El sistema digestivo humano es el medio por el cual los tejidos y órganos reciben nutrientes para funcionar. El sistema descompone los alimentos, extrae nutrientes de ellos y los convierte en energía.
El tracto digestivo comienza este proceso involuntario una vez que traga los alimentos. La saliva comienza la descomposición de los alimentos, y otras enzimas en el tracto digestivo extienden este proceso. A medida que continúa la digestión, la comida se impulsa de un órgano a otro a través de contracciones musculares llamadas peristaltismo.
Las partes más grandes del sistema digestivo incluyen:
- Esófago: un órgano hueco en el área del cuello y el pecho que conecta la boca y el estómago. Los músculos aquí impulsan la comida al estómago.
- Estómago: un órgano grande que retiene y digiere los alimentos a través de una mezcla de enzimas y ácidos. La comida permanece aquí por menos de cuatro horas.
- Hígado: este órgano ayuda a filtrar las toxinas de la sangre y produce bilis, que ayuda a descomponer las proteínas, los carbohidratos y las grasas.
- Vesícula biliar: este órgano similar a un saco almacena la bilis producida por el hígado y luego la libera según sea necesario.
- Páncreas: este órgano produce insulina, que ayuda a descomponer los azúcares.
- Intestino delgado: el intestino delgado recibe comida del estómago y comienza a descomponer la comida mientras absorbe la mayoría de sus nutrientes.
- Intestino grueso: este órgano está lleno de miles de millones de bacterias inofensivas que convierten los alimentos en heces mientras eliminan el agua y los electrolitos para el uso del cuerpo.
- Recto: al final del intestino grueso, este pequeño espacio es un área de almacenamiento temporal para las heces.
- Ano: esta es la abertura externa del recto donde se expulsan las heces.
La conexión entre todos estos órganos y sus fluidos requiere un equilibrio delicado que puede ser fácilmente interrumpido por numerosos factores, como la dieta, el estrés, las enfermedades y más.
Los problemas digestivos comunes incluyen:
- Indigestión
- Diarrea
- Estreñimiento
- Reflujo ácido
- Comida envenenada
- Úlceras pépticas
- Síndrome del intestino irritable (SII)
Otros problemas están relacionados con afecciones graves que afectan partes del sistema digestivo, que incluyen:
- Enfermedad celíaca
- Hepatitis
- enfermedad de Crohn
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- Diabetes
- Cirrosis del higado
- Cánceres: colorrectal, estomacal, pancreático, intestinal e hepático.
