¿Qué es un hemangioma de la piel?
Un hemangioma de la piel es una acumulación anormal de vasos sanguíneos en o debajo de la superficie de la piel. Un hemangioma de la piel puede verse como una placa de color rojo vino o fresa, y puede sobresalir de la piel.
Los hemangiomas infantiles son un tipo específico de hemangioma que aparecen con mayor frecuencia en el tronco del cuerpo, pero también pueden aparecer en la cara o el cuello. Generalmente se desarrollan poco después del nacimiento y pueden afectar tanto a niños como a niñas.
Los hemangiomas pueden ocurrir en la capa superior de la piel o más profundamente en el cuerpo. El tratamiento depende de una multitud de factores que incluyen:
- Talla
- ubicación
- estén o no ulcerados
Los hemangiomas se ven dolorosos, pero generalmente no causan ninguna molestia. Después de un breve período de rápido crecimiento, a menudo se encogen solos sin tratamiento. No son cancerosos y las complicaciones son muy raras.
¿Qué causa un hemangioma de la piel?
Los expertos no saben por qué se forman estos tumores benignos. Sin embargo, son más comunes en:
- bebés con bajo peso al nacer
- bebés prematuros
- Infantes caucásicos
Históricamente, se pensaba que los hemangiomas infantiles eran más comunes en las mujeres, pero esto no siempre se observa. En algunos casos, los hemangiomas se presentan en familias. También pueden aparecer espontáneamente, por lo que puede haber un componente genético en la afección.
No hay forma de prevenir los hemangiomas de la piel porque se desconoce su causa exacta.
¿Cuáles son los síntomas de un hemangioma de la piel?
Los hemangiomas de la piel son generalmente de color rojo intenso o azul púrpura. Aparecen como lesiones elevadas o tumores en la piel. Cuanto más profundo es el hemangioma, más oscuro es el color.
Los crecimientos en la superficie de la piel (fresa, capilar o hemangiomas superficiales) suelen ser de color rojo intenso. Los crecimientos debajo de la superficie de la piel aparecen como masas esponjosas azules o púrpuras llenas de sangre.
Los hemangiomas suelen ser pequeños, pero pueden llegar a ser bastante grandes. Normalmente comienzan como pequeñas manchas o manchas rojas en la piel que se forman durante las primeras 2 o 3 semanas de vida. Los hemangiomas en los bebés tienden a crecer rápidamente durante los siguientes 4 a 6 meses.
Después de este período de crecimiento, los hemangiomas entran en una fase de reposo. Por lo general, permanecen del mismo tamaño durante varios meses o años y luego comienzan a reducirse.
¿Cómo se diagnostica un hemangioma de la piel?
Un proveedor de atención médica puede diagnosticar un hemangioma de la piel con solo mirarlo. Por lo general, no se necesitan otras pruebas.
Su proveedor de atención médica puede ordenar análisis de sangre o una biopsia de piel si un crecimiento parece ser anormal u otras llagas están presentes. Una biopsia de piel implica la extracción de un pequeño trozo de piel para la prueba.
Una resonancia magnética o tomografía computarizada es una forma de examinar un hemangioma más profundo. Estas exploraciones permiten a los proveedores de atención médica visualizar estructuras debajo de la piel para ver qué tan profundos han crecido los hemangiomas y si afectan otras estructuras en el cuerpo.
Su proveedor de atención médica también puede usar un ultrasonido Doppler para ver cómo fluye la sangre a través de un hemangioma. Una ecografía Doppler también puede ayudar a determinar si el hemangioma está creciendo, descansando o encogiéndose.
¿Cuál es el tratamiento para un hemangioma de la piel?
Los hemangiomas superficiales generalmente no se tratan. A medida que el niño crece, el crecimiento tiende a reducirse y generalmente desaparecerá por sí solo.
Si un hemangioma se encuentra en un área que podría interferir con la vista o la respiración, puede ser necesario un tratamiento. El tratamiento también puede ser necesario si el hemangioma es muy grande o se abre y sangra, causando molestias.
Los tratamientos pueden reducir o eliminar el crecimiento. La cirugía con láser puede eliminar un gran hemangioma de la piel que es incómodo o que causa problemas. Los tratamientos con láser también pueden reducir la decoloración restante después de que un hemangioma se haya curado.
Su proveedor de atención médica también puede recetarle maleato de timolol tópico para tratar hemangiomas delgados o superficiales.
El propranolol oral es el tratamiento de primera línea para los hemangiomas que necesitan tratamiento sistémico.
Si el hemangioma no responde adecuadamente al propranolol o hay una razón por la cual este medicamento no se puede usar, los corticosteroides, como la prednisona, pueden retrasar o detener el crecimiento. Se les puede dar:
- oralmente
- aplicado tópicamente
- inyectado en el hemangioma
Los posibles efectos secundarios de los esteroides son graves y pueden incluir:
- crecimiento deficiente
- nivel alto de azúcar en la sangre
- hipertensión
- cataratas
Estos efectos secundarios se consideran cuidadosamente antes de ser recetados. Los efectos secundarios graves del propranolol pueden incluir:
- presión arterial baja
- baja azúcar en la sangre
- respiración dificultosa
Un medicamento llamado vincristina, que se usa para otros tipos de tumores, a veces también se usa para tratar hemangiomas infantiles que no responden a otros métodos de tratamiento.
¿Cuáles son las complicaciones asociadas con un hemangioma de la piel?
Las complicaciones de los hemangiomas son extremadamente raras. Sin embargo, pueden ocurrir si un hemangioma crece muy rápido o se encuentra en una ubicación peligrosa. Las posibles complicaciones incluyen:
- ulceración (sangrado)
- cambios en la visión (si el hemangioma está en el ojo)
- dificultad para respirar (si el hemangioma es grande y está en la garganta o la nariz)
- infección secundaria
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?
La mayoría de los hemangiomas desaparecerán solos a tiempo. Si decide que su hijo necesita tratamiento, discuta las opciones con su proveedor de atención médica.
El tratamiento depende de una cuidadosa evaluación y observación por parte de un proveedor de atención médica.
