¿Qué es un corazón agrandado?
Un corazón agrandado (cardiomegalia) significa que su corazón es más grande de lo normal. Su corazón puede agrandarse si el músculo trabaja tan duro que se engrosa, o si las cámaras se ensanchan.
Un corazón agrandado no es una enfermedad. Es un síntoma de un defecto o afección cardíaca que hace que el corazón trabaje más, como la miocardiopatía, los problemas de las válvulas cardíacas o la presión arterial alta.
Un corazón agrandado no puede bombear sangre tan eficientemente como un corazón que no está agrandado. Esto puede conducir a complicaciones como accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca.
¿Cuales son los sintomas?
A veces, un corazón agrandado no causa ningún síntoma. Cuando se presentan síntomas, pueden incluir:
- dificultad para respirar
- un ritmo cardíaco irregular (arritmia)
- hinchazón en las piernas y tobillos causada por la acumulación de líquido (edema)
- fatiga
- mareo
Los síntomas que indican una emergencia médica incluyen:
- dolor en el pecho
- dificultad para recuperar el aliento
- dolor en los brazos, la espalda, el cuello o la mandíbula
- desmayo
Causas de un corazón agrandado
Su corazón puede agrandarse debido a una afección con la que nace, congénita, o un problema cardíaco que se desarrolla con el tiempo.
Cualquier enfermedad que haga que su corazón trabaje más para bombear sangre a través de su cuerpo puede causar un agrandamiento del corazón. Así como los músculos de sus brazos y piernas se hacen más grandes cuando los trabaja, su corazón se hace más grande cuando lo hace.
Las causas más comunes de un corazón agrandado son la cardiopatía isquémica y la presión arterial alta. La cardiopatía isquémica ocurre cuando las arterias estrechas, causadas por depósitos grasos que se acumulan en las arterias, impiden que la sangre llegue al corazón.
Otras condiciones que pueden agrandar su corazón incluyen:
Miocardiopatía
La miocardiopatía es una enfermedad cardíaca progresiva con varios tipos. Las enfermedades que dañan el músculo cardíaco pueden hacer que se agrande. Cuanto más daño se produce, más débil y menos capaz de bombear el corazón se vuelve.
Valvulopatía
Las infecciones, las enfermedades del tejido conectivo y algunos medicamentos pueden dañar las válvulas que mantienen el flujo sanguíneo en la dirección correcta a través del corazón. Cuando la sangre fluye hacia atrás, el corazón tiene que trabajar más para expulsarla.
Infarto de miocardio
Durante un ataque cardíaco, el flujo de sangre a una parte del corazón se bloquea por completo. La falta de sangre rica en oxígeno daña el músculo cardíaco.
Enfermedad de tiroides
La glándula tiroides produce hormonas que regulan el metabolismo del cuerpo. Tanto la sobreproducción (hipertiroidismo) como la subproducción (hipotiroidismo) de estas hormonas pueden afectar la frecuencia cardíaca, la presión arterial y el tamaño del corazón.
Ritmo cardíaco irregular (arritmia)
Si tiene un latido cardíaco irregular, en lugar de latir en su familiar patrón de lubricación, el corazón late o late demasiado lento o rápido. Un ritmo cardíaco irregular puede hacer que la sangre retroceda en el corazón y eventualmente dañe el músculo.
Condiciones congénitas
La cardiomegalia congénita es un trastorno cardíaco con el que naces. Los defectos cardíacos congénitos que causan este síntoma incluyen:
- comunicación interauricular, un orificio en la pared que separa las dos cavidades superiores del corazón
- comunicación interventricular, un orificio en la pared que separa las dos cavidades inferiores del corazón
- coartación de la aorta, un estrechamiento de la aorta, la arteria principal que transporta la sangre desde el corazón al resto del cuerpo
- ductus arterioso permeable, un agujero en la aorta
- Anomalía de Ebstein, un problema con la válvula que separa las dos cavidades derechas del corazón (aurícula y ventrículo)
- Tetralogía de Fallot (TOF), una combinación de defectos de nacimiento que interrumpen el flujo normal de sangre a través del corazón.
Otras posibles causas de un agrandamiento del corazón incluyen:
- enfermedad pulmonar, incluida la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
- miocarditis
- hipertensión pulmonar
- anemia
- enfermedades del tejido conectivo, como la esclerodermia
- uso de drogas y alcohol
¿Quién está en mayor riesgo?
Es más probable que tenga cardiomegalia si está en riesgo de sufrir enfermedades cardíacas. Los factores de riesgo incluyen:
- hipertensión
- obesidad
- estilo de vida sedentario
- padre o hermano con un corazón agrandado
- ataque cardíaco pasado
- trastornos metabólicos, como la enfermedad de la tiroides
- uso excesivo o excesivo de drogas o alcohol
¿Cómo se diagnostica?
Su médico comenzará con un examen físico y una discusión de sus síntomas. Varias pruebas diferentes pueden verificar la estructura y la función de su corazón. Una radiografía de tórax puede ser la primera prueba que hace su médico porque puede mostrar si su corazón está agrandado.
Pruebas como estas pueden ayudar a su médico a encontrar la causa del agrandamiento:
- El ecocardiograma (ECG o EKG) usa ondas sonoras para buscar problemas con las cavidades de su corazón.
- El electrocardiograma monitorea la actividad eléctrica en su corazón. Puede diagnosticar un ritmo cardíaco irregular e isquemia.
- Los análisis de sangre buscan sustancias en la sangre producidas por afecciones que causan un agrandamiento del corazón, como la enfermedad de la tiroides.
- Una prueba de esfuerzo implica caminar en una cinta rodante o pedalear en una bicicleta estacionaria mientras se supervisa el ritmo cardíaco y la respiración. Puede mostrar qué tan duro está trabajando su corazón durante el ejercicio.
- Las tomografías computarizadas (TC) usan rayos X para producir imágenes detalladas de su corazón y otras estructuras en su pecho. Puede ayudar a diagnosticar la enfermedad valvular o la inflamación.
- La resonancia magnética (MRI) utiliza imanes fuertes y ondas de radio para producir imágenes de su corazón.
En el embarazo
Durante el embarazo, los médicos pueden usar una prueba llamada ecocardiograma fetal para diagnosticar defectos cardíacos en el bebé nonato. Esta prueba utiliza ondas sonoras para crear imágenes del corazón del bebé.
Su médico podría recomendarle un ecocardiograma fetal si tiene antecedentes familiares de cardiomegalia o defectos cardíacos, o si su bebé tiene un trastorno genético como el síndrome de Down.
Como es tratado?
Su médico le recetará un plan de tratamiento para la afección que está causando el agrandamiento de su corazón. Por ejemplo:
- presión arterial alta: inhibidores de la ECA, bloqueadores de los receptores de angiotensina (BRA) y bloqueadores beta
- latidos cardíacos irregulares: medicamentos antiarrítmicos, marcapasos y desfibrilador cardioversor implantado (DCI)
- problemas de la válvula cardíaca: cirugía para reparar o reemplazar la válvula dañada
- arterias coronarias estrechas: intervención coronaria percutánea, injerto de revascularización coronaria (CABG) y nitratos
- insuficiencia cardíaca: diuréticos, betabloqueantes, inotrópicos y, en una pequeña minoría de personas, dispositivo de asistencia ventricular izquierda (DAVI)
Otros procedimientos pueden reparar defectos cardíacos congénitos. Si prueba algunos tratamientos y no funcionan, es posible que necesite un trasplante de corazón.
Cambios en el estilo de vida
Puede controlar un corazón agrandado con cambios en el estilo de vida como estos:
- Ejercicio. Haga ejercicio la mayoría de los días de la semana. Pregúntele a su médico qué tipos de ejercicios son más seguros para usted.
- Dejar de fumar. Los métodos como los productos de reemplazo de nicotina y la terapia pueden ayudarlo a dejar de hacerlo.
- Perder peso. Perder peso, especialmente si tiene sobrepeso, puede ayudar.
- Limite ciertos alimentos. Limite la sal, el colesterol y las grasas saturadas y trans en su dieta.
- Evita ciertas cosas. Evite el alcohol, la cafeína y las drogas como la cocaína.
- Relajarse. Practica técnicas de relajación como la meditación o el yoga para reducir el estrés.
¿Cuáles son las posibles complicaciones?
Las condiciones que causan cardiomegalia pueden dañar el músculo cardíaco. Pueden provocar complicaciones si no se tratan. Esto incluye:
- Insuficiencia cardiaca. Cuando el ventrículo izquierdo se agranda, puede provocar insuficiencia cardíaca. Entonces el corazón no puede bombear suficiente sangre al cuerpo.
- Coágulos de sangre Cuando el corazón no bombea tan bien como debería, la sangre puede acumularse y agruparse en coágulos. Un coágulo de sangre puede viajar al cerebro y quedar atrapado en un vaso sanguíneo, causando un derrame cerebral.
- Soplo cardíaco. Cuando las válvulas en su corazón no se cierran correctamente, crean un sonido anormal llamado soplo.
- Paro cardiaco. Si su corazón está agrandado, es posible que no reciba suficiente sangre, lo que puede provocar un paro cardíaco. El corazón puede dejar de funcionar correctamente, lo que puede causar la muerte súbita.
¿Cómo puedes prevenir esta afección?
Es posible que no pueda prevenir las afecciones que ocurren antes del nacimiento. Sin embargo, puede evitar daños posteriores en su corazón que pueden agrandarlo al:
- Comer una dieta saludable para el corazón rica en frutas y verduras, aves de corral magras, pescado, lácteos bajos en grasa y granos enteros
- Limitación de la sal, junto con grasas saturadas y grasas trans.
- evitando el tabaco y el alcohol
- haciendo ejercicios aeróbicos y de entrenamiento de fuerza la mayoría de los días de la semana
- controlar su presión arterial y nivel de colesterol regularmente y trabajar con su médico para reducirlos si están altos
También debe ver a su médico para chequeos regulares para asegurarse de que su corazón esté sano. Si tiene un problema cardíaco, es posible que también necesite ver a un cardiólogo.
¿Cuál es la perspectiva?
Su pronóstico depende de la causa subyacente de su corazón agrandado. Seguir el plan de tratamiento que recomienda su médico puede ayudarlo a mantener su corazón sano y prevenir complicaciones.
