¿Qué es el síndrome de Tourette?
El síndrome de Tourette es un trastorno neurológico. Causa movimientos físicos repetidos e involuntarios y explosiones vocales. La causa exacta es desconocida.
El síndrome de Tourette es un síndrome de tic. Los tics son espasmos musculares involuntarios. Consisten en movimientos bruscos intermitentes de un grupo de músculos.
Las formas más frecuentes de tics implican:
- parpadeo
- olfatear
- gruñidos
- limpieza de garganta
- haciendo muecas
- movimientos del hombro
- movimientos de la cabeza
Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS, por sus siglas en inglés), alrededor de 200,000 personas en los Estados Unidos presentan síntomas graves del síndrome de Tourette.
Hasta 1 de cada 100 estadounidenses experimentan síntomas más leves. El síndrome afecta a los hombres casi cuatro veces más que a las mujeres.
¿Cuáles son los síntomas del síndrome de Tourette?
Los síntomas pueden variar de una persona a otra. Suelen aparecer entre las edades de 3 y 9 años, comenzando con pequeños tics musculares de la cabeza y el cuello. Eventualmente, pueden aparecer otros tics en su tronco y extremidades.
Las personas diagnosticadas con el síndrome de Tourette a menudo tienen un tic motor y un tic vocal.
Los síntomas tienden a empeorar durante los períodos de:
- emoción
- estrés
- ansiedad
Generalmente son más graves durante los primeros años de la adolescencia.
Los tics se clasifican por tipo, como en motor o vocal. La clasificación adicional incluye tics simples o complejos.
Los tics simples generalmente involucran solo un grupo muscular y son breves. Los tics complejos son patrones coordinados de movimientos o vocalizaciones que involucran varios grupos musculares.
Tics motores
| Tics motores simples | Tics motores complejos |
| parpadeo | oler o tocar objetos |
| lanzamiento de ojos | haciendo gestos obscenos |
| sacando la lengua | doblar o torcer tu cuerpo |
| espasmos en la nariz | pisar ciertos patrones |
| movimientos bucales | saltando |
| sacudidas de cabeza | |
| encogimiento de hombros |
Tics vocales
| Tics vocales simples | Tics vocales complejos |
| hipo | repitiendo tus propias palabras o frases |
| gruñidos | repetir palabras o frases de otras personas |
| tos | usando palabras vulgares u obscenas |
| limpieza de garganta | |
| ladrido |
¿Qué causa el síndrome de Tourette?
Tourette es un síndrome altamente complejo. Involucra anormalidades en varias partes de su cerebro y los circuitos eléctricos que las conectan. Puede existir una anormalidad en los ganglios basales, la parte del cerebro que contribuye a controlar los movimientos motores.
Los químicos en su cerebro que transmiten los impulsos nerviosos también pueden estar involucrados. Estos productos químicos se conocen como neurotransmisores.
Incluyen:
- dopamina
- serotonina
- noradrenalina
Actualmente, se desconoce la causa de Tourette y no hay forma de prevenirla. Los investigadores creen que un defecto genético heredado puede ser la causa. Están trabajando para identificar los genes específicos directamente relacionados con Tourette.
Sin embargo, se han identificado grupos familiares. Estos grupos llevan a los investigadores a creer que la genética juega un papel en algunas personas que desarrollan Tourette.
¿Cómo se diagnostica el síndrome de Tourette?
Su proveedor de atención médica le preguntará acerca de sus síntomas. El diagnóstico requiere un tic motor y uno vocal durante al menos 1 año.
Algunas condiciones pueden imitar a Tourette, por lo que su proveedor de atención médica puede ordenar estudios de imágenes, como una resonancia magnética, tomografía computarizada o electroencefalograma, pero estos estudios de imágenes no son necesarios para hacer un diagnóstico.
Las personas con Tourette a menudo también tienen otras afecciones, que incluyen:
- trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH)
- trastorno obsesivo compulsivo (TOC)
- una discapacidad de aprendizaje
- un trastorno del sueño
- un trastorno de ansiedad
- trastornos del estado de ánimo
¿Cómo se trata el síndrome de Tourette?
Si sus tics no son severos, es posible que no necesite tratamiento. Si son graves o causan autolesiones, hay varios tratamientos disponibles. Su proveedor de atención médica también puede recomendar tratamientos si sus tics empeoran durante la edad adulta.
Terapia
Su proveedor de atención médica puede recomendar terapia conductual o psicoterapia. Esto implica asesoramiento individual con un profesional de salud mental con licencia.
La terapia conductual incluye:
- entrenamiento de conciencia
- entrenamiento de respuesta competitiva
- intervención cognitiva conductual para tics
Este tipo de terapia puede ayudar a aliviar los síntomas de:
- TDAH
- TOC
- ansiedad
Su terapeuta también puede usar los siguientes métodos durante las sesiones de psicoterapia:
- hipnosis
- técnicas de relajación
- meditación guiada
- ejercicios de respiración profunda
Puede encontrar útil la terapia grupal. Recibirá asesoramiento con otras personas del mismo grupo de edad que también tienen síndrome de Tourette.
Medicamentos
No hay medicamentos que puedan curar el síndrome de Tourette.
Sin embargo, su proveedor de atención médica puede recetarle uno o más de los siguientes medicamentos para ayudarlo a controlar sus síntomas:
- Haloperidol (Haldol), aripiprazol (Abilify), risperidona (Risperdal) u otros medicamentos neurolépticos: estos medicamentos pueden ayudar a bloquear o amortiguar los receptores de dopamina en su cerebro y ayudar a controlar sus tics. Los efectos secundarios comunes pueden incluir aumento de peso y confusión mental.
- Onabotulinum toxin A (Botox): las inyecciones de Botox pueden ayudar a controlar los tics motores y vocales simples. Este es un uso no indicado en la etiqueta de la toxina A de onabotulina
- Metilfenidato (Ritalin): los medicamentos estimulantes, como Ritalin, pueden ayudar a reducir los síntomas del TDAH sin aumentar los tics.
- Clonidina: la clonidina, un medicamento para la presión arterial y otras drogas similares, puede ayudar a reducir los tics, controlar los ataques de ira y apoyar el control de los impulsos. Este es un uso no indicado en la etiqueta de clonidina.
- Topiramato (Topamax): se puede recetar topiramato para reducir los tics. Los riesgos asociados con este medicamento incluyen problemas cognitivos y del lenguaje, somnolencia, pérdida de peso y cálculos renales.
- Medicamentos a base de cannabis: existe evidencia limitada de que el cannabinoide delta-9-tetrahidrocannabinol (dronabinol) puede detener los tics en los adultos. También hay evidencia limitada de ciertas cepas de marihuana medicinal. Los medicamentos a base de cannabis no deben administrarse a niños, adolescentes y mujeres embarazadas o lactantes.
Tratamientos neurológicos
La estimulación cerebral profunda es otra forma de tratamiento disponible para personas con tics graves. Para las personas con síndrome de Tourette, la efectividad de este tipo de tratamiento aún está bajo investigación.
Su proveedor de atención médica puede implantar un dispositivo que funciona con baterías en su cerebro para estimular las partes que controlan el movimiento. Alternativamente, pueden implantar cables eléctricos en su cerebro para enviar estímulos eléctricos a esas áreas.
Este método ha sido beneficioso para las personas que tienen tics que se han considerado muy difíciles de tratar. Debe hablar con su proveedor de atención médica para conocer los posibles riesgos y beneficios para usted y si este tratamiento funcionaría bien para sus necesidades de atención médica.
¿Por qué es importante el soporte?
Vivir con el síndrome de Tourette puede causar sentimientos de estar solo y aislado. No poder manejar tus arrebatos y tics también puede hacerte sentir reacio a participar en actividades que otras personas pueden disfrutar.
Es importante saber que hay soporte disponible para ayudarlo a controlar su condición.
Aprovechar los recursos disponibles puede ayudarlo a sobrellevar el síndrome de Tourette. Por ejemplo, hable con su proveedor de atención médica sobre los grupos de apoyo locales. Es posible que también desee considerar la terapia grupal.
Los grupos de apoyo y la terapia grupal pueden ayudarlo a sobrellevar la depresión y el aislamiento social.
Conocer y establecer un vínculo con aquellos que tienen la misma condición puede ayudar a mejorar los sentimientos de soledad. Podrá escuchar sus historias personales, incluidos sus triunfos y luchas, mientras recibe consejos que puede incorporar en su vida.
Si asiste a un grupo de apoyo, pero siente que no es la pareja adecuada, no se desanime. Es posible que tenga que asistir a diferentes grupos hasta que encuentre el correcto.
Si tiene un ser querido que vive con el síndrome de Tourette, puede unirse a un grupo de apoyo familiar y obtener más información sobre la afección. Cuanto más sepa sobre Tourette, más podrá ayudar a su ser querido a sobrellevarlo.
La Asociación de Tourette de América (TAA) puede ayudarlo a encontrar apoyo local.
Como padre, es importante apoyar y abogar por su hijo, lo que puede incluir notificar a sus maestros sobre su condición.
Algunos niños con síndrome de Tourette pueden ser intimidados por sus compañeros. Los educadores pueden desempeñar un papel importante para ayudar a otros estudiantes a comprender la condición de su hijo, lo que puede detener el acoso y las burlas.
Los tics y las acciones involuntarias también pueden distraer a su hijo del trabajo escolar. Hable con la escuela de su hijo acerca de darles tiempo extra para completar las pruebas y exámenes.
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?
Al igual que muchas personas con síndrome de Tourette, es posible que sus tics mejoren a fines de la adolescencia y principios de los 20 años. Sus síntomas pueden incluso detenerse espontáneamente y completamente en la edad adulta.
Sin embargo, incluso si sus síntomas de Tourette disminuyen con la edad, puede continuar experimentando y necesitando tratamiento para afecciones relacionadas, como depresión, ataques de pánico y ansiedad.
Es importante recordar que el síndrome de Tourette es una condición médica que no afecta su inteligencia o esperanza de vida.
Con los avances en el tratamiento, su equipo de atención médica, así como el acceso a apoyo y recursos, puede controlar sus síntomas, lo que puede ayudarlo a vivir una vida plena.
