Causas comunes de dolor en las piernas
El dolor o las molestias en cualquier parte de la pierna pueden variar desde un dolor sordo hasta una intensa sensación de punzada. La mayoría del dolor en las piernas ocurre debido al uso excesivo o lesiones menores. El malestar a menudo desaparece en poco tiempo y se puede aliviar con remedios caseros.
Sin embargo, en algunos casos, una afección médica grave puede estar causando el dolor. Consulte a su médico si experimenta dolor intenso o persistente en las piernas. Obtener un diagnóstico y tratamiento rápidos para cualquier afección subyacente puede evitar que el dolor empeore y mejorar su pronóstico a largo plazo.
Algunas de las causas más comunes de dolor en las piernas son afecciones menores o temporales que su médico puede tratar de manera efectiva.
Obstáculo
Una causa principal de dolor en las piernas es un calambre muscular o espasmo que a menudo se conoce como "un caballo charley". Un calambre generalmente desencadena un dolor repentino y agudo a medida que los músculos de las piernas se contraen. Los músculos tensos a menudo forman un bulto visible y duro debajo de la piel. Puede haber algo de enrojecimiento e hinchazón en el área circundante.
La fatiga muscular y la deshidratación pueden provocar calambres en las piernas, especialmente en la pantorrilla. Ciertos medicamentos, incluidos los diuréticos y las estatinas, también pueden causar calambres en las piernas en algunas personas.
Lesiones
El dolor en las piernas también suele ser un signo de lesión, como los siguientes:
- La tensión muscular es una lesión común que ocurre cuando las fibras musculares se rompen como resultado de un estiramiento excesivo. A menudo ocurre en los músculos más grandes, como los isquiotibiales, las pantorrillas o los cuádriceps.
- La tendinitis es la inflamación de un tendón. Los tendones son cordones gruesos que unen los músculos al hueso. Cuando se inflaman, puede ser difícil mover la articulación afectada. La tendinitis a menudo afecta los tendones en los isquiotibiales o cerca del hueso del talón.
- La bursitis de rodilla ocurre cuando los sacos llenos de líquido, o bursa, que rodean la articulación de la rodilla se inflaman.
- Las tablillas en las espinillas causan dolor a lo largo del borde interno de la tibia o tibia. La lesión puede ocurrir cuando los músculos alrededor de la espinilla se rompen como resultado del uso excesivo.
- Las fracturas por estrés son pequeñas roturas en los huesos de las piernas, particularmente en las espinillas.
Condiciones médicas
Ciertas afecciones médicas suelen provocar dolor en las piernas. Éstos incluyen:
- La aterosclerosis es el estrechamiento y endurecimiento de las arterias debido a una acumulación de grasa y colesterol. Las arterias son los vasos sanguíneos que transportan sangre rica en oxígeno por todo el cuerpo. Cuando hay un bloqueo, reduce el flujo sanguíneo a varias partes de su cuerpo. Si los tejidos en la pierna no reciben suficiente oxígeno, puede provocar dolor en la pierna, particularmente en las pantorrillas.
- La trombosis venosa profunda (TVP) ocurre cuando se forma un coágulo de sangre en una vena ubicada en el interior del cuerpo. Un coágulo de sangre es un grupo de sangre que se encuentra en estado sólido. Las TVP generalmente se forman en la parte inferior de la pierna después de largos períodos de reposo en cama, causando hinchazón y dolor de calambres.
- La artritis es una inflamación de las articulaciones. La afección puede causar hinchazón, dolor y enrojecimiento en el área afectada. A menudo afecta las articulaciones de las rodillas y las caderas.
- La gota es una forma de artritis que puede ocurrir cuando se acumula demasiado ácido úrico en el cuerpo. Por lo general, causa dolor, hinchazón y enrojecimiento en los pies y la parte inferior de las piernas.
- Las venas varicosas son venas anudadas y agrandadas que se forman cuando las venas se llenan en exceso de sangre debido a válvulas incompetentes. Suelen aparecer hinchados o elevados y pueden ser dolorosos. Ocurren con mayor frecuencia en las pantorrillas y los tobillos.
- La infección en el hueso o los tejidos de la pierna puede causar hinchazón, enrojecimiento o dolor en el área afectada.
- El daño a los nervios en la pierna puede causar entumecimiento, dolor u hormigueo. A menudo ocurre en los pies y la parte inferior de las piernas como resultado de la diabetes.
Otras causas de dolor en las piernas
Las siguientes condiciones y lesiones también pueden provocar dolor en las piernas, pero son causas menos comunes:
- Un disco deslizado (herniado) ocurre cuando uno de los discos de goma entre los vertebrados se desliza fuera de lugar. El disco puede comprimir los nervios en la columna vertebral. Esto puede desencadenar un dolor que viaja desde la columna vertebral hasta los brazos y las piernas.
- La enfermedad de Osgood-Schlatter ocurre cuando el tendón que conecta la rótula con la espinilla se tensa. Tira del cartílago de la tibia donde se une al hueso. Causa que se forme un bulto doloroso debajo de la rodilla, lo que produce sensibilidad e hinchazón alrededor de la rodilla. Ocurre principalmente en adolescentes que experimentan brotes de crecimiento durante la pubertad.
- La enfermedad de Legg-Calve-Perthes se produce debido a una interrupción del suministro de sangre a la bola de la articulación de la cadera. La falta de suministro de sangre daña severamente el hueso y puede deformarlo permanentemente. Estas anormalidades a menudo resultan en dolor, especialmente alrededor de la cadera, el muslo o la rodilla. Esto ocurre principalmente durante la adolescencia.
- La epífisis femoral capital deslizada es una separación de la bola de la articulación de la cadera del hueso del muslo, causando dolor en la cadera. La condición solo ocurre en niños, particularmente aquellos con sobrepeso.
- Los tumores no cancerosos o benignos también pueden desarrollarse en el fémur o la espinilla.
- Se pueden formar tumores óseos malignos o cancerosos en los huesos de las piernas más grandes, como el fémur o la tibia.
Tratamiento del dolor de piernas en casa
Por lo general, puede tratar el dolor en las piernas en el hogar si se debe a calambres o una lesión menor. Pruebe los siguientes tratamientos caseros cuando el dolor en la pierna se deba a calambres musculares, fatiga o uso excesivo:
- Descanse la pierna tanto como sea posible y eleve la pierna con almohadas.
- Tome un analgésico de venta libre, como la aspirina o el ibuprofeno, para ayudar a aliviar la incomodidad a medida que sana la pierna.
- Use medias de compresión o medias con soporte.
Aplicar hielo
Aplique hielo en el área afectada de su pierna al menos cuatro veces por día. Puede hacerlo incluso con mayor frecuencia en los primeros días después de que aparezca el dolor. Puede dejar el hielo encendido por hasta 15 minutos a la vez.
Toma un baño tibio y estira
Tome un baño tibio y luego estire suavemente los músculos. Si siente dolor en la parte inferior de la pierna, intente apuntar y estirar los dedos de los pies al sentarse o pararse. Si siente dolor en la parte superior de la pierna, intente doblarse y tocar los dedos de los pies.
Puede hacerlo mientras está sentado en el suelo o de pie. Facilite cada estiramiento, manteniendo cada posición durante cinco a 10 segundos. Deje de estirar si su dolor empeora.
Cuándo ver a su médico sobre dolor en las piernas
A veces puede ser difícil determinar cuándo el dolor en las piernas justifica un viaje al médico o a la sala de emergencias. Programe una cita con el médico si tiene:
- hinchazón en ambas piernas
- venas varicosas que causan molestias
- dolor al caminar
- dolor en las piernas que continúa empeorando o persiste más allá de unos pocos días
Vaya al hospital de inmediato si ocurre cualquiera de los siguientes:
- Tienes fiebre.
- Tienes un corte profundo en la pierna.
- Tu pierna es roja y cálida al tacto.
- Su pierna está pálida y se siente fría al tacto.
- Tiene dificultad para respirar y tiene hinchazón en ambas piernas.
- No puede caminar ni poner peso sobre su pierna.
- Tiene una lesión en la pierna que se produjo junto con un estallido o un ruido de molienda.
Una serie de afecciones y lesiones graves pueden causar dolor en las piernas. Nunca ignore el dolor en las piernas que no parece desaparecer o que se acompaña de otros síntomas. Hacerlo podría ser peligroso. Consulte a su médico si le preocupa el dolor en las piernas.
Prevenir el dolor en las piernas
Siempre debe tomarse el tiempo para estirar los músculos antes y después de hacer ejercicio para evitar el dolor en las piernas debido a la actividad física. También es útil comer alimentos con alto contenido de potasio, como plátanos y pollo, para ayudar a prevenir lesiones de los músculos y tendones de las piernas.
Puede ayudar a prevenir afecciones médicas que pueden causar daño nervioso en las piernas haciendo lo siguiente:
- Haga ejercicio durante 30 minutos por día, cinco días por semana.
- Mantener un peso saludable.
- Evita fumar.
- Controle su colesterol y presión arterial, y tome medidas para mantenerlos bajo control.
- Limite su consumo de alcohol a una bebida por día si es mujer o dos bebidas por día si es hombre.
Hable con su médico sobre otras formas de prevenir la causa específica de su dolor en las piernas.
