El hipocampo, latín para caballito de mar, se llama así por su forma. Es parte de un sistema que dirige muchas funciones corporales: el sistema límbico. Este sistema está ubicado en el lóbulo temporal medial del cerebro, cerca del centro del cerebro.
El hipocampo está involucrado en el almacenamiento de la memoria a largo plazo, que incluye todos los conocimientos y experiencias pasadas. Los científicos no están seguros exactamente cómo ocurre esto. En particular, el hipocampo parece desempeñar un papel importante en la memoria declarativa, el tipo de memoria que involucra cosas que pueden recordarse a propósito, como hechos o eventos.
El hipocampo no está involucrado con la memoria a corto plazo y los tipos de memoria de procedimiento (memoria de cómo realizar acciones motoras, como caminar). Estos son manejados principalmente por la corteza y el cerebelo.
Aquellos que han perdido la función o han eliminado partes importantes del sistema límbico pero aún tienen el hipocampo, solo tienen memoria a largo plazo y no pueden registrar ningún recuerdo o función nuevos.
