Cinco (o en algunos casos, seis) vértebras forman la columna lumbar, que proporciona soporte para gran parte de la parte superior del cuerpo y es bastante flexible. Las vértebras lumbares son más grandes que las vértebras torácicas o cervicales, ya que tienen que soportar el peso de la columna vertebral y la cabeza. La quinta vértebra de la columna lumbar (L5) es parte de la región lumbar mayor. Para el ojo humano, esta es la curva justo por encima de las nalgas, que también se conoce comúnmente como la parte baja de la espalda.
El L5 es más grande que sus contrapartes ubicadas en las regiones torácica y cervical. El L5 es el más bajo con la región lumbar, ya que es el más cercano al sacro y la pelvis. Al igual que otras vértebras lumbares, el L5 protege principalmente la columna vertebral. Este es el caso para la mayoría de las personas; Sin embargo, se han descubierto algunas variaciones anatómicas. Algunas personas nacieron sin L5, mientras que otras nacieron con una vértebra lumbar adicional o sexta. Una de las condiciones más comunes que afecta a la L5 es un tipo de fractura por estrés llamada espondilólisis.
