Si está preocupado por ponerse de parto temprano o ha entregado su nuevo paquete de alegría un poco antes de lo esperado, no está solo. Alrededor del 10 por ciento de todos los nacimientos en los Estados Unidos son bebés prematuros (prematuros).
A veces, los bebés nacen prematuramente sin ningún motivo. No hay nada que podría haber hecho de manera diferente, y su médico no podría haberlo detenido.
Los bebés prematuros pueden llegar de 3 a casi 15 semanas antes de la fecha aproximada de parto a las 40 semanas. Qué tan temprano nazca un bebé hace una diferencia en la salud de su bebé y en su peso al nacer.
El peso prematuro del bebé también afecta la salud de su pequeño. El final del tercer trimestre es cuando los bebés aumentan de peso rápidamente para prepararse para el parto. Algunos bebés aumentan de peso más rápido que otros, pero un parto prematuro a menudo significa un bebé pequeño.
Recuerde, los bebés sanos vienen en diferentes tamaños. Sin embargo, los bebés que nacen demasiado pequeños pueden enfrentar más desafíos y necesitan crecer un poco antes de poder irse a casa.
Afortunadamente, la atención y las incubadoras neonatales (del recién nacido) pueden ayudar a la mayoría de los bebés prematuros a alcanzar el crecimiento y el desarrollo. Los bebés nacidos a las 25 semanas tienen una tasa de supervivencia de hasta el 81 por ciento, mientras que un bebé nacido alrededor de las 34 semanas puede tener una tasa de supervivencia del 100 por ciento.
¿Cuánto pesan los bebés prematuros?
En el tercer trimestre, su bebé está terminando de desarrollarse y la atención se centra en aumentar de peso. Aproximadamente a las 31 semanas de embarazo, los bebés comienzan a aumentar de peso muy rápidamente. Un bebé puede más que duplicar su peso en solo unas 10 semanas.
Su pequeño pesa solo alrededor de 3 libras en la semana 30 del embarazo. La mayoría de los bebés nacidos a término a las 40 semanas de embarazo pesan un promedio de 7 1/2 libras. Es por eso que cuanto antes nazca un bebé prematuro, más pequeños y livianos podrían ser. Sin embargo, incluso los bebés a término también pueden tener bajo peso al nacer.
En los Estados Unidos, alrededor del 8 por ciento de los bebés tienen bajo peso al nacer. Esto significa que nacen con un peso de menos de 5 libras y 8 onzas. Solo alrededor del 1.4 por ciento de todos los bebés en los Estados Unidos nacen con un peso al nacer muy bajo de menos de 3 libras.
¿Qué afecta el peso prematuro del bebé?
Muchos factores pueden influir en el peso de su bebé prematuro, incluidas las complicaciones del embarazo, las infecciones y los comportamientos maternos. Pero uno de los factores principales en una llegada temprana y un menor peso al nacer es llevar más de un bebé.
Esperando múltiplos
Si está embarazada de gemelos, trillizos u otros múltiples, sus bebés tienen una mayor probabilidad de nacer temprano y en el lado más pequeño.
En los Estados Unidos, solo alrededor del 2 por ciento de los bebés solteros nacen prematuros prematuros, o en menos de 34 semanas. Ese porcentaje sube a casi el 20 por ciento para los bebés gemelos y hasta el 63 por ciento para los trillizos.
¿Tener quintillizos (5 bebés) o más en un embarazo? Hay casi un 100 por ciento de posibilidades de que sus bebés nazcan prematuramente.
Cuantos más bebés lleve en un embarazo, más corto será su embarazo. Esto es simplemente porque los bebés superan su útero (matriz) más rápido. Más bebés a veces también significa más complicaciones durante el embarazo.
Los gemelos, trillizos y otros múltiplos de bebés también tienen más probabilidades de tener un menor peso al nacer que los bebés solteros. Los bebés gemelos tienen hasta un 55 por ciento más de probabilidades de pesar menos de 5 1/2 libras, en comparación con solo el 6.6 por ciento de los bebés solteros. Los bebés trillizos tienen hasta un 95 por ciento de posibilidades de tener bajo peso al nacer.
Otras causas de bajo peso al nacer
Algunos bebés pueden nacer solo un poco temprano o incluso a término y aún así tienen bajo peso al nacer. Por lo general, no hay ningún síntoma de que su bebé nazca con bajo peso al nacer. Por eso es tan importante acudir a todos los controles prenatales.
Los problemas durante el embarazo a veces pueden retrasar el crecimiento de un bebé. Esto puede suceder debido a:
- problemas con la placenta dentro del útero
- la salud de la madre
- una condición de salud en el bebé
La infección bacteriana o viral de una mujer embarazada también puede causar bajo peso al nacer. Éstos incluyen:
- citomegalovirus
- toxoplasmosis
- rubéola
- sífilis
Otras causas de bajo peso al nacer incluyen:
- edad de la madre (menos de 17 años o más de 35)
- fumar durante el embarazo
- beber alcohol durante el embarazo
- uso de drogas antes o durante el embarazo
- cardiopatía
- hipertensión
- algunas enfermedades autoinmunes
- mala nutrición antes y durante el embarazo
- mala asistencia sanitaria durante el embarazo
- exposición al plomo
- problemas en la forma o tamaño del útero (matriz)
También hay factores genéticos. Si uno o ambos padres son pequeños o sus bebés anteriores nacieron con un peso al nacer más bajo, es más probable que su bebé tenga un peso al nacer más bajo.
Preocupaciones con el peso prematuro del bebé
Cuanto más bajo es el peso al nacer, mayor es la probabilidad de que un bebé tenga complicaciones, incluidos problemas de salud a largo plazo. Los bebés prematuros pueden necesitar atención médica de inmediato para tratar:
- niveles bajos de azúcar en la sangre
- bajos niveles de oxígeno
- problemas respiratorios
- baja temperatura corporal
- infecciones
- dificultad para alimentarse
- dificultad para subir de peso
- problemas de sangrado
- problemas digestivos
Los bebés de muy bajo peso al nacer (alrededor de 3 libras) tienen el mayor riesgo de problemas de salud a largo plazo, como problemas con:
- visión
- escuchando
- respiración
- aprendizaje
- digestión
Estos bebés de muy bajo peso al nacer también pueden tener
- parálisis cerebral
- problemas del corazón
- síndrome de muerte súbita infantil (SMSL)
¿Los bebés prematuros se ponen al día con el peso al nacer?
Los bebés de bajo peso al nacer generalmente son tratados en la unidad de cuidados intensivos neonatales (recién nacidos) inmediatamente después del nacimiento. El tratamiento incluye:
- oxígeno
- ayuda con la respiración
- incubadora de temperatura controlada
- alimentos especiales a veces con un tubo
- vitamina A y otros suplementos nutricionales
Muchos bebés prematuros también tienen problemas con la alimentación y la coordinación de succión y deglución. Esto puede significar un proceso más largo para lograr aumentos de peso.
Se pesará a su bebé y se medirá su altura. Su médico también verificará la circunferencia (tamaño) de su cabeza. El tamaño de la cabeza de un bebé es un signo importante de buen crecimiento y desarrollo después del nacimiento.
La mayoría de los bebés prematuros con bajo peso al nacer aumentan de peso y crecen cuando tienen entre 18 y 24 meses de edad. El pediatra de su bebé registrará el aumento de peso de su bebé frente a otros bebés de la misma edad y sexo, para mostrar qué tan bien lo están haciendo.
Para llevar
Los bebés prematuros generalmente tienen bajo peso al nacer. Los nacimientos prematuros o prematuros son más comunes con embarazos gemelares y múltiples. Cuanto más prematuro nazca su bebé, es más probable que tenga un peso al nacer más bajo.
El bajo peso al nacer aumenta las posibilidades de complicaciones y algunos problemas de salud a largo plazo. Sin embargo, es importante recordar que, si bien no puede controlar todos los factores, tomar decisiones saludables durante el embarazo y mantenerse al día con la atención prenatal ayuda a que su bebé tenga el mejor comienzo.
