¿Qué es un carbunco?
Los forúnculos son infecciones bacterianas que se forman debajo de la piel en un folículo piloso. Un carbunco es un grupo de forúnculos que tienen múltiples "cabezas" de pus. Son sensibles y dolorosos, y causan una infección grave que podría dejar una cicatriz. Un carbunco también se llama infección de la piel por estafilococos.
Imágenes de un carbunco
Distinguir un carbunco de otros problemas de la piel
El primer síntoma más obvio de un carbunco es un bulto rojo e irritado debajo de la piel. Tocarlo puede ser doloroso. Puede variar desde el tamaño de una lenteja hasta un hongo mediano.
El tamaño del bulto aumenta en unos pocos días a medida que se llena rápidamente de pus. Con el tiempo, desarrolla una punta o "cabeza" amarillo-blanca que se romperá y drenará el pus. Las áreas cercanas también pueden experimentar hinchazón.
Otros síntomas pueden incluir:
- picazón antes de que aparezca el bulto
- dolores corporales
- fatiga
- fiebre y escalofríos
- corteza cutánea o supuración
Pus generalmente aparece dentro de un día de formación de carbunco.
¿Cuáles son las causas de un carbunco?
Un carbunco generalmente se desarrolla cuando la bacteria Staphylococcus aureus ingresa a los folículos capilares. Estas bacterias también se conocen como "estafilococos". Los rasguños y otras pieles rotas facilitan el ingreso de bacterias al cuerpo y causan una infección. Esto puede provocar forúnculos o carbuncos (un grupo de forúnculos) llenos de líquido y pus.
Las partes húmedas de su cuerpo son particularmente susceptibles a esta infección porque las bacterias prosperan en estas áreas. Los carbuncos generalmente se encuentran en la parte posterior del cuello, los hombros o el muslo. También pueden aparecer en su cara, cuello, axilas o glúteos; o cualquier área que sudes o experimentes fricción.
¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar un carbunco?
Estar en contacto cercano con alguien que tiene un carbunco aumenta sus posibilidades de desarrollar uno. Los siguientes factores también aumentan el riesgo de desarrollar un carbunco:
- Mala higiene
- diabetes
- un sistema inmune débil
- dermatitis
- nefropatía
- enfermedad del higado
- afeitarse y otras actividades que rompen la piel
¿Cómo se diagnostica un carbunco?
Su médico generalmente puede diagnosticar un carbunco al observar su piel. También se puede tomar una muestra de pus para análisis de laboratorio.
Es importante hacer un seguimiento de cuánto tiempo ha tenido el carbunco. Informe a su médico si ha durado más de dos semanas. También debe mencionar si ha tenido los mismos síntomas antes.
Si sigue desarrollando carbuncos, puede ser un signo de otros problemas de salud, como la diabetes. Es posible que su médico quiera realizar análisis de orina o de sangre para verificar su estado general de salud.
¿Cómo se trata un carbunco?
Existen varios tratamientos posibles para un carbunco. Primero, es importante evaluar su carbunco:
- ¿Es más grande que dos pulgadas?
- ¿Está en la cara, cerca de la nariz o los ojos?
- ¿Está cerca de tu columna vertebral?
- ¿Ha empeorado rápidamente?
- ¿Ha permanecido sin curar durante dos semanas?
Si respondió sí a cualquiera de estas preguntas, debe consultar a un médico. Su infección puede provocar problemas más graves.
Tratamiento médico
Su médico usará uno o más de los siguientes tratamientos médicos para curar su carbunco:
- Antibióticos Estos se toman por vía oral o se aplican a su piel.
- Analgésicos. Los medicamentos de venta libre suelen ser suficientes.
- Jabones antibacterianos. Estos pueden sugerirse como parte de su régimen de limpieza diario.
- Cirugía. Su médico puede drenar carbuncos profundos o grandes con un bisturí o una aguja.
Nunca debe intentar drenar un carbunco usted mismo. Existe el riesgo de que propague la infección. También podría terminar infectando su torrente sanguíneo.
Cuidados en el hogar
Para calmar su dolor, acelerar la curación y reducir el riesgo de propagar la infección:
- Coloque un paño limpio, cálido y húmedo sobre su carbunco varias veces al día. Déjalo actuar durante 15 minutos. Esto lo ayudará a drenar más rápido.
- Mantenga su piel limpia con jabón antibacteriano.
- Cambie sus vendajes con frecuencia si se sometió a una cirugía.
- Lávese las manos después de tocar su carbunco.
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?
Los carbuncos suelen responder bien al tratamiento médico. En algunos casos, pueden sanar sin intervención médica.
Su primera infección puede provocar infecciones repetidas en el futuro. Consulte a su médico si esto sucede. Podría ser un signo de un problema de salud más grave.
Prevenir un carbunco
Una higiene adecuada reduce el riesgo de desarrollar un carbunco. Siga estos consejos de prevención:
- Lávese las manos antes de comer y después de usar el baño.
- Dúchese a menudo para mantener su piel libre de bacterias.
- Evite exprimir forúnculos o frotar cualquier piel rota.
- Lave la ropa, sábanas y toallas regularmente con agua caliente.
Consulte a su médico si cree que tiene una enfermedad crónica u otros problemas de la piel que pueden estar causando roturas en la piel.
