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Las aftas, también llamadas úlceras aftosas, son pequeñas úlceras ovales que se forman en los tejidos blandos de la boca. Se puede desarrollar una afta en el interior de la mejilla, debajo de la lengua, en el interior de los labios.
También pueden desarrollarse en la parte posterior de la garganta o en las amígdalas.
Estas llagas dolorosas generalmente tienen un borde rojo distintivo con un centro blanco, gris o amarillento. A diferencia del herpes labial, causado por el virus del herpes simple, las aftas no son contagiosas.
¿Cuáles son los síntomas de las aftas en las amígdalas?
Una afta en la amígdala puede ser muy dolorosa y causar dolor de garganta en un lado. Algunas personas incluso lo confunden con faringitis estreptocócica o amigdalitis.
Dependiendo de dónde esté exactamente la llaga, es posible que pueda verla si observa la parte posterior de la garganta. Por lo general, se verá como una llaga pequeña y única.
También puede sentir hormigueo o ardor en el área un día o dos antes de que se desarrolle la llaga. Una vez que se forma el dolor, también puede sentir una sensación punzante cuando come o bebe algo ácido.
¿Qué causa las aftas?
Nadie está seguro de la causa exacta de las aftas.
Pero ciertas cosas parecen desencadenarlos en algunas personas o aumentar su riesgo de desarrollarlos, que incluyen:
- sensibilidades alimentarias a alimentos ácidos o picantes, café, chocolate, huevos, fresas, nueces y queso
- estrés emocional
- lesiones leves en la boca, como trabajo dental o morderse la mejilla
- enjuagues bucales y pastas dentales que contienen lauril sulfato de sodio
- infecciones virales
- ciertas bacterias en la boca
- fluctuaciones hormonales durante la menstruación
- helicobacter pylori (H. pylori), que es la misma bacteria que causa úlceras pépticas
- deficiencias nutricionales, incluyendo deficiencia de hierro, zinc, ácido fólico o vitamina B-12
Algunas afecciones médicas también pueden desencadenar úlceras bucales, que incluyen:
- enfermedad celíaca
- enfermedades inflamatorias del intestino (EII), como colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn
- Enfermedad de Behcet
- VIH y sida
Aunque cualquiera puede desarrollar una afta, son más comunes en adolescentes y adultos jóvenes. También son más comunes en mujeres que en hombres. La historia familiar también parece jugar un papel en por qué algunas personas tienen aftas recurrentes.
¿Cómo se tratan las aftas dolorosas?
La mayoría de las aftas sanan por sí solas sin tratamiento en aproximadamente una semana.
Pero ocasionalmente las personas con aftas desarrollan una forma más severa llamada estomatitis aftosa mayor.
Estas llagas a menudo:
- últimas dos o más semanas
- son más grandes que las aftas típicas
- causar cicatrices
Si bien ninguno de los dos tipos requiere tratamiento, los productos de venta libre (OTC) pueden ayudar a aliviar el dolor durante el proceso de curación, que incluyen:
- enjuagues bucales que contienen mentol o peróxido de hidrógeno
- aerosoles tópicos para la boca que contienen benzocaína o fenol
- medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno
Las amígdalas pueden ser difíciles de alcanzar, por lo que un enjuague bucal puede ser la opción más fácil. A medida que se recupere, intente limitar los alimentos picantes o ácidos, que pueden irritar la aftas.
Si tiene una afta muy grande o varias aftas pequeñas, considere visitar a su proveedor de atención médica. Pueden recetar un enjuague bucal con esteroides para acelerar la curación.
Muchos aerosoles bucales de venta libre no están destinados a ser utilizados en niños. Consulte al proveedor de atención médica de su hijo para obtener alternativas de tratamiento seguras.
¿Hay algún remedio casero para las aftas?
Si está buscando un alivio fácil de una afta bucal, también pueden ayudar varios remedios caseros, como:
- hacer un bicarbonato de sodio o enjuague de agua salada con 1/2 taza de agua tibia y una cucharadita de sal o bicarbonato de sodio
- aplicar leche de magnesia en la llaga varias veces al día con un hisopo de algodón limpio
- hacer gárgaras con agua fría para ayudar a aliviar el dolor y la inflamación
La línea de fondo
Las amígdalas no son un sitio común para las aftas, pero ciertamente puede suceder. Es probable que experimente algo de dolor de garganta durante unos días, pero la llaga debería sanar por sí sola en una o dos semanas.
Si tiene una úlcera bucal muy grande o llagas que no parecen estar mejorando, haga una cita con su proveedor de atención médica.
