¿Deberías usar edulcorantes artificiales?
Con un recuento bajo o nulo de calorías, los edulcorantes artificiales pueden parecer una delicia para las personas con diabetes. Pero investigaciones recientes indican que los edulcorantes artificiales en realidad pueden ser contradictorios, especialmente si está buscando controlar o prevenir la diabetes.
De hecho, el aumento del consumo de estos sustitutos del azúcar puede correlacionarse con el aumento de los casos de obesidad y diabetes.
La buena noticia es que hay alternativas de azúcar entre las que puede elegir, que incluyen:
- stevia o productos de stevia como Truvia
- tagatosa
- extracto de fruta de monje
- azúcar de palma de coco
- fecha de azúcar
- alcoholes de azúcar, como eritritol o xilitol
Todavía querrá vigilar su ingesta para controlar la glucosa, pero estas opciones son mucho mejores que los productos comercializados como "sin azúcar".
¿Qué es la stevia?
Stevia es un edulcorante bajo en calorías que tiene propiedades antioxidantes y antidiabéticas. Ha sido aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA).
A diferencia de los edulcorantes artificiales y el azúcar, la stevia puede suprimir los niveles de glucosa en plasma y aumentar significativamente la tolerancia a la glucosa. Tampoco es un edulcorante artificial, técnicamente hablando. Eso es porque está hecho de las hojas de la planta de stevia.
Stevia también tiene la capacidad de:
- aumentar la producción de insulina
- aumentar el efecto de la insulina sobre las membranas celulares
- estabilizar los niveles de azúcar en la sangre
- Contrarrestar la mecánica de la diabetes tipo 2 y sus complicaciones.
Puede encontrar stevia bajo nombres de marca como:
- Via pura
- Cristales de sol
- Hoja dulce
- Truvia
Si bien la stevia es natural, estas marcas generalmente están altamente procesadas y pueden contener otros ingredientes. Por ejemplo, Truvia pasa por 40 pasos de procesamiento antes de que esté listo para ser vendido. También contiene el azúcar alcohol eritritol.
La investigación futura puede arrojar más luz sobre el impacto del consumo de estos edulcorantes procesados de stevia.
La mejor manera de consumir stevia es cultivar la planta usted mismo y usar las hojas enteras para endulzar los alimentos.
Tienda: stevia
¿Qué es la tagatosa?
La tagatosa es otro azúcar natural que los investigadores están estudiando. Los estudios preliminares muestran que la tagatosa:
- puede ser un posible medicamento antidiabético y antiobesidad
- puede reducir el azúcar en la sangre y la respuesta a la insulina
- interfiere con la absorción de carbohidratos
Una revisión de estudios de 2018 concluyó que la tagatosa es "prometedora como edulcorante sin mayores efectos adversos observados".
Pero la tagatosa necesita más estudios para obtener respuestas más definitivas. Hable con su médico antes de probar nuevos edulcorantes como la tagatosa.
Tienda: tagatosa
¿Cuáles son algunas otras opciones dulces?
El extracto de fruta de monje y el azúcar de palma de coco son otras alternativas que están ganando popularidad. Pero ningún edulcorante procesado puede superar el uso de fruta fresca entera para endulzar los alimentos.
Otra excelente opción es el azúcar de dátiles, hecho de dátiles enteros secos y molidos. No proporciona menos calorías, pero el azúcar de la fecha está hecho de la fruta entera con la fibra aún intacta.
También puede restar fibra del total de gramos de carbohidratos, si cuenta los carbohidratos para la planificación de las comidas. Esto te dará carbohidratos netos consumidos. Cuanto más fibroso sea un alimento, menor será el impacto que tendrá en el azúcar en la sangre.
Comprar: extracto de fruta de monje, azúcar de palma de coco o azúcar de dátiles
¿Por qué los edulcorantes artificiales son malos para las personas con diabetes?
Algunos edulcorantes artificiales dicen "sin azúcar" o "amigable para los diabéticos", pero la investigación sugiere que estos azúcares en realidad tienen el efecto contrario.
Su cuerpo responde a los edulcorantes artificiales de manera diferente al azúcar regular. El azúcar artificial puede interferir con el sabor aprendido de su cuerpo. Esto puede confundir a su cerebro, que enviará señales que le indicarán que coma más, especialmente más alimentos dulces.
Los edulcorantes artificiales aún pueden elevar sus niveles de glucosa
Un estudio de 2016 observó que las personas de peso normal que comían más edulcorantes artificiales tenían más probabilidades de tener diabetes que las personas con sobrepeso u obesidad.
Otro estudio de 2014 encontró que estos azúcares, como la sacarina, pueden cambiar la composición de las bacterias intestinales. Este cambio puede causar intolerancia a la glucosa, que es el primer paso hacia el síndrome metabólico y la diabetes en adultos.
Para las personas que no desarrollan intolerancia a la glucosa, los edulcorantes artificiales pueden ayudar con la pérdida de peso o el control de la diabetes. Pero cambiar a este reemplazo de azúcar aún requiere un manejo a largo plazo y una ingesta controlada.
Si está pensando en reemplazar el azúcar regularmente, hable con su médico y nutricionista sobre sus preocupaciones.
Los edulcorantes artificiales también pueden contribuir al aumento de peso
La obesidad y el sobrepeso es uno de los principales predictores de diabetes. Si bien los edulcorantes artificiales están aprobados por la FDA, no significa que sean saludables.
La comercialización de productos alimenticios puede llevarlo a pensar que los edulcorantes artificiales no calóricos ayudan a perder peso, pero los estudios muestran lo contrario.
Eso es porque los edulcorantes artificiales:
- puede provocar antojos, comer en exceso y aumentar de peso
- alterar las bacterias intestinales, lo cual es importante para controlar el peso
Para las personas con diabetes que buscan controlar su peso o su ingesta de azúcar, los edulcorantes artificiales pueden no ser un buen sustituto.
Tener sobrepeso u obesidad también puede aumentar sus factores de riesgo para varios otros problemas de salud, como presión arterial alta, dolor corporal y accidente cerebrovascular.
Clasificación de seguridad para edulcorantes artificiales
El Centro para la Ciencia en el Interés Público considera actualmente que los edulcorantes artificiales son un producto para "evitar". Evitar significa que el producto no es seguro o está mal probado y no vale ningún riesgo.
¿Qué pasa con los alcoholes de azúcar?
Los alcoholes de azúcar se encuentran naturalmente en plantas y bayas. Los tipos más utilizados en la industria alimentaria se crean sintéticamente. Puede encontrarlos en productos alimenticios etiquetados como "sin azúcar" o "sin azúcar agregada".
Etiquetas como esta son engañosas porque los alcoholes de azúcar siguen siendo carbohidratos. Todavía pueden elevar el azúcar en la sangre, pero no tanto como el azúcar normal.
Los alcoholes de azúcar comunes aprobados por la FDA son:
- eritritol
- xilitol
- sorbitol
- lactitol
- isomalt
- maltitol
Swerve es una marca de consumo más nueva que contiene eritritol. Está disponible en muchas tiendas de comestibles. La marca Ideal contiene sucralosa y xilitol.
Comprar: eritritol, xilitol, sorbitol, isomalt o maltitol
A diferencia de los edulcorantes artificiales
Los alcoholes de azúcar son a menudo sintéticos, similares a los edulcorantes artificiales. Pero estas dos clasificaciones de alternativas de azúcar no son lo mismo. Los alcoholes de azúcar son diferentes porque:
- puede ser metabolizado sin insulina
- son menos dulces que los edulcorantes artificiales y el azúcar
- puede ser parcialmente digerido en el intestino
- no tiene el regusto de los edulcorantes artificiales
La investigación sugiere que los alcoholes de azúcar pueden ser un reemplazo suficiente para el azúcar. Pero los informes también dicen que no jugará un papel importante en la pérdida de peso. Debe tratar los alcoholes de azúcar de la misma manera que el azúcar y limitar su consumo.
También se sabe que los alcoholes de azúcar producen efectos secundarios como gases, hinchazón y molestias abdominales. Sin embargo, el eritritol generalmente se tolera mejor si le preocupan estos efectos secundarios.
¿Cuál es la comida para llevar?
Estudios recientes indican que los edulcorantes artificiales ya no son las alternativas saludables al azúcar. De hecho, pueden aumentar el riesgo de diabetes, intolerancia a la glucosa y aumento de peso de una persona.
Si está buscando una alternativa más saludable, pruebe con stevia. Según la investigación realizada hasta la fecha, este edulcorante alternativo es una de sus mejores opciones. Es conocido por sus propiedades antidiabéticas y su capacidad para estabilizar los niveles de azúcar en la sangre.
Puede obtener stevia en forma cruda, cultivar la planta usted mismo o comprarla bajo marcas como Sweet Leaf y Truvia.
Sin embargo, aún debe limitar su consumo total de azúcar agregado en lugar de cambiar a sustitutos del azúcar.
Cuanto más consumas cualquier tipo de edulcorantes añadidos, más se expondrá tu paladar a los sabores dulces. La investigación del paladar muestra que la comida que prefiere y anhela es la que come con más frecuencia.
Verá el mayor beneficio para controlar sus antojos de azúcar y diabetes cuando reduzca todas las formas de azúcar agregada.
