Visión general
La esplenomegalia es una afección que ocurre cuando el bazo se agranda. También se conoce comúnmente como bazo agrandado o agrandamiento del bazo.
El bazo es parte de su sistema linfático. Ayuda al sistema inmunitario almacenando glóbulos blancos y ayudando en la creación de anticuerpos.
Este órgano se encuentra en el lado izquierdo de su cuerpo, debajo de la caja torácica. Es responsable de:
- filtrado de bacterias recubiertas de anticuerpos
- reprocesamiento de glóbulos rojos viejos
- reciclaje de hierro en hemoglobina
Su bazo es extremadamente importante en la lucha de su cuerpo contra la infección porque es la fuente de dos tipos de glóbulos blancos: células B y células T. Los glóbulos blancos protegen su cuerpo de bacterias e infecciones.
El bazo suele ser del tamaño de su puño, pero cuando se agranda, puede hacerse mucho más grande.
¿Qué debo tener en cuenta?
Algunas personas con un bazo agrandado no experimentan síntomas, y la condición solo se descubre durante un examen físico de rutina. Si eres muy delgado, es posible que sientas el bazo agrandado a través de tu piel.
Un síntoma común de un bazo agrandado es una sensación de dolor o malestar en el lado superior izquierdo del abdomen, donde se encuentra el bazo.
También puede experimentar una sensación de plenitud después de comer solo una pequeña cantidad. Esto generalmente ocurre cuando el bazo se agranda hasta el punto de presionar el estómago.
Si su bazo comienza a presionar otros órganos, puede comenzar a afectar el flujo de sangre al bazo. Esto podría causar que su bazo no pueda filtrar su sangre adecuadamente.
Si su bazo se vuelve demasiado grande, puede comenzar a eliminar demasiados glóbulos rojos de su sangre. No tener suficientes glóbulos rojos puede provocar una afección llamada anemia.
Si su bazo no puede crear suficientes glóbulos blancos como resultado de su agrandamiento, también puede experimentar infecciones con más frecuencia.
¿Qué puede causar esplenomegalia?
Una serie de enfermedades y afecciones pueden causar un bazo agrandado. Las infecciones, como la mononucleosis, se encuentran entre las causas más comunes de esplenomegalia. Los problemas con el hígado, como cirrosis y fibrosis quística, también pueden causar un bazo agrandado.
Otra posible causa de esplenomegalia es la artritis reumatoide juvenil. Esta condición puede causar inflamación del sistema linfático. Debido a que el bazo es parte del sistema linfático, esta inflamación puede hacer que el bazo se agrande.
Otras causas potenciales de un bazo agrandado incluyen:
- malaria
- enfermedad de Hodgkin
- leucemia
- insuficiencia cardiaca
- cirrosis
- tumores en el bazo o de otros órganos que se han extendido al bazo
- infecciones virales, bacterianas o parasitarias
- enfermedades inflamatorias, como lupus o artritis reumatoide
- anemia drepanocítica
Cuando ver a un doctor
Si experimenta los síntomas de un bazo agrandado, es importante hacer una cita con su médico. Si siente dolor intenso en la parte superior izquierda de su abdomen, o si el dolor empeora cuando respira, consulte a su médico lo antes posible.
Aliviando tu esplenomegalia
Para tratar su bazo agrandado, su médico tendrá que tratar la causa subyacente. Si la causa de su agrandamiento del bazo es una infección, su médico puede o no recetarle antibióticos dependiendo del organismo que causa la infección.
Si la infección que causa el agrandamiento del bazo es causada por bacterias, los antibióticos pueden ayudar. Si un virus causó su infección, como es el caso de la mononucleosis, los antibióticos no serían de ayuda.
En casos graves, su médico podría sugerir que le extraigan el bazo, lo que se llama esplenectomía.
Es completamente posible vivir una vida normal y saludable después de que le extraigan el bazo. Su riesgo de desarrollar infecciones a lo largo de su vida puede aumentar. Pero puede reducir su riesgo de contraer infecciones al recibir las vacunas adecuadas.
Avanzando
Si tiene esplenomegalia, es importante encontrar formas de prevenir el daño al bazo agrandado. Cuando el bazo se agranda, tiene un mayor riesgo de ruptura. Una ruptura del bazo puede provocar una hemorragia interna intensa que puede poner en peligro la vida.
Evite practicar deportes de contacto, como fútbol o hockey, y asegúrese de usar el cinturón de seguridad cuando esté en un automóvil. Si tiene un accidente, su cinturón de seguridad ayudará a proteger sus órganos, incluido el bazo, y reducirá la posibilidad de traumatismos en sus órganos.
Con el tratamiento de la causa subyacente de su bazo agrandado, puede continuar viviendo una vida normal y saludable.
