¿Qué es una prueba de nivel de fosfatasa alcalina?
Una prueba de nivel de fosfatasa alcalina (prueba ALP) mide la cantidad de enzima fosfatasa alcalina en el torrente sanguíneo. La prueba requiere una extracción de sangre simple y, a menudo, es una parte rutinaria de otros análisis de sangre.
Los niveles anormales de ALP en la sangre a menudo indican un problema con el hígado, la vesícula biliar o los huesos. Sin embargo, también pueden indicar desnutrición, tumores de cáncer de riñón, problemas intestinales, un problema de páncreas o una infección grave.
El rango normal de ALP varía de persona a persona y depende de su edad, tipo de sangre, sexo y si está embarazada.
El rango normal para el nivel de ALP en suero es de 20 a 140 UI / L, pero esto puede variar de un laboratorio a otro.
El rango normal es mayor en niños y disminuye con la edad.
La mejor manera de saber qué es normal o no es discutir los resultados con su médico, quien podrá interpretar los resultados específicos del laboratorio y los rangos de referencia.
¿Qué es la fosfatasa alcalina?
ALP es una enzima que se encuentra en el torrente sanguíneo. Ayuda a descomponer las proteínas en el cuerpo y existe en diferentes formas, dependiendo de dónde se origina.
Su hígado es una de las principales fuentes de ALP, pero también se produce en sus huesos, intestinos, páncreas y riñones. En mujeres embarazadas, ALP se produce en la placenta.
¿Por qué tomar una prueba de nivel de fosfatasa alcalina?
Se puede realizar una prueba de ALP para determinar qué tan bien están funcionando su hígado y su vesícula biliar o para identificar problemas con sus huesos.
Hígado y vesícula biliar
Verificar los niveles de ALP en la sangre es una parte rutinaria de la función hepática y las pruebas de vesícula biliar. Síntomas como ictericia, dolor abdominal, náuseas y vómitos pueden hacer que su médico sospeche que algo está mal con su hígado o vesícula biliar.
La prueba ALP puede ser útil para identificar condiciones como:
- hepatitis (inflamación del hígado)
- cirrosis (cicatrización del hígado)
- colecistitis (inflamación de la vesícula biliar)
- bloqueo de los conductos biliares (de un cálculo biliar, inflamación o cáncer)
También es posible que necesite una prueba de ALP si está tomando un medicamento que puede dañar su hígado, como el acetaminofeno (Tylenol). La medición de ALP es una forma de verificar ese daño y generalmente se realiza junto con otras pruebas de función hepática.
Huesos
La prueba de ALP puede ser útil en el diagnóstico de problemas óseos como:
- raquitismo, un debilitamiento o ablandamiento de los huesos en los niños que se debe más comúnmente a una deficiencia significativa de vitamina D o calcio
- osteomalacia, un ablandamiento de los huesos en los adultos generalmente debido a una deficiencia significativa de vitamina D, pero también posiblemente debido a la incapacidad del cuerpo para procesar y usar la vitamina D adecuadamente
- Enfermedad del hueso de Paget, un trastorno que causa problemas importantes con la destrucción y el crecimiento óseo.
Las pruebas de ALP también pueden ser útiles para investigar la presencia de tumores cancerosos, crecimiento óseo inusual o deficiencia de vitamina D. También se puede usar para verificar el progreso del tratamiento para cualquiera de las condiciones anteriores.
¿Cómo debo prepararme para el examen?
Extraer sangre para una prueba de ALP es una rutina. Por lo general, se combina con otras pruebas de función hepática y renal.
Es posible que deba ayunar durante 10 a 12 horas antes de la prueba. Sin embargo, lo más probable es que no necesite hacer nada más para prepararse con anticipación.
Si los resultados de la prueba no son concluyentes, su médico puede ordenar una prueba de seguimiento.
Comer puede interferir con sus niveles de ALP. Los medicamentos también pueden cambiar sus niveles de ALP, así que asegúrese de informarle a su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando.
¿Cómo se administra la prueba?
Una prueba de ALP requiere que un proveedor de atención médica extraiga una pequeña muestra de sangre de su brazo. Esto se hace en el consultorio de su médico o en un laboratorio clínico.
Un proveedor de atención médica limpia la piel en la parte frontal del codo con un antiséptico y aplica una banda elástica para permitir que la sangre se acumule en la vena. Luego insertan una aguja en la vena para extraer sangre en un tubo pequeño. El proceso es rápido y causa poco dolor o molestia.
¿Cuáles son los riesgos de una prueba de nivel de fosfatasa alcalina?
Existen muy pocos riesgos asociados con la extracción de sangre.
Puede experimentar algunos moretones alrededor del sitio de punción, pero esto se puede evitar presionando la herida.
En casos raros, se puede desarrollar flebitis (inflamación de la vena). Si experimenta esta complicación, aplique una compresa tibia hasta que la inflamación disminuya.
Informe a su médico antes de tomar su sangre si tiene algún trastorno hemorrágico o toma anticoagulantes.
¿Qué significan los resultados de la prueba?
Cuando los resultados de su prueba de ALP estén listos, su médico los analizará con usted y le sugerirá qué hacer a continuación.
Niveles altos
Los niveles de ALP más altos de lo normal en la sangre pueden indicar un problema con el hígado o la vesícula biliar. Esto podría incluir hepatitis, cirrosis, cáncer de hígado, cálculos biliares o un bloqueo en los conductos biliares.
Los niveles altos también pueden indicar un problema relacionado con los huesos, como el raquitismo, la enfermedad de Paget, el cáncer de huesos o una glándula paratiroidea hiperactiva.
En casos raros, los niveles altos de ALP pueden indicar insuficiencia cardíaca, cáncer de riñón, otro tipo de cáncer, mononucleosis o infección bacteriana.
Niveles bajos
Tener niveles de ALP más bajos de lo normal en la sangre es raro, pero puede indicar desnutrición, que podría ser causada por la enfermedad celíaca o una deficiencia en ciertas vitaminas y minerales.
