¿Qué es una prueba de anticuerpos antimitocondriales?
Las mitocondrias crean energía para que las células de su cuerpo las utilicen. Son críticos para el funcionamiento normal de todas las células.
Los anticuerpos antimitocondriales (AMA) son un ejemplo de una respuesta autoinmune que ocurre cuando el cuerpo se vuelve contra sus propias células, tejidos y órganos. Cuando esto sucede, el sistema inmunitario ataca al cuerpo como si fuera una infección.
La prueba de AMA identifica niveles elevados de estos anticuerpos en la sangre. La prueba se usa con mayor frecuencia para detectar una afección autoinmune conocida como colangitis biliar primaria (PBC), anteriormente conocida como cirrosis biliar primaria.
¿Por qué se ordena la prueba de AMA?
La PBC es causada por un ataque del sistema inmune en los pequeños conductos biliares dentro del hígado. Los conductos biliares dañados causan cicatrices, que pueden provocar insuficiencia hepática. Esta condición también trae un mayor riesgo de cáncer de hígado.
Los síntomas de PBC incluyen:
- fatiga
- picazón en la piel
- coloración amarillenta de la piel o ictericia
- dolor en el abdomen superior derecho
- hinchazón o edema de manos y pies
- una acumulación de líquido en el abdomen
- sequedad de boca y ojos
- pérdida de peso
Una prueba de AMA se usa para ayudar a confirmar el diagnóstico clínico de PBC por parte de un médico. Una prueba anormal de AMA por sí sola no es suficiente para diagnosticar el trastorno. Si esto ocurriera, su médico puede ordenar pruebas adicionales, que incluyen las siguientes:
Anticuerpos antinucleares (ANA): algunos pacientes con PBC también dan positivo para estos anticuerpos.
Transaminasas: las enzimas alanina transaminasa y aspartato transaminasa son específicas del hígado. Las pruebas identificarán cantidades elevadas, que generalmente es un signo de enfermedad hepática.
Bilirrubina: esta es una sustancia que el cuerpo produce cuando los glóbulos rojos se descomponen. Se excreta a través de la orina y las heces. Cantidades altas pueden indicar enfermedad hepática.
Albúmina: esta es una proteína producida en el hígado. Los niveles bajos pueden ser indicativos de daño o enfermedad hepática.
Proteína C reactiva: esta prueba a menudo se ordena para diagnosticar lupus o enfermedad cardíaca, pero también puede ser una indicación de otras afecciones autoinmunes.
Anticuerpos anti-músculo liso (ASMA): esta prueba a menudo se administra junto con las pruebas de ANA y es útil para diagnosticar la hepatitis autoinmune.
Las pruebas de AMA también se pueden usar para detectar PBC si un análisis de sangre de rutina muestra que tiene niveles más altos de fosfatasa alcalina (ALP) de lo normal. Un nivel elevado de ALP puede ser un signo de enfermedad de los conductos biliares o de la vesícula biliar.
¿Cómo se administra la prueba de AMA?
La prueba de AMA es un análisis de sangre. Una enfermera o un técnico extraerá su sangre de una vena cerca de su codo o mano. Esta sangre se recogerá en un tubo y se enviará a un laboratorio para su análisis.
Su médico se comunicará con usted para explicarle sus resultados cuando estén disponibles.
¿Cuáles son los riesgos de la prueba de AMA?
Puede experimentar alguna molestia cuando se extrae la muestra de sangre. Puede haber dolor en el sitio de punción durante o después de la prueba. En general, los riesgos de una extracción de sangre son mínimos.
Los riesgos potenciales incluyen:
- dificultad para obtener una muestra, lo que resulta en múltiples pinchazos de aguja
- sangrado excesivo en el sitio de la aguja
- desmayos como resultado de la pérdida de sangre
- acumulación de sangre debajo de la piel, conocida como hematoma
- infección en el sitio de punción
No se necesita preparación para esta prueba.
Comprender los resultados de su prueba de AMA
Los resultados normales de la prueba son negativos para AMA. Un AMA positivo significa que hay niveles detectables de anticuerpos en el torrente sanguíneo. Aunque una prueba de AMA positiva se asocia con mayor frecuencia con PBC, también puede ser positiva en hepatitis autoinmune, lupus, artritis reumatoide y enfermedad de injerto contra huésped. Estos anticuerpos son solo una parte de un estado autoinmune que el cuerpo está generando.
Si tiene resultados positivos, probablemente necesitará pruebas adicionales para confirmar su diagnóstico. En particular, su médico puede ordenar una biopsia de hígado para tomar una muestra del hígado. Su médico también puede ordenar una tomografía computarizada o resonancia magnética de su hígado.
