La policitemia vera (PV) es un tipo de cáncer de sangre donde la médula ósea produce demasiadas células sanguíneas. Los glóbulos rojos y las plaquetas adicionales espesan la sangre y hacen que sea más probable que se coagule.
Un coágulo puede ocurrir en muchas partes del cuerpo y causar daños. Un tipo de coágulo es la trombosis venosa profunda (TVP), que generalmente ocurre en la pierna. La TVP puede conducir a una embolia pulmonar (EP) potencialmente mortal. El riesgo de TVP es mayor en personas con PV.
Existen diferentes tipos y causas de dolor en las piernas. No todo el dolor en las piernas está relacionado con la PV, y los calambres no necesariamente significan que tiene TVP. Siga leyendo para obtener más información sobre los tipos de dolor en las piernas y cuándo debe comunicarse con su médico.
¿Por qué la policitemia vera causa dolor en las piernas?
La PV hace que la sangre sea más espesa de lo normal debido a los altos niveles de glóbulos rojos y plaquetas. Si tiene PV y dolor en las piernas, la causa puede ser un coágulo.
Un recuento alto de glóbulos rojos hace que la sangre sea más espesa para que fluya de manera menos eficiente. Las plaquetas están diseñadas para mantenerse juntas para disminuir el sangrado cuando tiene una lesión. Demasiadas plaquetas pueden causar la formación de coágulos dentro de las venas.
Los niveles más altos de glóbulos rojos y plaquetas aumentan el riesgo de que se produzca un coágulo de sangre y que provoque un bloqueo. Un coágulo en una vena de la pierna puede causar síntomas que incluyen dolor en la pierna.
¿Qué es la trombosis venosa profunda (TVP)?
La trombosis venosa profunda (TVP) es cuando ocurre un coágulo de sangre en una vena grande y profunda. Ocurre con mayor frecuencia en el área pélvica, la parte inferior de la pierna o el muslo. También se puede formar en un brazo.
La PV hace que la sangre fluya más lentamente y se coagule más fácilmente, lo que aumenta el riesgo de una TVP. Es importante conocer los síntomas de la TVP si tiene PV. Éstos incluyen:
- hinchazón en una extremidad
- dolor o calambres no causados por una lesión
- piel roja o cálida al tacto
Un riesgo importante de TVP es que el coágulo puede liberarse y viajar hacia los pulmones. Si un coágulo se atasca en una arteria en los pulmones, bloquea la sangre para que no llegue a los pulmones. Esto se llama embolia pulmonar (EP) y es una emergencia médica potencialmente mortal.
Los signos y síntomas de una EP incluyen:
- dificultad repentina para respirar y falta de aliento
- dolor en el pecho, especialmente al toser o al intentar respirar profundamente
- tos con fluidos rojos o rosados
- frecuencia cardíaca rápida o irregular
- sentirse mareado o mareado
Puede tener una EP sin ningún signo de TVP, como dolor en las piernas. Debe recibir ayuda médica de inmediato si tiene algún síntoma de EP, con o sin dolor en las piernas.
Calambres en las piernas
Los calambres en las piernas no siempre indican una afección médica más grave como la TVP y no están necesariamente vinculados a la PV. Por lo general, no son serios y desaparecen por sí solos en unos minutos.
Los calambres son un endurecimiento repentino doloroso e involuntario de los músculos, generalmente en la parte inferior de la pierna.
Las causas pueden incluir deshidratación, sobreuso muscular, tensión muscular o permanecer en la misma posición durante largos períodos de tiempo. Los calambres pueden no tener un desencadenante obvio.
Los calambres pueden durar unos segundos a unos minutos. Puede sentir un dolor sordo en la pierna después de que cesa el calambre.
Los signos y síntomas de calambres en las piernas incluyen:
- dolor agudo o doloroso en la pierna que es repentino e intenso y dura de unos segundos a unos minutos
- un bulto donde el músculo se ha tensado
- ser incapaz de mover la pierna hasta que el músculo se afloje
Tratamiento del dolor de piernas
El tratamiento del dolor en las piernas depende de la causa subyacente.
Es importante tratar la TVP para reducir el riesgo de una EP. Si tiene PV, es probable que ya esté tomando anticoagulantes. Sus medicamentos pueden ajustarse si su médico diagnostica TVP.
Su médico también puede recomendarle medias de compresión. Estos ayudan a mantener el flujo de sangre en las piernas y reducen el riesgo de TVP y EP.
Para tratar los calambres en las piernas, trate de masajear o estirar los músculos hasta que se relajen.
Prevenir el dolor en las piernas
Varias estrategias pueden ayudar a prevenir la TVP y los calambres en las piernas.
Los siguientes consejos pueden ayudar a prevenir la TVP si tiene PV:
- Siga su plan de tratamiento PV para controlar los síntomas y evitar que la sangre se vuelva demasiado espesa.
- Tome todos los medicamentos recomendados por su médico exactamente como se lo indiquen.
- Hable con su médico si tiene algún problema con los efectos secundarios o si recuerda tomar los medicamentos recetados.
- Mantenga un contacto regular con su equipo de atención médica para analizar los síntomas y el análisis de sangre.
- Trate de evitar sentarse por largos períodos de tiempo.
- Tome descansos para moverse al menos cada 2 a 3 horas y estírese con frecuencia.
- Haga ejercicio regularmente para aumentar el flujo sanguíneo y reducir el riesgo de coágulos.
- Use medias de compresión para mantener una buena circulación.
Formas de prevenir calambres en las piernas:
- La deshidratación puede causar calambres en las piernas. Haz tu mejor esfuerzo para tomar líquidos durante todo el día.
- Apunte sus dedos hacia arriba y hacia abajo varias veces al día para estirar los músculos de la pantorrilla.
- Use zapatos cómodos y de apoyo.
- No meta las sábanas demasiado apretadas. Esto puede mantener sus piernas y pies atrapados en la misma posición durante la noche y aumentar el riesgo de calambres en las piernas.
Cuando ver a un doctor
La TVP es una complicación grave de la PV que puede conducir a una embolia pulmonar potencialmente mortal. Busque atención médica de emergencia de inmediato si tiene alguno de los síntomas de TVP o EP.
La comida para llevar
PV es un tipo de cáncer de sangre que causa altos niveles de glóbulos rojos y plaquetas. La PV no tratada aumenta el riesgo de coágulos de transferencia, incluida la trombosis venosa profunda. Una TVP puede causar una embolia pulmonar, que puede ser mortal sin un tratamiento médico inmediato.
No todo el dolor en las piernas es TVP. Los calambres en las piernas son comunes y generalmente desaparecen rápidamente por sí solos. Pero el enrojecimiento y la hinchazón junto con el dolor en las piernas pueden ser signos de TVP. Es importante obtener atención médica de inmediato si sospecha de TVP o EP.
