes) de que estas cosas sucedan.
Si pasas mucho tiempo preocupándote por la posibilidad de que tu pareja haga trampa, es comprensible que estas preocupaciones puedan aparecer en tus sueños, incluso cuando aparecen de manera abstracta.
Entonces, si has notado un aumento en los sueños ansiosos, especialmente antes de un evento importante, tu cerebro probablemente solo te esté dando cuenta del estrés que estás enfrentando.
Volver a dormir
Quedarse dormido después de despertarse de un mal sueño no siempre es fácil, pero hay algunas cosas que pueden ayudarlo a dormir un poco.
Prueba algo relajante
Una actividad relajante puede ayudarlo a volver a poner su cerebro en modo de suspensión. No tiene que ser aburrido o aburrido, exactamente, pero no debería despertarlo nuevamente. Tratar:
- una bebida caliente
- música suave
- un podcast relajante
- un libro favorito, o uno con ritmo lento
- ejercicios de respiración o meditativos
Simplemente mantenga sus luces tenues e intente evitar mirar televisión o desplazarse por su teléfono, ya que eso puede despertarlo aún más.
Sin embargo, los videos de ASMR ayudan a muchas personas con problemas de sueño relacionados con la ansiedad a relajarse, por lo que puede ser una excepción a esta regla.
Levántate
Si el tiempo se extiende y parece que no puede quedarse dormido, no se quede en la cama. Es fácil sentirse frustrado y molesto cuando no puede volver a dormir, pero esto a menudo empeora las cosas.
Por lo tanto, tome un trago de agua, camine por la casa o pruebe un baño tibio. Espere para volver a la cama hasta que empiece a sentir sueño nuevamente.
Hagas lo que hagas, no mires el reloj
Te despiertas e inmediatamente notas la hora. Diez minutos después, todavía estás despierto. Pasan diez minutos más, y antes de que te des cuenta, has estado despierto durante casi una hora.
Ahora estás menos ansioso por tu sueño y más estresado por todo el sueño que te has perdido. Cuanto más tiempo pasa, más frustrado te sientes.
Si tienes sueños de ansiedad regularmente, probablemente lo hayas experimentado muchas veces. Para evitar aumentar su estrés, revise su reloj o teléfono una vez que se despierte, si es necesario, luego no lo vuelva a mirar.
Lo más probable es que te sea más fácil volver a dormir si no te preocupa qué hora es o cuánto tiempo has estado despierto.
Previniéndolos en el futuro
Si bien no siempre puedes evitar la ansiedad por completo, puedes hacer mucho para controlar los pensamientos ansiosos.
Reducir la ansiedad durante el día puede beneficiar su salud en general, pero también puede ayudarlo a dormir mejor.
Comience una rutina relajante antes de acostarse
Una rutina de actividades que lo ayuden a relajarse y relajarse antes de acostarse puede ayudarlo a dormir mejor.
Apague la televisión y la computadora y deje de lado su teléfono aproximadamente una hora antes de acostarse.
Entonces intenta:
- leyendo
- escuchando música
- meditando
- dándose un baño
Escribir un diario justo antes de acostarse puede ofrecer una forma de expresar pensamientos estresantes o negativos. El acto de anotarlos puede ayudarlo a sentir que los está desechando físicamente.
Una vez que esté en la cama, deje que su mente divague en pensamientos positivos, como las personas o los lugares que ama, las cosas buenas de su día o las cosas que aprecia en la vida.
Evite actividades estresantes o molestas antes de acostarse
Si lo último que haces antes de acostarte es revisar tus finanzas o leer un correo electrónico angustiante de un ser querido, probablemente seguirás pensando en estas cosas cuando intentes descansar un poco.
No es posible evitar por completo todas las tareas estresantes, por supuesto. Pero si sabe que algo inspira sentimientos de estrés o ansiedad, intente manejarlo más temprano en el día.
Luego, síguelo con un pasatiempo que disfrutes o algo más que te haga sentir mejor, como pasar tiempo con tu mejor amigo o pareja romántica. Hacer algo positivo puede ayudar a aliviar la ansiedad provocada por la tarea desagradable y restablecer su estado de ánimo.
Tómese un tiempo para hacer ejercicio
El ejercicio tiene muchos beneficios, incluido un mejor sueño.
Agregar solo 30 minutos de actividad aeróbica moderada a su día puede ayudarlo a dormir mejor de inmediato, tal vez incluso esa noche.
Tratar:
- caminar rápido
- nadando
- ciclismo
- excursionismo
Sin embargo, intente hacer este ejercicio al menos una hora antes de acostarse. El ejercicio conduce a la liberación de endorfinas y a una temperatura corporal más alta, lo que puede despertar a su cuerpo en lugar de ayudarlo a prepararse para dormir.
Hable al respecto
Si tiene un sueño de ansiedad que sigue regresando, contarle a alguien sobre esto puede ayudar. Compartir cosas que te asustan o perturban con alguien en quien confías a menudo puede reducir el impacto de estos sentimientos.
Los seres queridos también pueden ayudarlo a hablar sobre otras fuentes de ansiedad. Compartir una carga puede aligerarlo, por lo que a veces solo hablar sobre la ansiedad puede ayudar a mejorar sus síntomas, lo que puede conducir a un mejor sueño.
Cuando obtener ayuda
Sueños de ansiedad o pesadillas frecuentes y angustiantes a veces pueden ocurrir como parte de un sueño subyacente o una afección médica, como:
- una parasomnia (trastorno del sueño)
- trastorno de estrés postraumático (TEPT)
- cáncer
- cardiopatía
- depresión
Si sus sueños perturban su descanso y afectan la vida diaria, el apoyo profesional puede ayudarlo. Comience hablando con su proveedor de atención primaria, quien puede descartar cualquier afección médica.
Hablar con un terapeuta también puede ayudarlo a comenzar a abordar la ansiedad mientras está despierto, el estrés o cualquier otro síntoma de salud mental que haya notado. La investigación sugiere que la terapia cognitivo-conductual para la ansiedad puede conducir a menos sueños negativos.
Siempre es aconsejable buscar apoyo si sus síntomas comienzan a afectar su trabajo, relaciones o calidad de vida en general.
La línea de fondo
Los sueños de ansiedad generalmente solo significan que estás lidiando con algo de estrés, pero aún así no son divertidos.
Intente mirarlos desde una perspectiva diferente: en realidad pueden tener algún beneficio. Te ayudan a reconocer el estrés en tu vida, por ejemplo.
Un estudio de 2019 también sugiere un propósito más adaptativo de los sueños de ansiedad: mejorar su capacidad para lidiar con el miedo cuando está despierto.
Como sea que los mire, tomar medidas para enfrentar la ansiedad puede ayudar a que estos sueños desaparezcan. Si tiene problemas para manejar el estrés solo, un terapeuta puede ayudarlo.
Crystal Raypole ha trabajado anteriormente como escritor y editor de GoodTherapy. Sus campos de interés incluyen lenguas y literatura asiática, traducción al japonés, cocina, ciencias naturales, positividad sexual y salud mental. En particular, está comprometida a ayudar a disminuir el estigma en torno a los problemas de salud mental.
