El colon ascendente (o colon derecho) es la parte inicial del colon. Por lo general, se encuentra en el lado derecho del cuerpo, que se extiende desde el ciego hacia arriba. Aunque el colon es una estructura continua, la pieza que se considera el colon ascendente termina donde el colon se dobla, justo debajo del hígado y la vesícula biliar.
El colon, también llamado intestino grueso, elimina agua, algunos nutrientes y electrolitos de los alimentos parcialmente digeridos. Es en el colon que el desperdicio de alimentos se cambia de líquido a sólido y se transporta al recto.
En la parte inferior del colon ascendente está la válvula del cólico, también conocida como válvula ileocecal. Esta válvula separa el intestino delgado del ciego y evita que el material regrese al intestino delgado.
En la parte superior del colon ascendente, el colon se dobla bruscamente hacia la izquierda, formando la flexión del cólico derecho (también llamada flexión hepática). El colon transverso comienza después de esta flexión.
El treinta por ciento de todos los tumores que se desarrollan en el colon o el recto (tumores colorrectales) se encuentran en el colon ascendente. Debido a que el colon ascendente tiene un diámetro ancho, los tumores que ocurren aquí tienden a ser relativamente grandes antes de ser descubiertos. El tratamiento primario para el cáncer de colon es la cirugía y la extirpación de la sección afectada del intestino.
